Em notícia publicada pelo blog Painel do Basquete Feminino, a seleção russa foi pré-convocada para os Jogos Olímpicos de Pequim, e Becky Hammon, ala-armadora da Silver Stars, está na lista que irá representar a Rússia na busca pela medalha olímpica.

Hammon, que nasceu em Rapid City, no estado de South Dakota, se naturalizou russa no começo desse ano, enquanto jogava no CSKA durante a off-season da WNBA. Ela tomou essa decisão por não ter sido lembrada pela técnica da seleção americana e ter o sonho de jogar uma Olimpíada. O técnico do CSKA é o mesmo da seleção russa.

Além de Hammon, as americanas naturalizadas Deanna Nolan, do Detroit Shock, e Kelly Miller, do Phoenix Mercury, também estão entre as convocadas para defender a Rússia nas Olimpíadas.

Estrela do San Antonio Spurs, Manu Ginóbili torce para que sua contusão no tornozelo fique boa para os Jogos Olímpicos, para que ele possa defender a atual campeã Argentina.

“Estou ansioso para chegar a Pequim,” disse o astro argentino.

Com os treinamentos previstos para o início de julho e as Olimpíadas começando em agosto, Ginóbili tem mais de um mês para se recuperar totalmente da lesão.

“Recebi uma injeção para tirar o inchaço, e me disseram que em uma semana ou dez dias eu vou estar totalmente curado,” disse Manu.

Ginóbili machucou seu tornozelo esquerdo no início do playoffs da final da Conferência Oeste, contra o Los Angeles Lakers. Após médias de 18,2 e 21,3 pontos nas duas primeiras séries, contra Phoenix Suns e New Orleans Hornets, a produção do argentino caiu para 12,6 pontos. Os Spurs, atual campeão, foi eliminado pelo Lakers na última quinta-feira. Ginóbili, vencedor do prêmio de Melhor Sexto Homem, foi o líder do Spurs e cestinha da temporada, com média de 19,5 pontos.

“Começamos esse processo esta semana com Manu, e ele estará fora de atividade para as próximas quatro ou cinco semanas. É evidente que não podíamos ter feito isso durante os playoffs; teria sido muito bom se pudéssemos,” disse Popovich, técnico do Spurs, sobre o tratamento do argentino.

A seleção Argentina derrotou a Itália por 84 a 69, em 2004, em Atenas, para conquistar o ouro olímpico. Ginobili fez 16 pontos e distribuiu seis assistências na partida.

A ala-armadora da San Antonio Silver Stars, Shanna Crossley, passou por uma cirurgia bem sucedida para reparar o ligamento anterior cruzado rompido no joelho esquerdo na quinta, segundo funcionários do time. Crossley lesionou-se durante a segunda posse de bola da Silver Stars no jogo da pré-temporada contra Detroit, em 12 de maio.

A ala-armadora, que está em seu terceiro ano na WNBA, deve perder toda a temporada de 2008 e retornar às quadras em 2009. Selecionada pela San Antonio Silver Stars na segunda rodada do Draft da WNBA em 2006, Crossley é a única Siver Star que esteve em todas as partidas nas duas temproadas anteriores, quando acertou 122 cestas de três pontos, segunda melhor marca da história da franquia. Em 2007, teve médias de 9,2 pontos e 1,4 rebotes por jogo.

Respondendo ao anúncio feito pela NBA em seu pre-draft camp, que irá começar a impor multas na próxima temporada para jogadores que cavam faltas, Barry zombou de seu companheiro, Manu Ginobili, freqüentemente acusado de exagerar nesse aspecto.

“Lá se vai metade do salário do Manu,” brincou Barry.

Os jogadores do Spurs, incluindo Barry, perguntam-se como a liga irá determinar os flops que merecem multa. Detalhes de como as medidas enérgicas serão implementadas não foram determinados ainda, mas parece que irão incluir revisões por vídeos.

“Qual o protocolo para isso?” disse Barry. “Eles contratarão James Lipton (crítico cinematográfico)?”

Popovich chamou a tentativa de minimizar os flops de uma atitude boa.

“O cavar faltas é provavelmente apenas outra reflexão de nossa sociedade,” ele disse. “Você sabe, a fibra moral está diminuindo e não está sendo forte como era. Talvez seja o mesmo que os reality shows na TV, talvez o mesmo gênero. Espírito fraco, pouca fibra moral.”