Nesta semana, para quem não viu, o brasileiro Tiago Splitter foi eleito o jogador mais valioso (MVP) da liga espanhola de basquete, a ACB. Motivo de orgulho para nós brasileiros, e mais ainda para nós, torcedores do Spurs,  já que os direitos do pivô brasileiro na NBA pertencem ao time de San Antonio.

Esperamos vê-lo em breve com nossa camisa

Ser MVP da Liga ACB não é pouca coisa. O campeonato espanhol é considerado por muitos a segunda liga nacional mais forte do mundo – atrás apenas da própria NBA, claro. Isso, sem dúvida, despertaria o interesse de qualquer franquia americana, e somos nós, o Spurs, que temos em mãos a chance de trazê-lo.

Sem possibilidade de fazer grandes contratações no movimentado mercado de free agents da offseason de 2010, a grande aquisição do time texano pode ser o pivô brasileiro. Se não podemos pensar em Wade, LeBron e Bosh, como a maioria, temos uma missão até mais fácil: trazer Tiago Splitter.

Não vou me alongar em análises táticas de como Splitter jogaria no Spurs; já fizemos isto aqui algumas vezes antes e também cada um pode ter uma percepção sobre as possibilidades. Quero me focar no lado “burocrático” da contração: afinal, o que precisamos fazer para trazê-lo?

Dizem na Espanha que o Real Madrid estaria disposto a fazer uma proposta altíssima para ter o brasileiro em seu elenco, algo que beiraria 7 milhões de euros limpos. E esse pode ser o principal entrave na negociação de nosso conterrâneo com o Spurs.

Mas,  a favor da franquia texana, está o encanto que jogar na NBA causa. Se não todos, a grande maioria dos jogadores de basquete sonha em chegar à NBA, e isso pode pesar na balança para o lado do Spurs. Outro ponto favorável aos texanos é que a liga americana, futuramente, pode pagar mais do que qualquer clube na europa pagaria. Alguns contratos, quando renovados, ultrapassam os 10 milhões de dólares, as vezes chegando a 15 ou até 20 milhões. Então, dependeria do rendimento de Tiago na NBA para que, no futuro, o contrato fosse renovado com um salário melhor.

Acredito que a saída para o Spurs é apostar todas as fichas em trazer o brasileiro. A equipe precisa de renovação, e um jogador de garrafão de qualidade como Splitter não se encontra em qualquer esquina.

Mas também não será possível o brasileiro chegar ganhando o salário mínimo de novato da NBA, então a melhor saída seria trabalhar usando a Mid Level Exception, um valor que a equipe terá para usar em contratações e que gira em torno dos 5,5 milhões de dólares.

Ainda sim, este valor seria mais baixo do que ele receberia na Europa, mas não deixaria de ser um belo salário. Acredito que, nessas condições, Tiago não abriria mão de seu sonho de jogar na NBA.

O momento que todos os fãs de NBA aguardam está cada vez mais próximo. Começa, neste domingo, a primeira das Finais de Conferência da liga, que vão decidir os dois candidatos ao título do mais importante campeonato de times do basquete mundial. Às 16h30 (de Brasília) deste domingo, Orlando Magic e Boston Celtics começam a decidir o título da Conferência Leste. Na segunda, às 22h, Los Angeles Lakers e Phoenix Suns jogam a primeira partida da final da Conferência Oeste.

Ei pessoal, acordem! Os playoffs voltaram!

No Leste, nenhuma surpresa. Claro; todos apostavam no Cleveland Cavaliers – que montou um belo elenco na offseason, voou na temporada regular, e ainda trouxe um reforço de peso ao longo do ano (o ala-pivô Antawn Jamison). Porém, era impossível tirar da lista de favoritos os dois últimos campeões da conferência. O Magic desde cedo justificou este favoritismo e garantiu a segunda colocação na temporada regular sem maiores dificuldades. Já o Celtics, aos trancos e barrancos, acabou na quarta posição – mas, nos playoffs, mostrou a que veio, eliminando LeBron James e companhia.

A série promete, ao meu ver, por serem duas equipes que se destacam pelo jogo coletivo. Têm grandes jogadores, obviamente – porém, não adianta investir na marcação individual a um adversário para frear o ímpeto do time. Nem mesmo um Dwight Howard bem marcado complica a vida do Magic – conforme já disse neste mesmo espaço, não acho que o pivô seja a principal arma ofensiva da equipe. Os dois times terão de se estudar, entender a característica adversária e construir uma defesa ideal para tentar pará-la.

O Magic não joga desde o dia 10/05, quando venceu a quarta partida diante do Atlanta Hawks para varrer o adversário. A folga pode ter dois lados – a equipe entrará em quadra bem mais descansada do que o adversário, mas terá um rival muito mais embalado pelo ritmo dos playoffs, já que a série Celtics x Cavs acabou de terminar. Mesmo assim, aposto na equipe da Flórida, que vem jogando um basquete muito sólido ao longo de toda a temporada.

Se no Leste não vemos surpresas na final de conferência, no Oeste temos uma zebraça daquelas! O Los Angeles Lakers, que caminha para a construção de uma dinastia, já que foi campeão da conferência nas últimas duas temporadas, encara o Phoenix Suns, que não chegava a uma final do Oeste desde 2006 – quando eliminou o time de Los Angeles na primeira rodada dos playoffs – e que não decide a NBA desde 1993.

Após se desfazer de Shaquille O’Neal na offesason, o elenco do Suns pareceu enfraquecido. Pois a equipe começou a temporada com tudo, chegando a liderar o Oeste. Todos afirmaram que o time – como sempre, comandado por Steve Nash e Amare Stoudamire – era fogo de palha. Pois terminou com a terceira colocação da disputada conferência. Então, o consenso era que a equipe não iria longe nos playoffs. Então, lá foi o Suns vencer o Portland TrailBlazers por 4 a 2 e varrer (…) o San Antonio Spurs nas semifinais. Pode isso, Arnaldo?

A princípio, não vejo como o Lakers perder essa final. A equipe tem um bom time, jogadores acostumados aos playoffs e um dos jogadores mais decisivos que já vi no esporte mundial, Kobe Bryant. Acho que o time de Los Angeles tem tudo para garantir facilmente a vaga na decisão – mas como fazer uma aposta seca com um Suns que vem surpreendendo mais e mais a cada fase? Eu prefiro é esperar pra ver…