Briga pela bola, equilíbrio e tensão até a última campainha. Em um duelo típico de pós-temporada, o San Antonio Spurs venceu o Los Angeles Clippers por 111 a 107, nessa terça-feira (28), fora de casa, e abriu 3 a 2 na série, válida pela primeira rodada dos playoffs da Conferência Oeste, roubando mais uma vez o mando de quadra. O jogo seis acontece no Texas, na próxima quinta, quando o atual campeão poderá fechar o confronto e sacramentar sua classificação para a próxima fase. Vamos aos destaques do jogão:

Tim Duncan doutrinou no último quarto (NBAE/Getty Images)

Fator banco

A força do banco do time de San Antonio apareceu mais uma vez. Após dez primeiros minutos de partida tenebrosos para o alvinegro, o Clippers sobrava e tinha uma vantagem considerável de 14 pontos. Porém, quando os treinadores começaram a mexer nos quintetos, Patty Mills e Manu Ginobili vieram para a quadra e comandaram uma corrida de 15 a 0 do Spurs, que virou o marcador e a maré do jogo, que se manteria equilibrado até o seu final.

Mills foi importante (NBAE/Getty Images)

O australiano manteve o bom desempenho na série e fechou o jogo com 13 pontos em apenas 15 minutos. Já o veterano camisa #20 contribuiu com 14 pontos e seis assistências e, de quebra, ainda ultrapassou ninguém menos que Michael Jordan, se tornando o 11º jogador com mais vitórias na pós-temporada.

Outro que se destacou foi Boris Diaw, que não deixou de ser decisivo mesmo tendo seus minutos limitados por problemas de falta. No último quarto, o Zé Colmeia anotou oito dos seus dez pontos na partida, entre eles uma bola de três da zona morta e um fadeaway “espírita” no estouro do relógio dos 24 segundos. Ao todo, foram 48 pontos vindo do banco do alvinegro, contra apenas 17 dos três suplentes utilizados pelo Clippers ao longo do confronto.

Fator fundamental

É chover no molhado dizer que Tim Duncan foi importante para o Spurs, mas não dá para passar batido. Aos 39 anos de idade, o camisa #21 foi consistente durante o jogo e simplesmente espetacular na reta final. No quarto derradeiro, The Big Fundamental ignorou a presença de Blake Griffin e fez de tudo um pouco, sendo dominante dos dois lados quadra, pontuando, bloqueando e forçando turnovers em momentos chave da partida. O veterano deixou a quadra com 21 pontos, 11 rebotes, quatro assistências, três roubadas de bola e um toco. Com esses números, ainda se tornou o mais velho jogador a alcançar três partidas com pelo menos 20 pontos e dez rebotes em uma mesma série de playoff.

Fator raça

Tony Parker e Danny Green são dois jogadores que vêm jogando abaixo do seu potencial na série, mas tiveram sua importância no triunfo. Mesmo atuando no sacrifício por conta de um problema muscular, o francês contribuiu com 14 pontos e três assistências, chamando a responsabilidade em diversos momentos decisivos. Já o ala-armador contribuiu com apenas nove pontos e esteve longe de ser o gatilho certeiro que foi na temporada regular, mas foi vital na defesa, impondo uma forte marcação sobre Chris Paul, que parou nos 19 pontos.

Fator sorte

Todo time campeão costuma ser acompanhado pela sorte. Pois bem; ela apareceu ontem à noite. Restando seis segundos para o fim e perdendo por apenas um ponto, o Clippers tinha a bola nas mãos para vencer a partida. Após chute de Blake Griffin por cima de Tim Duncan, a bola chorava prestes a cair quando DeAndre Jordan deu um tapinha ilegal para converter o arremesso, caracterizando uma interferência, já que a bola estava acima do aro. A arbitragem marcou a irregularidade e, na sequência, o Spurs ficaria com a vitória, com Danny Green convertendo um lance livre e Kawhi Leonard apanhando o rebote do segundo disparo.

 Destaques da partida

San Antonio Spurs

Tim Duncan – 24 pontos, 11 rebotes, 4 assistências, 3 roubos de bola e 1 toco

Kawhi Leonard – 18 pontos, 9 rebotes e 3 assistências

Manu Ginobili – 14 pontos e 6 assistências

Tony Parker – 13 pontos, 5 rebotes e 3 assistências

Patty Mills – 13 pontos

Boris Diaw – 10 pontos e 7 rebotes

Los Angeles Clippers

Blake Griffin – 30 pontos, 14 rebotes, 7 assistências e 4 roubos de bola

DeAndre Jordan – 24 pontos, 14 rebotes e 2 tocos

Chris Paul – 19 pontos, 10 assistências e 5 rebotes

A sequência de seis triunfos do San Antonio Spurs acabou da forma mais amarga possível. Os atuais campeões foram derrotados pelo Cleveland Cavaliers, na prorrogação, por 128 a 125, nesta quinta-feira (12), no AT&T Center. Em jogo com “pegada” de playoff, a equipe da casa jogou fora uma vitória quase certa no tempo regulamentar e assistiu Kyrie Irving bater o seu recorde de pontos na carreira e comandar a virada dos visitantes. Vamos aos destaques:

Parker e Irving travaram um duelo à parte. No fim, melhor para o visitante (NBAE/Getty Imagem)

Um grande jogo 

Foi um prato cheio para o fã de basquete. Duelos entre Kawhi Leonard e LeBron James, Tony Parker e Kyrie Irving e, sobretudo, do jogo coletivo do alvinegro contra o individualismo dos visitantes, garantiram o espetáculo em quadra, que foi marcado pelo equilíbrio. Com a pontaria certeira, chutando perto da casa dos 60%, os donos da casa mantiveram, por quase todo o segundo tempo, uma curta vantagem na casa dos sete pontos. Porém, graças a uma noite inspirada de seu armador, o Cavs reagiria, e o duelo só seria definido nos segundos finais…

Kawhi esteve inspirado, mas falhou no final (NBAE/Getty Images)

Do céu ao inferno em dois lances-livres

Um lance-livre. Foi o que separou o Spurs da vitória no tempo regulamentar e Leonard de uma atuação praticamente perfeita na noite desta quinta-feira. Inspirado, o camisa #2 fez uma ótima marcação em LeBron durante o jogo e saiu de quadra beirando um triple-double, com 24 pontos (7-13 FG e 5-10 3PT), dez rebotes e sete assistências. O lance capital, que alteraria as manchetes do dia seguinte, viria no minuto derradeiro: com o alvinegro liderando por três pontos e restando três segundos no relógio, o ala tinha dois lances-livres à sua disposição, precisando converter apenas um para deixar o jogo em duas posses de bola e comemorar o triunfo. Mas, para tristeza do AT&T Center, o jogador desperdiçou os dois arremessos e viu, na sequência, Irving converter um tiro de três no estouro do cronômetro e forçar a prorrogação.

Sobrenatural

Assim podemos definir a atuação de Irving na noite de 12/03/2015 no AT&T Center. Nem Tony Parker nem Danny Green conseguiram segurar o armador adversário, que esteve imparável e foi o coração do ataque do Cavs. Após empatar o jogo e sair do tempo regulamentar com 43 pontos, o astro anotou mais 14 na prorrogação e bateu seu recorde na carreira, fechando a partida com incríveis 57 pontos (20-32 FG e 7-7 3PT).

James também veio quente para o tempo extra: com Leonard pendurado com cinco faltas, o camisa #23 do Cavs foi perfeito nos cinco minutos derradeiros, anotando oito dos seus 31 pontos na partida na parcial e brecando qualquer chance de reação dos atuais campeões.

Pontos positivos

A vitória não veio, mas parece que o elenco da equipe de San Antonio vai, finalmente, reencontrando o seu bom e velho basquetebol. Parker mais uma vez foi preciso nos arremessos de média distância e agressivo nas infiltrações, saindo de quadra como cestinha do Spurs, com 31 pontos (15-23 FG) e seis assistências. Tim Duncan também brilhou, acertando sete de seus dez arremessos que executou no jogo, garantindo 18 pontos, além de pegar dez rebotes, distribuir seis assistências e dar quatro tocos. Já Green chegou aos 24 pontos. Ao final do jogo, o técnico Gregg Popovich lamentou as chances desperdiçadas e a derrota, mas tratou de exaltar outra boa atuação do time:

“Tivemos duas ou três chances para fechar o jogo, mas não conseguimos. Derrota decepcionante, mas é (apenas) um jogo e vamos nos recuperar”, afirmou Pop, que já pensa no duelo com o Minnesota Timberwolves, no domingo à noite, mais uma vez em San Antonio.

 Destaques da partida

San Antonio Spurs

Tony Parker – 31 pontos, 5 rebotes e 6 assistências

Kawhi Leonard – 24 pontos, 10 rebotes e 7 rebotes

Danny Green – 24 pontos

Tim Duncan – 18 pontos, 10 rebotes e 6 assistências

Boris Diaw – 9 pontos e 3 rebotes

Cleveland Cavaliers

Kyrie Irving – 57 pontos, 4 assistências, 4 roubos e 3 rebotes

LeBron James – 31 pontos, 6 assistências e 5 rebotes

Tristan Thompson – 12 pontos e 9 rebotes