Nesta segunda-feira (8), o San Antonio Spurs anunciou que Boris Diaw, com uma contusão muscular na lombar, está fora do jogo de quarta-feira, contra o Denver Nuggets, em Denver, às 23h30 (de Brasília). Para ajudar a suprir a ausência do ala-pivô francês, o técnico Gregg Popovich contará com o retorno de Aron Baynes, que vinha atuando no Austin Toros, time da D-League, a liga de desenvolvimento da NBA, filiado à franquia texana.

Diaw foi para o departamento médico (Ronald Martinez/Getty Images North America)

Diaw atuou por apenas nove minutos na vitória do Spurs sobre o Atlanta Hawks antes de deixar a quadra com dores nas costas. Após a partida, ficou constatada uma lesão muscular na região lombar. Seu compatriota Tony Parker, com dores no pescoço, é dúvida para o jogo contra o Nuggets. Manu Ginobili deve seguir fora.

Baynes, por sua vez, está de volta após mais uma passagem pelo Toros. O pivô foi enviado para a D-League na última sexta-feira e, no mesmo dia, foi titular e teve boa atuação, beirando o duplo-duplo na derrota da equipe, que jogou fora de casa, 112 a 104 para o Rio Grande Valley Vipers. No dia seguinte, o australiano voltou ao mesmo ginásio para enfrentar o mesmo adversário e teve mais uma boa apresentação, com 23 pontos (9-20 FG, 5-7 FT), 15 rebotes e dois tocos em 34:44 minutos. A equipe, no entanto, sofreu nova derrota, por 120 a 111.

Foi o 11º jogo de Baynes com a camisa do Toros. Na D-League, o pivô sustenta médias de 13,9 pontos e 8,7 rebotes em 26,9 minutos por exibição. Na temporada, o australiano entrou em quadra em 12 oportunidades com o Spurs, obtendo, em média, 2,8 pontos e 1,7 rebotes em 7,6 minutos por partida.

Na quinta-feira, um dia depois do jogo do Spurs contra o Nuggets, o Toros estreia nos playoffs da D-League em casa contra o Bakersfield Jam. Ainda não se sabe se Baynes e Cory Joseph disputarão a pós-temporada ou se continuarão no elenco que disputará os últimos jogos da temporada regular da NBA.