Hoje é dia da penúltima postagem da série “Reconstrução do Spurs” – especial que aponta possíveis movimentações para a equipe texana nesta offseason. Há duas semanas, escrevi sobre a situação dos principais jogadores do plantel do time, e no último sábado mostrei o que poderia ser feito para reforçar as posições 1 e 2 do elenco do Spurs. Hoje, falo sobre a posição que foi, ao meu ver, o principal problema da equipe na última temporada – a ala.

Richard Jefferson – o único especialista da posição no elenco texano – foi trazido a peso de ouro para dar mais força, principalmente, ao ataque do time. Porém, como bem analisaram nossos colegas do excelente blog Bola Presa, o ex-jogador do Milwaukee Bucks não conseguiu se encaixar no rígido esquema tático de Gregg Popovich, que exige um ala que defenda bem e que, no ataque, tenha as bolas de três pontos arremessadas da zona morta como principal arma. Exatamente o que fazia Bruce Bowen – por isso, o “Carrapato” teve tanto sucesso jogando com a camisa texana.

Dois membros desta foto não fizeram parte da última temporada do Spurs: Bruce Bowen e o troféu. Coincidência?

Por isso, vou basear minha análise de hoje neste mote: encontrar um jogador que tenha características ao menos parecida com as de Bowen, e que possa cumprir essa função tática na equipe – defender bem e guardar suas bolinhas da zona morta.

1) Reforços “Caseiros”

Para reforçar o elenco da equipe, o Spurs pode recorrer a jogadores da D-League ou da Europa. A tarefa pode ser facilitada, já que o Spurs tem os direitos de um ala georgiano. Confira um pequeno perfil do atleta a seguir:

Viktor Sanikidze – Conforme já escreveu Bruno Pongas, o ala, draftado em 2004 pelo Atlanta Hawks na 42ª posição e em seguida trocado com o Spurs por uma escolha de segundo round de 2005, é conhecido na Europa por ser um bom defensor. Aos 24 anos, o jogador atua no Virtus Bologna, da Itália, onde exerce a função de combo foward – pode atuar tanto na posição 3 como na 4. Por sua altura (2,03m), porém, na NBA jogaria mesmo como ala. Além de defender bem, o camisa 13 tem um arremesso de três pontos confiável – teve 41,7% de aproveitamento no último Lega Basket, o campeonato italiano de basquete. Suas médias no torneio foram de 6,2 pontos e 5,2 rebotes em 19,3 minutos por partida. Terá seu contrato encerrado no próximo dia 30.

2) O Draft

Como só tem Richard Jefferson de especialista no elenco, o San Antonio Spurs poderia usar o recrutamento de calouros para encontrar um bom ala. Se optar por fazer isso, dois nomes saem na frente:

Paul George – O ala da Universidade de Fresno está em seu segundo ano no basquete universitário, e já foi convidado pelo Spurs para trabalhos nesta offseason. O atleta tem como ponto forte seu atleticismo, mas sua defesa está entre os aspectos do seu jogo que mais precisam melhorar. Na última temporada, teve médias de 16,8 pontos, 7,2 rebotes e três assistências e 35,3% de aproveitamento nos arremessos de três pontos em 33,2 minutos por partida.

Ryan Thompson – O atleta da Universidade de Rider também já trabalhou com a comissão técnica do Spurs neste ano. O ala, que tem como ponte forte sua visão de jogo, acaba de concluir seu último ano universitário. Assim como Paul George, tem na defesa um dos pontos mais fracos do seu jogo. Em seu ano de despedida, teve médias de 17,2 pontos, cinco rebotes, 2,8 assistências e 32,4% de aproveitamento nos arremessos de três pontos em 36,6 minutos por partida.

3) Free Agents

O Spurs tem quatro agentes livres nesta offseason: Roger Mason, Keith Bogans, Matt Bonner e Ian Mahinmi. Se não renovar com nenhum dos quatro, a franquia economiza cerca de US$ 13 milhões em sua folha salarial. Se decidir usar este valor para trazer um bom ala, os nomes a seguir podem ser boas opções:

Ime Udoka – Longe de ser o nome ideal para ser titular no Spurs, Udoka já foi útil como reserva da equipe, e, por ser barato (ganhou menos de US$ 1 milhão em sua última temporada, no Sacramento Kings), poderia ser trazido para, novamente, ser um backup confiável.

