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Sem Tony Parker, o San Antonio Spurs foi derrotado em casa pelo Denver Nuggets, sem Carmelo Anthony, e se despediu de San Antonio deixando um gosto amargo para sua torcida. De positivo, apenas o retorno de Michael Finley ao time. O ala, que esteve sete minutos em quadra, não atuava desde o dia 5 de dezembro.  A equipe agora parte para uma sequência de oito partidas fora de casa, a chamada Rodeo Trip.

Hill tentou fazer com que a torcida não sentisse saudades de Parker (D. Clarke Evans/NBAE via Getty Images)

Entre os titulares, a única surpresa foi a presença de Roger Mason Jr, que ganhou a posição de Keith Bogans. Mas a mudança não surtiu a mudança esperada. Mason atuou por 20 minutos e marcou apenas dois pontos, acertando apenas um de seis arremessos tentados. Aliás, o aproveitamento foi a grande diferença durante a partida, e o que definiu a vitória para os visitantes.

A equipe do Colorado converteu 53,6% dos arremessos de quadra, sendo nove para 12 (75%) nas bolas de três pontos. Os texanos tiveram apenas 43% de acerto nos arremessos e tentaram 17 bolas de longa distância acertando apenas três, um aproveitamento de 17,6%.

Popovich cumprimenta George Karl antes do início do jogo. (D. Clarke Evans/NBAE via Getty Images)

A partida foi equilibrada durante quase todo o tempo. O Denver Nuggets se manteve à frente no primeiro quarto, mas perdeu a liderança no fim e o Spurs venceu o período por 23 a 21. Já no segundo quarto, foi a vez do Nuggets virar no minuto final e ir para o intervalo vencendo por 45 a 41.

Os visitantes mantiveram a liderança na volta do intervalo.  Liderados por Chauncey Billups e com um Kenyon Martin inspirado, os comandados de George Karl foram para o período decisivo vencendo por sete pontos; 75 a 68.

Nos últimos 12 minutos, os texanos chegaram a encostar e reduziram a diferença para apenas dois pontos. Porém, não tiveram forças para buscar a virada. Restando pouco mais de dois minutos para o fim, a equipe de Denver deslanchou e consegiu uma confortável vantagem para fechar o jogo.

Confira os melhores momentos da partida

Destaques da Partida

San Antonio Spurs

George Hill – 17 pontos e quatro assistências

Tim Duncan – 16 pontos e dez rebotes

Manu Ginobili – 14 pontos, cinco rebotes e nove assistências

Antonio McDyess – 13 pontos e quatro rebotes

Richard Jefferson – 12 pontos e cinco rebotes

Denver Nuggets

Kenyon Martin – 27 pontos e 11 rebotes

Chauncey Billups – 25 pontos, seis rebotes e 11 assistências

J.R. Smith – 18 pontos