Da esq. para dir.: Nicolas Batum, Ian Mahinmi, Ronnie Turiaf, Boris Diaw e Tony Parker (Photo Philippe Petit)

A NBA hoje está repleta de estrangeiros espalhados pelas equipes da liga. Brasileiros, chineses, italianos, turcos e até australianos estão presentes. São 83 atletas de 36 países diferentes no total. Mas o que talvez muitos não tenham reparado é o grande número de franceses que desfilam seu basquetebol pelas quadras norte-americanas; são dez ao todo.

O armador Nando de Colo tem os direitos ligados ao Spurs

Em San Antonio, já nos acostumamos com o francês Tony Parker, mas   Ian Mahinmi também faz parte do plantel, embora ainda pouco conhecido – apesar da boa atuação na última partida. Além dos dois, a França está representada na NBA por Boris Diaw e Alexis Ajinca, do Charlotte Bobcats, Michael Pietrus, do Orlando Magic, Ronnie Turiaf, do Golden State Warriors, Nicolas Batum, do Portland Trailblazers, Johan Petro, do Denver Nuggets, Yakhouba Diawara, do Miami Heat, e Rodrigue Beaubois, do Dallas Mavericks.

Vale lembrar que o San Antonio Spurs também possui os direitos  sobre outro francês,  Nando de Colo, selecionado no último Draft na 53ª escolha. Em breve, o ala-armador pode ser mais um jogador da terra da Torre Eiffel a jogar no país do Tio Sam.

Apesar do grande número de atletas na melhor liga de basquete do mundo, a seleção da França não consegue obter grandes resultados no cenário mundial. Desde a medalha de prata nas olimpíadas de Sidney 2000 – com plantel totalmente diferente do atual -, os franceses tiveram, como melhor resultado, um terceiro lugar no campeonato europeu em 2005, mas ficaram de fora do mundial de 2002 e das olimpíadas de Atenas-2004 e Pequim-2008. No mundial de 2006, alcançou apenas um honroso quinto lugar.

Parker e Mahinmi devem estar no Mundial este ano.

Em 2010, no Campeonato Mundial que começa em agosto e será disputado na Turquia, a França está no grupo D, junto com Espanha, atual campeã  mundial, Lituânia, Canadá, Nova Zelândia e Líbano. Os quatro primeiros do grupo passam para a segunda fase.

Vale a nossa torcida por Tony Parker e Ian Mahinmi, que devem estar entre os convocados para a competição. O Spurs Brasil ficará de olho no desempenho de nossos atletas e trará todas as notícias e informações para você leitor.