Jerry Stackhouse – Após sair do Dallas Mavericks, o veterano ala foi, vindo do banco, peça importante da boa campanha do Milwaukee Bucks na última temporada. Ganhou pouco menos de US$ 700 mil no último ano, e poderia fazer no Spurs a função que Michael Finley fazia – um ala que começa no banco e que agrega experiência ao plantel.

Josh Childress – Depois de dois anos atuando no Olympiacos, o ala tem seu contrato encerrando-se nesta offseason. É um bom defensor, e poderia bem suprir esta carência no elenco texano. No ataque, porém, os arremessos de três pontos não são sua maior arma – assim como Richard Jefferson, Childress gosta de atacar a cesta.

Matt Barnes – Meu nome preferido desta lista, por ser aquele que, ao meu ver, se encaixaria melhor no esquema tático de Gregg Popovich. No Orlando Magic, divide com Mickael Pietrus a responsabilidade de marcar o melhor jogador de perímetro adversário. No ataque, não é brilhante, mas tem no arremesso de três pontos sua jogada mais confiável. Barnes, que venceu o prêmio “Hustle player of the year” (Algo como o jogoador mais brigador, no bom sentido) da última temporada tem a opção de ficar no Magic por US$ 1,6 milhão, ou de testar o mercado.

Rudy Gay – Um jogador de qualidade indiscutível – mas de característica parecida com a de Richard Jefferson. Por isso, não sei se daria certo no San Antonio Spurs. De qualquer maneira, seu contrato é de qualifying offer com o Memphis Grizzlies nesta offseason, de pouco mais de US$ 4,4 milhões. Seria um reforço de impacto.

Depois de passados  sete meses de temporada, finalmente chegou a hora que todo mundo aguardava: as finais. Tudo bem que para os torcedores do San Antonio Spurs não será a final que esperávamos, mas além de fãs do Spurs, somos também amantes do basquete e não há como negar que existe um certo charme que envolve as finais entre Lakers e Celtics.

Rivalidade desde os primórdios da NBA

Estes são, talvez, os times mais tradicionais da liga, os que mais veneram títulos e já se enfrentaram diversas vezes na decisão da NBA. Não há como não lembrar dos confrontos entre Larry Bird e Magic Johnson nos anos 80. Ou então, para os ainda mais saudosistas, os duelos de Bill Russel contra Wilt Chamberlain, nos anos 60.

Desta vez, teremos uma repetição das finais de 2008, em que a franquia de Boston faturou o título. A base das equipes são praticamente as mesmas. De um lado Kobe, Gasol, Odom e Fisher, e de outro Garnett, Ray Allen, Pierce e Rondo. A grande diferença é Ron Artest, já que há dois anos atrás o titular foi Radmanovic.

Fazer qualquer tipo de previsão nesta série seria um absurdo, puro chute. Parece clichê dizer isso, mas tudo pode acontecer. Lembrando que o sistema de disputa muda nas finais. Agora o Lakers jogará as duas primeiras em casa, depois serão três jogos consecutivos em Boston e depois a série volta para os jogos 6 e 7 em Los Angeles.

Ou seja, a série pode acabar em 4 a 1 para o Celtics, caso eles vençam uma das primeiras duas partidas em Los Angeles e depois confirmem o mando de quadra nas três partidas em Boston. Ou então, pode acabar 4 a 2, se o Lakers vencer as duas em casa e depois arrancar pelo menos uma vitória fora.

Meu palpite fica pelo lado de torcedor mesmo: 4 a 1 Celtics. Como bom torcedor do Spurs, torcer pelo Lakers está fora de cogitação.

As finais da NBA já batem na porta dos fãs da Liga. Mas a verdade é que, pra nós, torcedor do San Antonio Spurs, elas não têm tanta graça, já que nossa equipe foi eliminada faz tempo. Por isso, a partir de hoje, usarei este espaço para escrever uma série de posts analisando o elenco da franquia texana e as opções disponíveis na offseason para melhorá-lo.

A série terá quatro partes – na primeira, de hoje, batizada de O elenco, analisarei o que temos hoje no plantel do Spurs. As outras postagens se chamarão O perímetro, em que falarei sobre as posições 1 e 2 da equipe, Posição 3, para analizar a posição, em minha opinião, mais carente do time – a ala – e O garrafão, para falar dos big men do time texano.

