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Com perfil de Duncan, Leonard ganha adeptos no Texas
“Eu acho que ele nunca fica empolgado. Ele é absolutamente na dele o tempo todo. Acho que ele é mais calmo do que eu, se é que isso é possível”.
O futuro está aí!
A fala acima é de Tim Duncan sobre o novato Kawhi Leonard, que vem sendo um dos destaques do San Antonio Spurs na série contra o Los Angeles Clippers, válida pela semifinal da Conferência Oeste.
Na terceira partida, disputada no Staples Center, o camisa 2 foi essencial para a virada da equipe texana, anotando 14 pontos e nove rebotes durante a vitória do Spurs.
Kawhi foi – e ainda é – uma grata surpresa nesta temporada. Quando ele foi draftado, todos esperavam um bom defensor, apenas isso, mas temos visto um jogador maduro, que se porta como um verdadeiro veterano em quadra.
Muita gente torce o nariz quando o comparam a Bruce Bowen. Até entendo esses torcedores, mas discordo e vou além: Leonard é muito mais talentoso do que Bowen. Nós temos uma joia rara em nosso elenco, que, além de defender muito bem (Bruce ainda é melhor nesse quesito, óbvio), ainda pega rebotes, dribla e rouba bolas – habilidades que faltavam no ex-camisa 12.
Vale lembrar que Bruce demorou até encontrar seu espaço na NBA. Ele só conseguiu se firmar quando já estava na casa dos 30 anos. Leonard, por outro lado, tem apenas 20 e já é titular do melhor time da liga. É claro que ainda faltam títulos para podermos compará-los, mas é difícil ficar calado diante de tanto talento. O que vocês acham?
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Spurs (3) @ Clippers (0) – Virada memorável!
96×86
O San Antonio Spurs foi até Los Angeles disputar o terceiro jogo da semifinal da Conferência Oeste contra o Clippers. O time da casa, que chegou a estar vencendo por 24 pontos de diferença, “apagou” no terceiro quarto e foi derrotado por 96 a 86 nesta sexta-feira (19). Vamos aos destaques!
Faz falta, faz falta!
Começo sonolento
Os comandados de Gregg Popovich pareciam que tinham acabado de comer uma bela de uma feijoada antes da partida (tudo bem que o duelo foi disputado bem na hora do almoço em LA). O time entrou em quadra lento, desligado, e foi presa fácil para Blake Griffin, que, com 28 pontos e 16 rebotes, foi o grande destaque angelino.
Assim que se faz, garoto!
24 pontos…
Ao final do primeiro quarto, o placar apontava 33 a 11 a favor do Clippers, que chegou a ter 24 pontos à frente em determinado momento da noite. Parecia que o Spurs seria vencido pela primeira vez desde 11 de abril. A história, contudo, mudou, conforme eu conto a seguir…
Hack-a-Jordan e Hack-a-Evans
Gregg Popovich é adepto de uma tática discutível: fazer faltas nos jogadores adversários com aproveitamento ruim em lances-livres. Neste sábado, o Coach Pop escolheu dois alvos para atormentar – DeAndre Jordan e Reggie Evans. As faltas em Jordan na metade final do segundo período ajudaram o Spurs a encostar no marcador.
“Meu trabalho é fazer de tudo para que a minha equipe vença”, disse o técnico após o embate, quando perguntado sobre a estratégia.
A virada!
Foi no terceiro quarto que o Spurs completou a virada sobre o rival e ainda por cima conseguiu abrir uma vantagem confortável no placar. Enquanto os texanos reagiam, vi um tweet muito legal do jornalista Jim Bob Breazeale. Ele dizia: “o Clippers está em apuros. Você sabe disso, eu sei disso e o Vinny (Del Negro) sabe disso”.
Acho que isso resume bem o atual momento que San Antonio vive. É um time calmo, experiente e que sabe o que fazer nos momentos adversos. Em meio a essa reviravolta, destaco o novato Kawhi Leonard, que voltou a atuar como um veterano. O camisa 2, que levou uma torcida particular para o Staples Center, fez 14 pontos e pegou nove rebotes.
Vale lembrar que chegamos a fazer 24 pontos consecutivos sem nenhuma resposta ao longo do segundo tempo. Kawhi Leonard e companhia venceram o terceiro período por 26 a 8.
Nem rezar adianta…
Clippers na berlinda
Com mais esse triunfo na bagagem, o San Antonio Spurs abriu 3 a 0 na série e pode varrer os comandados de Vinny Del Negro já neste domingo (20), quando as duas equipes voltam a se confrontar (23h30, horário de Brasília). Li no Twitter que o Spurs terá força máxima neste jogo, mas Popovich deverá limitar os minutos de suas principais estrelas.
