Parker mostrará suas habilidades do Final de Semana das Estrelas (Photo by CNN.net)

Depois de ser anunciado oficialmente como reserva da seleção do Oeste no Jogo das Estrelas, o armador Tony Parker, do San Antonio Spurs, foi anunciado nesta segunda-feira como participante de outro evento do Final de Semana das Estrelas, que começa no próximo dia 13 em Phoenix, Arizona. O francês será um dos quatro participantes do Duelo de Habilidades.

O Duelo de Habilidades consiste no embate entre quatro jogadores que buscam no menor tempo possível passar pelos mais diversos obstáculos, sempre em jogadas que envolvem a bola e necessitam de habilidade para serem realizadas.

O atual campeão do Duelo, o armador do Utah Jazz Deron Williams, não participará do evento pois prefere ficar em Salt Lake City descansando para a continuidade da temporada regular. Os adversários de Parker são todos armadores: Jameer Nelson, do Orlando Magic, Devin Harris, do New Jersey Nets e o novato Derrick Rose, do Chicago Bulls.

O Duelo de Habilidades acontecerá no próximo dia 14 de fevereiro.

Confira os vencedores do Duelo de Habilidades

2003 – Jason Kidd (na época do New Jersey Nets, atualmente do Dallas Mavericks)

2004 – Baron Davis (na época do New Orleans Hornets, atualmente do Los Angeles Clippers)

2005 – Steve Nash (Phoenix Suns)

2006 – Dwyane Wade (Miami Heat)

2007 – Dwyane Wade (Miami Heat)

2008 – Deron Williams (Utah Jazz)

Quando o pivô brasileiro Tiago Splitter foi selecionado pelo San Antonio Spurs, a grande expectativa em torno da dupla que seria formada no futuro por ele e o também pivô Ian Mahinmi era das maiores. O francês já treinava algumas vezes com o elenco principal da franquia de San Antonio e alternava também partidas pelo Austin Toros, equipe do Spurs na D-League, liga de desenvolvimento da NBA. As atuações do jogador na NBA, no entanto, foram para muitos desanimadoras. E para piorar a sorte do pivô, que já vem sendo criticado por parte da torcida e de especialistas, uma lesão deve atrasar ainda mais o processo de adaptação ao basquete dos EUA.

Mahinmi passou nesta segunda-feira por uma cirurgia para remover pequenos fragmentos de ossos no seu tornozelo direito, e o processo de recuperação completo é estimado em até dez semanas, variando o tempo de acordo com a evolução do jogador ao longo do tratamento. O procedimento cirúrgico foi feito em Los Angeles, e a recuperação deve começar ainda nesta semana com Mahinmi visitando um fisioterapeuta especializado.

“Os médicos fizeram um acompanhamento do jogador desde agosto passado e foram feitos seis, sete, oito exames e nada melhorou”, afirmou o treinador Gregg Popovich. “Quisemos evitar o nono exame e deixar o jogador pronto para atuar inteiro. Confiamos demais em seu potencial e sabemos que o rendimento estava abaixo do esperado pelo fato de ele estar jogando com uma lesão que incomodava-o muito”.