Será que ele volta um dia?

T.J. Ford deu seu adeus à NBA nesta segunda-feira (12) e pegou todos de surpresa em San Antonio. A imprensa local já especulava seu retorno na quarta, contra o Orlando Magic, mas o jogador preferiu abandonar o esporte e cuidar de sua saúde. A notícia é triste, mas a vida é assim mesmo…

Ford convivia com um problema nas costas chamado estenose do canal medular e jogava há anos contrariando o veredicto dos médicos, que pediam sua aposentadoria. O persistente camisa 11 ignorou os especialistas, mas decidiu colocar um ponto final em sua curta carreira de nove anos após uma pancada do amigo Baron Davis na vitória da equipe texana sobre o New York Knicks.

“Tenho evitado o diagnóstico dos médicos por anos. Já fiquei deitado na quadra sem forças nem para me mexer outras vezes antes. Só estou tentando sair dessa enquanto ainda tenho chance, porque quando se está deitado lá (na quadra) nunca se sabe o que pode acontecer”, disse ele, ao anunciar o término da carreira.

Particularmente fiquei muito surpreso e triste quando essa notícia pingou na internet, mas o que podemos fazer? Ford poderia tranquilamente continuar como reserva, jogando 15 minutos por noite, mas optou por cuidar dos filhos e da família. O susto foi grande e com certeza ele nunca mais quer passar por isso novamente. Ou seja, o psicológico pesou um pouco – ou muito – em favor da aposentadoria.

Digo e repito: é muito triste, mas infelizmente temos que virar a página. Sem T.J. Ford, o San Antonio Spurs tem que dar um jeito de conseguir um novo armador. Cory Joseph, que agora é o reserva imediato, já mostrou que ainda é muito cru para a NBA. Gary Neal pode quebrar um galho organizando a equipe, mas nunca será um especialista, e Manu Ginobili é excelente, mas duvido que Gregg Popovich irá desgastá-lo por muito tempo no comando do time.

Desta maneira, sobram pouquíssimas alternativas. A primeira delas seria trocar James Anderson por um armador de ofício. Anderson pediu para ser negociado recentemente, mas o problema é que ele vem jogando muito mal e ninguém parece estar interessado em seus serviços. Outra alternativa, essa um pouco mais distante, seria repatriar Aaron Brooks, que atualmente está no basquete chinês. Precisaria ver como ele está na China e por quanto ele toparia fechar com o Spurs – acho meio inviável no momento.

Alternativa caseira?

De tudo o que foi falado até agora, o mais lógico parece ser garimpar algum talento na D-League (Liga de Desenvolvimento da NBA). O Austin Toros, que é o time filiado ao San Antonio Spurs na NBDL, tem uma peça que pode ajudar muito o técnico Gregg Popovich. Trata-se do armador Justin Dentmon. O camisa 9 do Toros é hoje um dos melhores – quiçá o melhor – jogador  da D-League e sabe pontuar como poucos. Na atual temporada, Dentmon tem médias de 22,9 pontos, cinco assistências e 3,8 rebotes em pouco mais de 37 minutos por noite. Aos 26 anos e com 1,83m, Dentmon parece uma aposta lógica. Em sua última partida em Austin, ele anotou 35 pontos (14-21), pegou oito rebotes, distribuiu cinco assistências e cometeu apenas dois turnovers. Acho que um contrato de dez dias seria interessante. Alguém concorda?