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“Vou pra cima dele”, diz Parker sobre duelo com Westbrook
Quem levará a melhor, Parker ou Westbrook?
No dia 4 de fevereiro, no AT&T Center, o San Antonio Spurs enfrentou e venceu o Oklahoma City Thunder por 107 a 96. Antes daquela partida, o técnico Gregg Popovich se direcionou ao armador Tony Parker e o intimou.
“Esqueça de passar a bola. Hoje eu quero que você arremesse pelo menos 30 vezes”.
Parker acatou o pedido do treinador e precisou de “apenas” 29 tiros para marcar 42 pontos – seu recorde na temporada. Curiosamente, naquela noite o francês passou Avery Johnson e se tornou o jogador com mais assistências na história da franquia.
Quase quatro meses depois desse duelo memorável, o camisa 9 volta a encontrar o Thunder. Agora, no entanto, a disputa vale uma vaga na grande final da NBA.
Tony Parker é a grande esperança do San Antonio Spurs na série. Nas duas primeiras rodadas dos playoffs, respectivamente contra Utah Jazz e Los Angeles Clippers, ele pulverizou Devin Harris e Chris Paul.
Na final, o oponente do francês será o explosivo Russell Westbrook, jogador que Parker respeita muito. “Ele é definitivamente o cabeça do time”, disse. “(Kevin) Durant é o cestinha da NBA, mas acho que o ritmo da equipe é ditado pelo Westbrook”, completou.
Para compensar o impacto causado pelo camisa zero de Oklahoma City, TP promete ser agressivo quando estiver com a bola.
“Eu vou pra cima dele, pode ter certeza”, assegurou. “Vai ser diferente do que foi contra o Dallas Mavericks e contra o Los Angeles Lakers (adversários do Thunder nas rodadas anteriores), quando os armadores (Jason Kidd e Ramon Sessions) foram mais contidos. Eu vou pra cima e vou fazê-lo trabalhar um pouco”, pontuou.
Para Boris Diaw, ala-pivô do Spurs e amigo de infância de Tony Parker, o armador é movido a desafios. “Ele gosta de ser desafiado e adora duelar contra os melhores jogadores do mundo. Isso deve lhe dar um pouco mais de adrenalina”, finalizou.
Amigos, amigos. Negócios à parte…
Dados interessantes sobre o embate (retirados do site Spurs Nation)
- Parker e Westbrook possuem características ofensivas, mas o atleta do Thunder leva uma ligeira vantagem numérica. Russell registrou média de 23,6 pontos durante a temporada regular e foi o quinto maior cestinha da liga. Tony, por sua vez, ficou com o 22º lugar, com 18,3 pontos por noite.
- Parker fez 42 pontos no dia 4 de fevereiro (seu recorde na temporada), justamente contra Westbrook. O armador do Thunder, por sua vez, conseguiu 36 pontos contra o Spurs no dia 16 de março. Westbrook só conseguiu ultrapassar essa marca em duas oportunidades ao longo do ano.
- Parker abocanhou o quinto lugar na disputa pelo MVP da temporada. Desde 2007, quando Tim Duncan ficou em quarto, nenhum jogador do Spurs aparecia entre os cinco primeiros. Westbrook terminou em 12º.
- Em 13 partidas contra o Oklahoma City Thunder desde que Westbrook foi draftado, há quatro temporadas, Parker tem média de 20 pontos e um aproveitamento de 49,3% nos arremessos de quadra. O desempenho do camisa zero é um pouco pior: 14 jogos, 16,3 pontos por noite e 37,3% de aproveitamento.
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Um outro olhar: o que diz um torcedor do Thunder sobre a final
Por Guilherme Sacco*
Depois do Oklahoma City Thunder varrer o Dallas Mavericks, atual campeão, e de passar por uma série tranquila contra o Los Angeles Lakers, chegou a hora do grande teste para Kevin Durant e companhia: o San Antonio Spurs. Dona da melhor campanha da Conferência Oeste, a franquia do Texas vem de duas varridas em duas séries nos playoffs, além de uma sequência de 18 vitórias seguidas, e conta com toda a experiência de Tim Duncan, Manu Ginobili e Tony Parker que, para mim, é o melhor armador da NBA hoje.
Pela primeira vez na pós-temporada, o Thunder não entra como favorito para vencer a série, que se inicia neste domingo, em San Antonio. Para conquistar a vaga para a grande final da liga, a equipe de Oklahoma terá de contar com um Kevin Durant jogando tudo o que sabe em todos os jogos, com a eficiência de James Harden vindo do banco e, principalmente, com que Russell Westbrook não repita o que fez na final de conferência da temporada passada, contra o Dallas. Será preciso que o armador não cometa a mesma quantidade de turnovers da final do Oeste de 2011, em que terminou com média de quase cinco erros por jogo, e, mais importante que isso, que ele não tome decisões precipitadas e totalmente erradas como foi contra o Mavericks.
