Estamos de volta! Na noite deste sábado (31), o San Antonio Spurs encerrou o jejum de vitórias na Chesapeake Energy Arena e derrotou o Oklahoma City Thunder por 112 a 107. Assim, o time texano vai enfrentar outra vez o Miami Heat nas finais da NBA, que começam na próxima quinta-feira. Confira como foi a partida que classificou a equipe para a decisão pela sexta vez, todas sob o comando de Gregg Popovich:

Os líderes da equipe (NBAE/Getty Images)

Sufoco desnecessário

O primeiro tempo de partida até que foi disputado. Ainda pairava a interrogação na cabeça dos torcedores alvinegros: “Será que vamos conseguir ganhar do Thunder fora de casa?” O terceiro quarto estaria aí pra isso. Foi justamente neste período que o Spurs anotou 37 pontos e abriu dez de vantagem em relação aos adversários. E bom seria se essa vantagem tivesse sido mantida. O time mandante aproveitou o fator casa e da torcida e diminuiu a diferença, levando o jogo para a prorrogação. A partir daí, seria posta a prova o valor da experiência em playoffs. Tim Duncan e Manu Ginobili foram os responsáveis pelo triunfo, enquanto Kevin Durant e Russell Westbrook falharam em momentos decisivos.

Despedida do ‘vovô’ Fisher (NBAE/Getty Images)

Defesa é tudo

Como fazer para frear Westbrook, que vinha de uma atuação inspirada com 40 pontos e dez assistências, e Durant, atual MVP da temporada? A resposta é: Danny Green e Kawhi Leonard. Ambos foram fundamentais para o triunfo texano. Por isso, os dois jogaram quase a partida inteira. O ala ficou em quadra por impressionantes 44 minutos, e o ala-armador por 38. Ao todo, a dupla de titulares do time de San Antonio somou 28 pontos e 15 rebotes.

O gigante Diaw

Com a volta de Serge Ibaka, que retornou ao Thunder após lesão no meio da série, o Spurs teve que rever algumas de suas táticas. Nos últimos dois jogos, Matt Bonner iniciou a partida no lugar de Tiago Splitter, para o time ter quatro jogadores abertos e obrigar o ala-pivô adversário a sair da área pintada. Mas o Red Rocket era logo substituído e aí entrava o que pode ser o “ás na manga” de Pop: Boris Diaw.

O francês, além de importante peça na defesa texana, fez a diferença no ataque: foi o cestinha alvinegro com 26 pontos (8-14 FG, 3-6 3 PT, 7-10 FT). Agora, contra o Heat, o camisa #33 pode ser peça fundamental para tentar anular Chris Bosh e até mesmo LeBron James.

Despedida de uma lenda

Quando falamos em Los Angeles Lakers de Kobe Bryant, não podemos deixar de lado o armador Derek Fisher. O “vovô” anunciou sua aposentadoria ao final da temporada e o jogo 6 contra o Spurs foi o ponto final na carreira desse brilhante armador canhoto. O camisa #6 jogou 32 minutos e anotou cinco pontos e seis rebotes. Na carreira, atuou durante 13 temporadas na franquia angelina, onde conquistou o anel cinco vezes.

(Muita) Preocupação

Tony Parker deixou a partida no intervalo com dor no tornozelo. E o armador estava atuando no sacrifício. No jogo 4, o mesmo episódio aconteceu pela primeira vez. Assim, o francês foi para o confronto seguinte como uma forma de se esforçar e ajudar a equipe. Porém, a mesma imagem se repetiu neste sábado. O astro do Spurs deixou com Ginobili a responsabilidade de liderar o time na sua ausência e o argentino correspondeu muito bem. Pela segunda partida seguida, o camisa #20 foi um dos destaques do Spurs. Na defesa foi essencial e no ataque acertou uma bola de três quando o time mais precisava. Resta agora saber se o camisa #9 irá se recuperar para encarar Mario Chalmers e o Miami Heat.

A chance de reescrever a história

Por ter tido a melhor campanha da liga (de novo), o alvinegro de San Antonio tem a chance de reescrever a história e acabar de uma vez com a hegemonia de LeBron James e companhia. O time texano fará quatro dos sete confrontos em casa e a torcida pode ser o fator que decide quem leva o troféu Larry O’ Brien. Será o quarto título do Heat ou o quinto do Spurs?

Destaques da Partida

San Antonio Spurs

Boris Diaw – 26 pontos e 4 rebotes

Tim Duncan – 19 pontos e 15 rebotes

Kawhi Leonard – 17 pontos e 11 rebotes

Manu Ginobili – 15 pontos, 6 rebotes e 5 assistências

Danny Green – 11 pontos, 4 rebotes, 4 roubos de bola e 3 assistências

Oklahoma City Thunder

Russell Westbrook – 34 pontos e 7 rebotes

Kevin Durant – 31 pontos e 14 rebotes

Reggie Jackson – 21 pontos e 5 rebotes

Serge Ibaka – 16 pontos