Quem diria que um dia Matt Bonner viria a ser titular de uma equipe, e, ainda por cima, ser fundamental em alguns jogos? Pois é, esse é o curioso panorama que temos visto ultimamente no San Antonio Spurs. Muito criticado por boa parte da torcida e da imprensa, Bonner deu a volta por cima e tem sido indispensável na boa campanha da equipe texana na temporada.

Aos 28 anos, Bonner está na sua quinta temporada, e essa sem dúvidas é a sua melhor até aqui. O atleta, que concluíu seu período universitário pela Universidade da Flórida, chegou na NBA em 2003, quando foi draftado no meio do segundo round pelo Chicago Bulls. Bonner nem chegou a ir para Chicago; foi logo de cara enviado para o Canadá – para atuar no Toronto Raptors.

Em Toronto, Bonner foi uma agradável surpresa em sua primeira temporada – jogou quase 20 minutos por jogo e conseguiu boas médias de 7.2 pontos 3.5 rebotes, nada mal para um novato do segundo round. O segundo ano na liga chegou e Bonner pouco evoluiu; o jogador ganhou poucos minutos a mais em quadra e teve praticamente as mesmas médias.

Insatisfeito no banco e sem perspectivas de conseguir um título, Bonner foi trocado na temporada 2006-2007 para o San Antonio Spurs. Lá, o atleta viu seus minutos serem reduzidos e o papel de bom reserva que ele tinha em Toronto também foi por água abaixo. Foram dois anos jogando muito pouco, entrando quase sempre no famoso garbage time. Mais uma vez sem perspectivas, Bonner entrou para a nova temporada com ânimo renovado. Com a carência de jogadores altos em San Antonio, Gregg Popovich resolveu dar mais uma chance para o jogador – e dessa vez ele agarrou a oportunidade.

Nesse ano, Bonner começou como reserva, fez boas partidas, virou titular e vem jogando muito bem. Confesso que nunca gostei do seu estilo de jogo e ainda o acho um pouco precipitado no ataque – mesmo assim tenho que admitir que em muitos jogos ele foi fundamental para bons resultados. Suas médias tem sido as melhores da carreira até aqui, e seu desempenho na linha dos três pontos é nada mais nada menos do que o segundo melhor de toda a liga (48%).

Para mim, Matt Bonner ainda é um jogador medíocre, tem uma defesa péssima e no ataque pouco luta pelos rebotes – seu único grande trunfo é o chute de média e longa distância. Mesmo assim, é inegável que ele tem jogado bem e hoje é sim um jogador importante para o funcionamento do esquema do técnico Gregg Popovich.