Este rapaz se chama LeBron James, e NÃO jogará no Spurs na próxima temporada

Vamos então à primeira parte…

Sem contar os atletas que ficaram indo e vindo da D-League, o elenco do San Antonio Spurs teve efetivamente 11 jogadores durante a última temporada. A seguir, em ordem de posição, vamos analizar a situação de cada um:

Tony Parker – Mesmo sendo ídolo da equipe e tendo contrato garantido para a próxima temporada, o francês começou a fazer parte de rumores sobre possíveis transferências graças, principalmente, às boas atuações do também armador George Hill. Vai ganhar US$ 13,5 milhões na próxima temporada, e pode acabar virando uma moeda de troca.

George Hill – Foi a grata surpresa do Spurs na temporada, crescendo de produção e sendo decisivo na série diante do Dallas Mavericks. Tem contrato garantido para a próxima temporada, e o Spurs tem ainda a opção de mantê-lo em 2011/2012 por “apenas” US$ 2 milhões anuais. Figurinha garantida na equipe.

Roger Mason – Ao contrário de Hill, foi a decepção do Spurs na recém terminada época. Tem seu contrato se encerrando nesta offseason, e, caso o Spurs decida dispensá-lo, economiza cerca de US$ 3,8 milhões, que podem ser investidos em outro jogador para a próxima temporada.

Manu Ginobili – Teria seu contrato encerrado nesta pós-temporada, mas voltou a jogar muita bola e obrigou o Spurs a correr para mantê-lo em suas fileiras. É mais uma cara garantida para a próxima época.

Keith Bogans – Assinou por um ano para flutuar entre as posições 2 e 3 e ser o especialista em defesa do perímetro texano. Alterou boas e más exibições, e não virou unanimidade entre os torcedores. Sem contrato, sua dispensa garantiria pouco mais de US$ 1 milhão nos cofres do Spurs.

Richard Jefferson – Contratado a peso de ouro para devolver o Spurs para a briga pelo título da NBA, não conseguiu se encaixar no rigoroso esquema tático do técnico Gregg Popovich. Ganhará US$ 15 milhões na próxima temporada – sua última garantida no Texas – e pode até ser trocado se alguma equipe engolir este contrato.

Matt Bonner – Mais um free agent da equipe. Os aros de San Antonio já se empolgam com a possibilidade de não receberem tantas pedradas na próxima temporada. Na época passada, seu salário anual foi de US$ 3,2 milhões.

Antonio McDyess – Outro que chegou a San Antonio cercado de grande expectativa, mas rendeu menos do que o esperado. Tem mais dois anos de vínculo garantido – receberá cerca de US$ 4,9 milhões em 2010/2011 e aproximadamente US$ 5,2 milhões em 2011/2012… quem sabe o Spurs não empurra esse contrato pra alguém em alguma troca?

DeJuan Blair – O novato mostrou que a pinça de R.C. Buford e Gregg Popovich nos drafts segue precisa. Tem mais um ano de contrato garantido – ganhando menos de US$ 1 milhão – e o Spurs ainda tem a opção de mantê-lo por mais tempo. Certo para a próxima temporada.

Tim Duncan – Não preciso falar nada. Seu contrato termina apenas no meio de 2012, mas The Big Fundamental deve ficar em San Antonio até 2749.

Ian Mahinmi – O grande mistério da lista. Gregg Popovich e companhia não quiseram renovar seu contrato, e em seguida deram, enfim, minutos para o pivô mostrar seu jogo. De qualquer jeito, seu contrato de quase US$ 1,1 milhão anual termina nesta offseason.

Em suma, o Spurs tem quatro jogadores certos para a próxima temporada (George Hill, Manu Ginobili, DeJuan Blair e Tim Duncan), três com contrato garantido, mas que podem ser usados em trocas (Tony Parker, que ganhará US$ 13,5 milhões na próxima temporada, Richard Jefferson, que ganhará US$ 15 milhões, e Antonio McDyess, que ganhará US$ 4,9 milhões) e quatro free agents (Roger Mason, Keith Bogans, Matt Bonner e Ian Mahinmi). A situação dos jogadores de importância menor – quie tiveram passagens pela D-League e por outros clubes da NBA – será analisada nos próximos posts.

Se não renovar com nenhum de seus agentes livres, o Spurs vai economizar pouco mais de US$ 13 milhões em sua folha salarial, já que vai se livrar, também, dos ordenados de jogadores “esquecidos”, como Michael Finley e Marcus Haislip. A quantia pode ser usada para trazer agentes livres de outras equipes ou até mesmo jogadores que atuam na Europa. Essas possíveis negociações também serão expostas nos próximos capítulos da série.

Não perca, na semana que vem, a análise sobre as posições 1 e 2 do elenco do Spurs, e possíveis opções no mercado!