Outro fator que pode fazer a diferença é a marcação de Kendrick Perkins sobre Duncan, além da defesa que Gregg Popovich deve armar para tentar parar Durant. O responsável por brecar o ala deve ser Kawhi Leonard, rookie que é o melhor defensor de perímetro da equipe texana e que tem tudo para diminuir a produção da grande estrela de Oklahoma, mas não pará-la totalmente, pois isso é quase impossível.
Somado a tudo isso temos o mando de quadra favorável ao Spurs, por ter obtido a melhor campanha da conferência. Ou seja, para poder passar para as finais, será necessário vencer pelo menos um duelo no AT&T Center, onde a equipe mandante perdeu apenas cinco partidas em 37 disputadas. Na temporada regular, aconteceu um confronto no ginásio, vencido pelo time da casa por 107 a 96.
Será uma série mais difícil do que a perdida para o Dallas ano passado. Entretanto, o Thunder chega com um time mais experiente, que mostrou ter aprendido com os erros de 2011 e que tem plenas condições de chegar às finais da NBA. Uma disputa que tem tudo para entrar para a história do basquete. Quem gosta do esporte deve assistir e torcer para que termine em sete jogos.
* Guilherme Sacco é estudante, torcedor do Oklahoma City Thunder e blogueiro no Loteria dos Pênaltis, onde escreve sobre os mais diversos esportes. Quem quiser, pode entrar em contato com ele durante a série por meio do seu Twitter pessoal.
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Experiente, Diaw joga favoritismo para o jovem Thunder
Diaw (esq.) deverá ser o braço direito de Duncan contra Ibaka e Perkins
Em entrevista ao site francês Sports, o ala-pivô Boris Diaw disse que o Oklahoma City Thunder é o favorito na final da Conferência Oeste diante do San Antonio Spurs. Estaria ele tentando pressionar Kevin Durant e companhia?
“O Thunder jogou muito bem durante toda a temporada, tanto que só conseguimos passá-los no finalzinho”, disse.
“Eles têm o favoritismo. Nós vamos encarar essa final com o máximo de seriedade possível e temos de ter cuidado com a primeira partida em casa, que é fundamental. Estamos muito motivados porque sabemos que podemos chegar longe se jogarmos bem”, completou.
Por fim, Diaw ressaltou a qualidade do Big 3 do Thunder, formado por Russell Westbrook, Kevin Durant e Serge Ibaka, mas pediu um cuidado especial com mais dois atletas.
“Teremos que ficar de olho no Big 3 deles, claro, mas também há o James Harden, que fez uma ótima temporada (foi eleito o melhor reserva do ano), e o nosso amigo suíço Thabo Sefolosha, que é muito importante para eles. Além disso, o setor defensivo montado pelo Scott Brooks funciona bem, sobretudo com Kendrick Perkins e Serge Ibaka embaixo da cesta. O time deles é formidável”, pontuou.
A final da Conferência Oeste entre San Antonio Spurs e Oklahoma City Thunder começa no domingo. Confira aqui o calendário completo da série.
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Para Nowitzki, Spurs é favorito contra o Thunder
Nowitzki: torcedor enrustido do Spurs?
O Dallas Mavericks é o principal rival do San Antonio Spurs na NBA. Mesmo com tanta animosidade, o principal astro da equipe, Dirk Nowitzki, acredita que o alvinegro texano passará pelo Oklahoma City Thunder na final da Conferência Oeste.
“Acho que San Antonio passará porque eles têm um jogo a mais em casa”, opinou o jogador, durante entrevista à rádio ESPN Dallas.
“Eles tiveram um final de temporada muito forte e tiraram a vantagem de atuar em casa do Thunder. Acho que há uma pequena diferença por conta disso. Mas, honestamente, os dois times têm capacidade para vencer. Acho que o Spurs leva essa pequena vantagem, mas cara, a equipe do OKC é realmente boa”, completou.
Vale lembrar que Kevin Durant e companhia eliminaram o Dallas Mavericks na primeira rodada dos playoffs por 4 a 0.
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Leonard é nomeado para o time ideal de novatos da NBA
Leonard joga muito!
O novato Kawhi Leonard, do San Antonio Spurs, foi nomeado nesta terça-feira (22) para o time ideal de novatos da temporada 201/2012 da NBA.
O jogador ficou empatado em quinto lugar, ao lado de Iman Shumpert, do New York Knicks, e Brandon Knight, do Detroit Pistons. Eles se juntaram a Kyrie Irving (Rookie of the Year), do Cleveland Cavaliers, Ricky Rubio, do Minnesota Timberwolves, Keneth Faried, do Denver Nuggets, e Klay Thompson, do Golden State Warriors.
Foi a segunda vez consecutiva que o San Antonio Spurs teve um atleta selecionado entre os melhores calouros, já que Gary Neal foi eleito no ano passado. Ao longo da temporada, Leonard registrou médias de 7,9 pontos, 5,1 rebotes e 1,3 roubo de bola por partida.
Parabéns, Kawhi!
Spurs Brasil 
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