Destaques da partida
San Antonio Spurs
Tony Parker – 23 pontos e dez assistências
Tim Duncan – 19 pontos, 13 rebotes e três bloqueios
Kawhi Leonard – 14 pontos e nove rebotes
Los Angeles Clippers
Blake Griffin – 28 pontos, 16 rebotes e três bloqueios
Mo Williams – 19 pontos
Chris Paul – 12 pontos e 11 assistências
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Leonard levará “torcida organizada” ao Staples Center
Leonard é uma espécie de “motorzinho” do Spurs
O San Antonio Spurs faz neste sábado (19), às 16h30, o terceiro jogo da série contra o Los Angeles Clippers. A partida, que será disputada no Staples Center, será especial para o novato Kawhi Leonard.
Isso porque Leonard fez o colegial em Riverside e atuou pela Universidade de San Diego, cidades localizadas no estado da Califórnia e relativamente próximas a Los Angeles. Uma caravana com parentes e amigos do camisa 2 estará no ginásio do Clippers para prestigiá-lo na partida de logo mais.
“Estou muito empolgado. Estamos nos playoffs e aqui é bem perto de casa. Me sinto pronto para isso”, disse ele, em entrevista ao site Spurs Nation.
Nas duas vitórias do San Antonio Spurs até aqui, Leonard foi muito importante, anotando, no total, 21 pontos, 12 rebotes e cinco roubos de bola. Prestes a completar 22 anos, o novato sabe que está tendo uma oportunidade de ouro.
“Eu nunca imaginaria viver algo assim, estar com esse time, e ser titular nos playoffs. Quero sempre ter uma equipe vencedora como essa. Agora estou aproveitando o momento e tentando dar o meu máximo a cada partida”, finalizou.
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Irving leva prêmio de novato do ano. Leonard fica em 4º
Deu a lógica no prêmio de melhor novato da temporada. O armador Kyrie Irving, primeira escolha do último Draft pelo Cleveland Cavaliers, levou o troféu para casa. O jogador recebeu 117 dos 120 votos possíveis e liderou a disputa com folga.
O segundo colocado foi o espanhol Ricky Rubio, do Minnesota Timberwolves. O também armador vinha fazendo uma temporada excelente ao lado do pivô Kevin Love, mas se machucou no meio do ano e viu suas chances irem por água abaixo.
O fato curioso é que dos cinco primeiros colocados, Rubio foi o único que ficou sem nenhum voto para o primeiro lugar entre os novatos.
Os outros atletas que foram mencionados para o primeiro lugar na disputa foram Kenneth Faried, do Denver Nuggets, Kawhi Leonard, do San Antonio Spurs, e Iman Shumpert, do New York Knicks, terceiro, quarto e quinto colocados, respectivamente. Cada um deles recebeu um voto.
Kawhi Leonard foi um dos destaques positivos do Spurs ao longo da temporada. Oriundo da Universidade de San Diego, o ala chegou a San Antonio após a polêmica troca que enviou George Hill a Indiana. 15ª escolha do Draft, Leonard registrou médias de 7,9 pontos e 5,1 rebotes em 64 partidas disputadas.
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Coach K chama Blair e Leonard para compor elenco dos EUA
Leonard e Blair devem ajudar veteranos
Com a proximidade das Olimpíadas de Londres, o técnico do selecionado norte-americano, Mike Krzyzewski, convocou uma série de jovens jogadores com o intuito de ajudar os veteranos durante os treinamentos para o torneio.
Entre os nomes escolhidos pelo Coach K, dois atuam pelo San Antonio Spurs: DeJuan Blair e Kawhi Leonard. Além deles, Krzyzewski também chamou Ryan Anderson, do Orlando Magic, DeMarcus Cousins, do Sacramento Kings, DeMar DeRozan, do Toronto Raptors, Paul George, do Indiana Pacers, Taj Gibson, do Chicago Bulls, Kyrie Irving, do Cleveland Cavaliers, Jeremy Lin, do New York Knicks, Klay Thompson, do Golden State Warriors, John Wall, do Washington Wizards, e Derrick Favors e Gordon Hayward, do Utah Jazz.
O elenco final dos EUA para as Olimpíadas de Londres deve ser conhecido no próximo dia 7 de julho. Conheça abaixo os jogadores que disputam as 12 vagas do time norte-americano.
Armadores – Kobe Bryant (Los Angeles Lakers), LeBron James (Miami Heat), Chris Paul (Los Angeles Clippers), Dwyane Wade (Miami Heat), Russell Westbrook (Oklahoma City Thunder), Deron Williams (New Jersey Nets), James Harden (Oklahoma City Thunder), Eric Gordon (New Orleans Hornets).
Alas – Carmelo Anthony (New York Knicks), Kevin Durant (Oklahoma City Thunder), Andre Iguodala (Philadelphia 76ers), Rudy Gay (Memphis Grizzlies).
Pivôs – Tyson Chandler (New York Knicks), Kevin Love (Minnesota Timberwolves), Chris Bosh (Miami Heat), Blake Griffin (Los Angeles Clippers), Anthony Davis (Kentucky University), Lamar Odom (Dallas Mavericks).
Spurs Brasil 
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