É sempre assim; entra ano, sai ano, e, perto da trade deadline, sempre chovem rumores na NBA, e consequentemente nos sites especializados no assunto. Nesse ano não foi diferente; um dos times que mais se envolveu em rumores foi o Chicago Bulls, que, mesmo com a vinda do calouro Derrick Rose, não conseguiu engrenar na temporada até aqui.

Com uma campanha ruim de  30 derrotas e apenas 24 vitórias, o Bulls ocupa hoje a nona colocação na Conferência Leste – pouco atrás do Milwaukee Bucks. É bem capaz que a equipe se classifique com um recorde negativo, mas, mesmo assim, as chances nos playoffs seriam nulas. Se com um time apenas mediano o Bulls lutava por uma vaga na pós-temporada, com as trocas realizadas ontem posso afirmar que a equipe de Illinois está quase lá.

Essa é a parte que o leitor menos informado deve estar se perguntando: “Será que o LeBron James ou o Dwyane Wade vieram para o Bulls em troca do Joakim Noah?”. Bom, não querendo desanimar os torcedores mas já desanimando, não foi nem o LeBron nem o Wade que chegaram em Chicago. Buscando alternativas para levantar o time, o General Manager John Paxson executou uma inteligente troca com o Sacramento Kings – inteligente ao meu ver, pelo menos.

Quem chega é o pivô Brad Miller – que inclusive já jogou pelo Bulls – e o ala-armador John Salmons, que tem feito uma boa temporada com o Kings. Quem sai é o argentino Andres Nocioni e o ala-pivô Drew Gooden. Vamos analisar: Miller é um bom pivô, isso é indiscutível; o que pesa contra ele é o fato da idade estar começando a pesar em suas costas; embora ainda seja um bom jogador e um pivô com inteligência acima da média, Miller vem em decadencia e já não é mais o mesmo de outros tempos.

John Salmons é um jogador curioso. Seu nome foi ventilado em diversos rumores, talvez um dos nomes que mais se falou nesse rebuliço todo. Contudo, vale lembrar que nesse ano o jogador completa 30 anos; ou seja, Salmons já não é nenhum garoto – é mais um daquela série que despontou depois de ‘velho’. Nesse sentido, achei que o Bulls poderia ter buscado outras alternativas, já que conta com algumas moedas de troca interessantes e possui muitos jogadores que podem executar esse posto. No entanto, é inegável que Salmons vem jogando um bom basquete nessa temporada, e na medida do possível é um bom reforço.

Achei a troca vantajosa por quê? Bom, eu acho o Drew Gooden um bom jogador; voluntarioso, esforçado, brigador – e só. Drew Gooden é apenas um bom carregador de piano, embora viesse fazendo bons jogos com a camisa do Bulls. Mesmo assim, atletas do seu tipo é o que mais tem na NBA; partindo desse principio, creio que ele fará pouca falta à equipe. Andres Nocioni já fez grandes temporadas com a camisa de Chicago – e inclusive também o acho bom jogador; contudo, parece que Nocioni esqueceu seu basquete em algum lugar – provavelmente na Argentina, já que ultimamente seu desempenho vem apenas caindo. Provavelmente, o que pesou na saída do argentino foi o longo e relativamente alto salário – que duraria até a temporada 2012-2013.

O período de trocas se encerra hoje, e possivelmente algumas mudanças ainda devem ser feitas. O Chicago Bulls ainda está envolvido em alguns rumores. Kirk Hinrich – para mim um dos jogadores mais superestimados da NBA – pode estar de saída; mas isso é apenas rumor, nada de concreto. Mesmo com um time razoável, é bem provável que o Chicago consiga se classificar para a pós-temporada com o time que aí está. No entanto, se quiser alcançar voos mais altos, Paxson terá que quebrar a cabeça e buscar reforços melhores.