"Tô chegando, galera!"

Falamos em trocas, ansiamos por um time vencedor e imaginamos uma equipe forte para competir por títulos. Contudo, pouca gente fala ou nem mesmo sabe dos jogadores que o San Antonio Spurs adquiriu através do draft ao longo das últimas temporadas. Nas semanas anteriores, falamos sobre o Nando de Colo, armador francês que poderá desembarcar no Texas daqui a uns três anos. Temos seguido sempre o Tiago Splitter, nas colunas dominicais do nosso companheiro Lucas Pastore.

Dunk!

Bom… como o assunto é jogadores do Spurs ao redor do mundo, será que alguém lembra do georgiano Viktor Sanikidze? Pois é, até eu já tinha esquecido dele, apesar de parecer um bom prospecto quando foi draftado. Sanikidze foi selecionado pelo Atlanta Hawks em 42º no draft de 2004. Na época, ele foi imediatamente trocado para San Antonio em um negócio pouco significante.

Pois bem! Desde então, o ala/ala-pivô vem vagando pela Europa. No entanto, sua sorte começou a mudar quando foi convocado pelo selecionado da Geórgia para disputar as eliminatórias da Segunda Divisão do Campeonato Europeu (pois é, o nome é complicado mesmo). Lá, ele conseguiu jogos excelentes (16 PPG e 13 RPG). Isso foi suficiente para despertar o interesse de grandes equipes do continente, como o Virtus Bologna, da Itália (mesmo time onde brilhou o argentino Manu Ginobili).

Sanikidze, que antes jogava em uma equipe da Estônia, aceitou a oferta e foi atuar na Liga Italiana. Em seus primeiros jogos, muitas faltas e poucos pontos; ficava claro que o georgiano, que perdeu toda a temporada 2007-2008 com múltiplos problemas nos joelhos, precisava se adaptar.

É isso aí!

Aos poucos, ele foi pegando ritmo de jogo e começou a entrar bem no esquema do Virtus Bologna. Hoje, com médias de 7.1 pontos e 4.9 rebotes em apenas 19 minutos em quadra, Sanikidze é peça importante para os italianos. Lá, ele é reconhecido por seu atleticismo, por ser um excelente defensor e um grande reboteiro – justamente o que San Antonio precisa atualmente, alguém que possa parar Dirk Nowitzki, por exemplo. Além disso, sua versatilidade salta aos olhos, já que o georgiano pode atuar tanto de ala-pivô quanto de ala, pois tem um bom arremesso dos três pontos.

É claro que seu jogo ainda é cru. Segundo especialistas que acompanham o basquete europeu de perto, Sanikidze, que tem apenas 23 anos, ainda precisa desenvolver seu aspecto físico, já que é relativamente fraco para jogar na 4. Quando esteve no Spurs treinando, no entanto, o ala atuou como 3, aproveitando seu bom arremesso de longa distância.

Em uma entrevista bacana para o site 48minutesofhell, o georgiano falou sobre NBA e disse que pode disputar a Summer League do próximo ano. Confira parte da conversa:

– Você pensa sobre NBA?

Viktor Sanikidze: Claro que eu penso na NBA. É meu sonho!

– Você mantém contato com o Spurs?

VS: Sim, mantenho.

– Existe a possibilidade de vê-lo na próxima Summer League?

VS: Acho que sim. Eles já me convidaram alguns anos. Acho que irei no próximo.

– Você teve a oportunidade de conhecer Gregg Popovich?

VS: Não na Summer League, mas eu trabalhei com ele antes. Passei sete meses com o Spurs.

– Como você se sente melhor jogando? Na 3 ou na 4?

VS: Na verdade é a mesma coisa. Quando eu jogo na 4, sou mais rápido que os adversários, enquanto quando jogo na 3, sou mais alto do que eles. Por outro lado, não sou forte o suficiente para ser um ala-pivô, enquanto posso arremessar diante de um jogador quando atuo de ala. Não há muita diferença para mim.

– Você tem trabalhado para adquirir massa muscular?

VS: Eu adoraria adquirir mais músculos, mas ao término da temporada eu passei a jogar com o selecionado nacional. Então eu nunca tive tempo de trabalhar na academia.

Para ler a entrevista completa basta clicar aqui.

Para ver o perfil de Viktor Sanikidze na Eurobasket clique aqui.

Abaixo você pode ver alguns lances do georgiano