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Um balanço da pré-temporada
O momento é praticamente perfeito para falarmos da pré-temporada do San Antonio Spurs. Pouco mais de uma semana separa a fantasia da realidade. E é por isso que devemos tomar todo o cuidado possível quando fizermos um balanço final dos jogos da equipe nesses encontros sem muito valor – mas que, em nenhum momento, deixam de ser importantes. Vamos por partes.
Garrafão de peso
Parece que o problema recente do time com pivôs está perto de ser solucionado. Isso não quer dizer que não teremos mais dores de cabeça quando tocarmos no assunto. Fora do peso em outras temporadas, DeJuan Blair parece ter colocado a cabeça e a forma física em seus devidos lugares. Volta aos seus primeiros anos de NBA, com presença importante no garrafão para rebotes e arsenal ofensivo considerável, é a meta. A baixa estatura, porém, preocupa. Não é jogador para bater de frente com pivôs tops de linha.
E nesse seleto grupo de pivôs já tentou viver, há muito tempo e em uma galáxia distante, Eddy Curry, o reforço-surpresa-que-causou-mais-surpresa-em-quadra. Ele foi bem. Está mais magro. Mas está longe de ser a solução. Pelo salário baixo que deverá ganhar, merece uma chance em um elenco completamente carente de opções ofensivas na posição 5. Mas todo cuidado é pouco com ele. Com a cabeça no lugar e a barriga vazia, pode ser uma opção interessante. De qualquer modo, nunca jogou os playoffs e, assim, é uma incógnita maior ainda quando falamos do funil mais apertado – sem piadas com sua medida generosa.
Bem-vindo, De Colo
De Colo, a melhor resposta da pré-temporada
O jogador que deixou a melhor impressão nesta pré-temporada foi o francês Nando De Colo. Claro, eram jogos que não valiam nada a não ser pela preparação. Mas o armador foi bem, muito bem. Mais importante do que sua mobilidade ofensiva e a noção defensiva ou até mesmo seu chute decisivo quando ninguém esperava, De Colo mostrou ser do tipo de jogador que já saiu do forno. Terá uma temporada para amadurecer na NBA, onde nunca atuou. Não deverá assumir uma função decisiva, mas mostrou que seu amadurecimento técnico já veio. Restará a adaptação – que, ao que parece, já está bem encaminhada.
Corrigindo velhos problemas
Talvez a parte mais importante da pré-temporada. Alguns torcedores reclamaram das experiências de Gregg Popovich e de consequentes jogos abaixo da média. Ele só fez o esperado. A pré-temporada é o maior laboratório para que o técnico pudesse encontrar uma formação de segunda unidade ideal para o time. Fazendo alusão à separação de meninos e homens nos playoffs, a pré-temporada separaria meninos de bebês, por assim dizer. Popovich testou para poder dar descanso ao trio principal, já envelhecido, com segurança. Fez o certo. Como já é praxe.
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Qual a melhor opção?
Encontrar um reserva confiável para Tony Parker sempre foi um problema para o San Antonio Spurs. Desde que o francês desembarcou no Texas, em 2001, poucas vezes pôde ir descansar tranquilo durante as partidas. Na função de substituir o francês, muitos já passaram; alguns com mais sucesso, outros com menos, mas entra ano e sai ano e este é um problema que volta à tona.
E quando ele tiver que descansar?
Terry Porter, Speedy Claxton, Jason Hart, Nick Van Exel, Beno Udrih e Jacque Vaughn tiveram a missão, antes de George Hill assumi-la em 2008 e solucionar temporariamente o problema. Mas com a troca do armador para o Indiana Pacers, na negociação que trouxe Kawhi Leonard ao Spurs, em 2011, Gregg Popovich estava novamente com o abacaxi nas mãos para descascar.
O início animador de T.J. Ford na última temporada empolgou os torcedores, que viram no armador um reserva à altura para Tony Parker. Mas um problema crônico na coluna forçou a precoce aposentadoria de Ford e deixou o Spurs sem um substituto para o astro francês, já que Cory Joseph, draftado em 2011, ainda estava muito cru para a NBA.
Neal foi usado na armação na última temporada
A solução encontrada por Popovich foi improvisar Gary Neal na posição, opção mantida durante toda a temporada, mesmo após a chegada do australiano Patrick Mills ao elenco.
Para 2012/2013, o treinador terá novas opções para dar valiosos minutos de descanso à Parker. Primeiro porque Mills está mais ambientado ao esquema tático e vem cheio de confiança depois da boa participação nas Olimpíadas de Londres, liderando a seleção da Austrália.
Outra opção para Pop é o novato Nando De Colo, que já nos jogos de pré-temporada mostrou visão de jogo acima da média e está disponível para atuar como armador principal se necessário.
A escolha de Popovich, no entanto, deve ser mesmo Gary Neal. O treinador já deu declarações que deve manter o ala-armador improvisado na posição, pelo menos no início da temporada. Então Mills e De Colo terão de correr atrás de seus minutos.
Mas manter Neal improvisado como reserva imediato na armação não me parece a melhor decisão quando se tem outros jogadores com características mais condizentes com a função. Não que ele tenha ido mal quando exigido – até conseguiu executar bem o “feijão com arroz” -, mas Neal claramente não tem o “cacoete” de armador.
O ponto forte de seu jogo é o arremesso e atuar na posição 1, sendo obrigado a iniciar as jogadas ofensivas, acaba sacrificando muito sua principal arma. Com a bola nas mãos, Neal tem visão de jogo limitada e, muitas vezes, acaba tomando decisões erradas, forçando chutes desnecessários.
