Foto por ACB Photo

Após as escolhas do Draft na última quinta, agora as atenções se voltam para o dia 1º de julho, data em que abre-se a época para negociações com os agentes livres. Enquanto a grande maioria dos times da NBA correm atrás das grandes estrelas como Lebron James, Dwayne Wade e Chris Bosh, entre outros, o San Antonio Spurs tem um objetivo traçado para essa época: trazer o pivô brasileiro Tiago Splitter para jogar ao lado de Tim Duncan, Manu Ginobili e Tony Parker.

Três temporadas depois de ser selecionado na 28ª posição do Draft de 2007, o pivô brasileiro nunca esteve tão perto de assinar com a equipe texana. Em sua possível última temporada pelo Saski Baskonia após dez anos com time, Splitter liderou o título do Caja Laboral da Liga ACB e foi escolhido MVP da temporada regular e das finais, uma dupla conquista realizada pela última vez em 1994 pelo grande pivô lituano Arvydas Sabonis, jogando pelo Real Madrid. O brasileiro também é apontado por grandes especialistas como o melhor pivô em atividade na Europa.

Splitter tem o sonho de jogar na NBA, e após a conquista do título pelo Caja Laboral ele falou sobre seu possível salto para jogar nos EUA.

“Não sei o que vou fazer. Se foi minha última partida (pelo Caja Laboral) é a melhor forma de se despedir, mas agora mesmo não sei o que farei. Tenho que pensar e ver o que é melhor para mim e minha família. Ainda tenho um contrato e uma opção pra ir. Não sei o que vai acontecer”, disse Splitter após a partida que lhe deu o título espanhol.

Foto por John Davenport/Express-News

Durante a entrega do “Relógio dos Campeões”, similar ao anel de campeão da NBA, o presidente do Saski Baskonia declarou sobre Splitter que “seu desejo é ir para a NBA, e o normal é que ele jogue lá na próxima temporada. Não temos uma confirmação absoluta, contudo é seu desejo e o mais provável é que ele vá para os EUA.”

O astro argentino do Spurs, o ala-armador Manu Ginobili expressou seu desejo de jogar ao lado do brasileiro.

“Eu ouvi que ele desenvolveu seu jogo demais nos últimos dois anos. Estou morrendo de vontade de vê-lo, adoraria vê-lo jogando conosco (no Spurs).”

No estágio atual, o alvinegro texano pode oferecer a Splitter um contrato começando na mid-level excepetion, com um salário inicial em torno de US$ 5,5 milhões por temporada. Segundo um executivo de um time adversário do San Antonio, será preciso um pacote total no valor de US$ 25 milhões a US$ 30 milhões por cinco anos de contrato para seduzir Tiago e evitar o assédio do Real Madri.

Em seu contrato com o Caja Laboral válido até 2012, Splitter tem até o dia 15 de julho para decidir se rescinde e paga a multa rescisória, que gira em torno do um milhão de Euros, ou não.