Em jogo emocionante e decidido apenas na última bola, a atual Campeã Olímpica superou os atuais Vice-Campeõs Mundiais, com grandes atuações de Manu Ginóbili e Carlos Delfino, e está classificada para a fase semi-final do torneio olímpico de 2008.

O equilíbrio esteve presente durante todos os momentos da partida; as equipes se alternavam na liderança do placar durante todo o decorrer da partida e em nenhum momento alguma conseguiu abrir vantagem sobre a outra. O argentino Andres Nocioni, lesionado, deu lugar a Carlos Delfino no segundo tempo. Delfino teve uma excelente atuação, sendo fundamental para manter o selecionado argentino na luta pelo bicampeonato.

Restando menos de 1 minuto para o final, a Argentina alcançou 5 pontos de vantagem, que foi logo reduzida para apenas 2 pontos graças a uma bola de 3 pontos de Vassilopoulos. Na sequência, a Argentina desperdiçou o ataque e deu a oportunidade para os gregos empaterem ou até virarem o jogo; porém, com poucos segundos restando, Spanoulis avançou e arremessou um pouco a frente da linha que divide a quadra e acabou errando. Com isso, o resultado final foi de 80 x 78 a favor dos “hermanos”, o que eliminou a Grécia da disputa por medalhas.

Destaques da partida

Argentina

Manu Ginobili – 24 pontos e 6-13 (46%) de aproveitamento de 3 pontos

Carlos Delfino – 23 pontos, 5 rebotes e 5-8 (62,5%) de aproveitamento de 3 pontos

Luis Scola – 11 pontos e 8 rebotes

Grécia

Antonis Fotsis – 17 pontos, 10 rebotes e 2 roubos de bola

Kostas Tsartsaris – 13 pontos, 3 rebotes e 5-5 (100%) de aproveitamento nos arremessos de quadra

Ioannis Bouroussis – 12 pontos, 3 rebotes

Desde antes dos Jogos Olímpicos de Pequim começarem, há cerca de duas semanas atrás, os Estados Unidos eram tidos como os principais favoritos na disputa de uma modalidade em destaque: o basquete masculino. E, a cada jogo, tais previsões se confirmam cada vez mais, uma vez que o dito Team USA continua não dando chances para nenhum de seus oponentes. Contando com seus astros da NBA, os EUA parecem estar cada vez mais próximos da conquista do ouro.

A vítima da vez foi a irregular seleção australiana, que na fase de grupos surpreendeu ao deixar a forte seleção da Rússia fora da zona dos classificados. A vitória dos estadunidenses contou com dois fatores primordiais: a melhor atuação de Kobe Bryant nessa Olimpíada e a marcação muito bem feita sobre o principal astro australiano, o pivô Andrew Bogut. O sempre destacado LeBron James também colaborou bastante para a vitória de seu time, que em nenhum momento do jogo viu sua soberania ameaçada pela seleção da Oceania. Os únicos dois momentos de destaques para os australianos podem ser o final do primeiro e o início do último quarto, no qual um esboço de resistência foi feito, mas sem força para parar os norte-americanos.

Agora, a seleção dos Estados Unidos terá um desafio muito indigesto na próxima fase: disputará vaga na grande final com a Argentina, país que é o atual campeão olímpico. Resta saber como o lado psicológico dos estadunidenses estará quando esses se depararem com a chance de apagar os vexames recentes.

Destaques da partida

Estados Unidos

Kobe Bryant – 25 pontos e 5 rebotes

LeBron James – 16 pontos, 9 rebotes e 4 roubos de bola

Chris Bosh – 10 pontos e 3-4 nos arremessos de quadra

Austrália

Patrick Mills – 20 pontos

Glen Seville – 13 pontos

A China jogava em casa e, com o apoio da torcida, buscava surpeender a forte equipe da Lituânia. O bom começo de jogo dos chineses deve ter animado até o mais pessimista torcedor oriental.

Só que o desenrolar da partida mostrou realmente quem é quem. A partir do segundo período, os lituanos passaram a mandar no jogo, e administraram a vitória até o fim para vencer por 94 a 68.

É inegável que a ida às quartas-de-final já foi uma grande coisa para o basquete Chinês; isso deve ser sim comemorado. Para o selecionado europeu, a vaga nas semifinais mostra que a escola lituana continua sendo uma das melhores do mundo.

Após o jogo, a estrela da Lituânia, Sarunas Jasikevicius, falou à imprensa: “Quando estamos concentrados somos um bom time, quando não estamos, jogamos como na derrota contra a Austrália”, disse o jogador. Quando perguntado se o time está na sua melhor forma, o armador foi taxativo: “Não creio que essa seja nossa melhor forma (…) Jogamos bem em Sydney e em Atenas. Tudo vem sendo decidido nos 40 minutos, estamos com sorte. Algumas vezes, em outros esportes, quatro anos de trabalho duro são decididos em apenas dez segundos”, completou Jasikevicius.

O ténico da equipe europeia, Ramunas Batautus, falou sobre a marcação em cima do gigante chinês, Yao Ming: “Na minha opinião, a chave para a vitória foi a marcação forte (…) Nós fizemos dupla marcação nele (Yao), sempre tinha um jogador defendendo pela frente e outro pelas costas”.

Outro fator determinante para a vitória lituana foi o bom aproveitamento da linha dos três pontos; foram 13 arremessos convertidos em 31 tentados, 42% de aproveitamento. “É sempre importante quando as bolas de três pontos estão caindo”, finalizou Sarunas Jasikevicius.

Destaques da partida

Lituânia

Sarunas Jasikevicius – 23 pontos e 6 assistências

Linas Kleiza – 15 pontos e 7 rebotes

Ramunas Siskauskas – 15 pontos e 5 rebotes

China

Yao Ming – 19 pontos e 7 rebotes

Yi Jianlian – 11 pontose 9 rebotes