Com muitos jovens promissores, o San Antonio Spurs conseguiu montar um elenco de apoio bom. Ao menos, em termos de qualidade. Em relação à quantidade, o plantel ainda deixa a desejar em um setor importantíssimo: o garrafão, maior fraqueza da equipe texana, explorada sem piedade pelo Memphis Grizzlies nos últimos playoffs. Por isso, a curto prazo, acho que a franquia precisa urgentemente trazer um reforço para a posição.

Um Duncan só é pouco!

No momento, o técnico Gregg Popovich conta apenas com quatro jogadores na rotação: Tim Duncan, DeJuan Blair, Tiago Splitter e Matt Bonner. São dois titulares e dois reservas, que, muito provavelmente, terão de entrar em quadra na maioria das partidas da temporada se a situação continuar assim. Nos três primeiros jogos, os quatro enfrentaram verdadeiras maratonas: o brasileiro atuou por 78 minutos, contra 65 de Blair e 62 de Duncan e Bonner. Haja fôlego!

Na derrota para o Houston Rockets, na última sexta-feira (30), Pop decidiu poupar seus astros Duncan, Tony Parker e Manu Ginobili depois que os rivais texanos abriram 20 pontos de vantagem no terceiro quarto. O técnico fez certo, já que nessa temporada as equipes viverão verdadeiras maratonas e não valia a pena se desgastar para correr atrás no placar. Mas a decisão expôs o cobertor curto que é o garrafão.

Se decidir descansar Parker e Manu nos próximos jogos, Pop ainda contará com uma rotação razoável de perímetro formada por T.J. Ford, Cory Joseph, James Anderson, Danny Green e Kawhi Leonard. Isso sem falar em Gary Neal, que está lesionado mas deve voltar em breve. Porém, no garrafão, sobram apenas três opções quando Duncan é poupado. Diante do Rockets, Splitter teve de jogar todo o terceiro quarto por isso, e ainda dividiu com Blair os minutos no garbage time.

Sem mexer no elenco, o que Pop pode fazer a curto prazo para preservar um pouco mais seus grandalhões é usar o small-ball em alguns momentos das partidas. Leonard, que é bom reboteiro, e Jefferson, que atuou dessa maneira em alguns jogos no ano passado, podem passar alguns minutos na posição 4, fazendo uma função parecida com a de Bonner no ataque. Mas é uma alternativa apenas para tapar buraco. Não é o ideal.

Para mim, o ideal seria contratar um agente livre para ajudar na rotação. Kenyon Martin, que conseguiu se livrar de sua equipe chinesa, e Joel Pryzbilla, que chegou a se aproximar de um acerto com o Boston Celtics, são meus favoritos. Leon Powe e Dan Gadzuric são alternativas possivelmente mais baratas. Até mesmo jovens apostas, como Frank Hassell e Luke Zeller, que fizeram parte do elenco do Spurs na pré-temporada, e Marcus Cousin, que fez o mesmo no ano passado, poderiam servir ao menos para descansar os titulares durante o garbage time.

Preservar os pivôs será fundamental para que o Spurs consiga bons resultados nos playoffs. Logo mais, diante do Utah Jazz, talvez isso não seja possível, já que o rival conta com um garrafão respeitável composto por Al Jefferson, Derrick Favors, Paul Millsap e pelo novato Enes Kanter. Duncan, Blair, Splitter e Bonner precisam de ajuda.