Mills irá para sua segunda temporada em San Antonio. Chegou a hora de brilhar?
Armador de origem, Mills me parece pronto para ter uma oportunidade. Com ótimo controle de bola e habilidade para pontuar, tem características mais parecidas com as de Parker. Depois do período de adaptação que passou na última temporada, entrosamento não deve ser mais um problema.
De Colo também está mais habituado à função do que Neal. O francês se acostumou a jogar com a bola nas mãos durante seu período na Espanha, e, embora seja menos pontuador que Parker, é um excelente passador.
Popovich é um técnico teimoso e quando coloca algo na cabeça é difícil mudar de ideia. Mills e De Colo terão de mostrar no dia a dia, nos treinos e durante as partidas, que podem assumir a posição. Mais até que o trabalho ofensivo, terão de provar evolução defensiva para deixar o técnico com uma boa “dor de cabeça” na hora de decidir a rotação.
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Spurs (2-0) vs Hawks (1-1) – Nem precisamos dos titulares
101×99
Na quarta-feira (10) o San Antonio Spurs recebeu o Atlanta Hawks no AT&T Center, em seu primeiro jogo contra um time da NBA na pré-temporada deste ano. Mesmo sem boa parte dos titulares, o time foi bem e venceu o adversário por 101 a 99. Veja o que aconteceu de melhor no duelo.
Blair, claramente mais magro, parece cada vez mais disposto a ir bem (NBAE/Getty Images)
Que time é esse?
O técnico Gregg Popovich resolveu surpreender a todos – como já é praxe – e não colocou em quadra nenhum integrante do Big Three. Tim Duncan, Manu Ginobili e Tony Parker não foram utilizados e descansaram para a próxima partida. A boa notícia é que o time conseguiu se comportar muito bem em quadra mesmo sem seus principais atletas. Pontuação bem dividida, assim como a liderança dos jogadores. Aposta ousada, resultado excelente.
Vale o quanto pesa?
Muito criticado desde sua contratação, Eddy Curry foi um dos grandes destaques do time na vitória. Com 11 pontos e oito rebotes, teve atuação segura, não se omitiu e, melhor de tudo, mostrou que parece estar muito em forma. Titular, atuou por 25 minutos – um dos maiores tempos de quadra do time no duelo – e não se mostrou mal fisicamente em nenhum momento. O pesado pivô parece estar emagrecendo e começa a ser uma aposta mais viável para o Spurs na temporada. Outro jogador “de peso” que foi muito bem foi o também pivô DeJuan Blair. Vindo do banco, colaborou com valiosos oito pontos e cinco rebotes em apenas nove minutos!
Titulares? Não precisou… (NBAE/Getty Images)
Perímetro afiado
Se Curry foi destaque dentro do garrafão, no perímetro a pontuação foi bastante dividida e o Spurs parece com o setor a cada dia mais afiado. Vindos do banco, Gary Neal e Stephen Jackson foram muito bem nas chances que tiveram e, com bom aproveitamento nos tiros de quadra, converteram a maioria de seus arremessos, principalmente em momentos cruciais. Mas o maior destaque foi o novato francês Nando de Colo, que chegou muito próximo de registrar um duplo-duplo. O armador anotou 11 pontos e nove assistências e fez a cesta que deu a vitória ao time.
Com uma defesa sólida, o Spurs teve no perímetro sua chave para a vitória. O armador Lou Williams, principal destaque da vitória do Hawks sobre o Miami Heat, esteve apagado e – diga-se de passagem – foi muito bem marcado.
Sem espaço para o chute, ele esbarrou em suas limitações na hora de armar o jogo e não fez a bola chegar muito ao principal atleta adversário, o ala de força Josh Smith, que quase não foi visto em quadra. Ótima atuação da defesa no perímetro.
Splitter voltou… Mas nem tanto
O pivô brasileiro Tiago Splitter fez sua estreia na pré-temporada, mas não foi bem. Com apenas 13 minutos em quadra, o atleta pouco arremessou e colocou apenas uma bola em três tentativas. No final das contas, ficou com dois pontos e seis rebotes no embate.
Destaques da partida
San Antonio Spurs
Josh Powell – 14 pontos (6-7 FG)
Gary Neal – 12 pontos e cinco assistências
Nando de Colo – 11 pontos, nove assistências e duas roubadas de bola
Eddy Curry – 11 pontos e oito rebotes
Stephen Jackson – Dez pontos (4-6 FG, 2-3 3 PT)
Derrick Brown – Dez pontos (5-7 FG)
Atlanta Hawks
Damion Jones – 11 pontos, oito rebotes e quatro assistências
Mike Scott – 11 pontos
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De Colo: “Estou muito contente por estar aqui”
Versátil, De Colo está pronto para atuar nas posições 1 ou 2 (Foto: Jamie Squire/Getty Images Europe)
Em entrevista ao portal brasileiro Basketeria, o francês Nando De Colo, único novato do San Antonio Spurs garantido para a temporada 2012/2013, falou de suas primeiras impressões ao desembarcar no basquete da NBA. Aos 25 anos, o ala-armador, draftado em 2009 na 53ª escolha, é a principal novidade no elenco texano.
“Estou muito contente por estar aqui em San Antonio e poder começar a temporada com este time. É uma nova experiência para mim, com muitos objetivos”, declarou o jogador.
De Colo reconhece que a concorrência para ganhar tempo de quadra será grande. Com 1,96m de altura, pode jogar de armador ou como ala-armador, posições onde reinam absolutos Tony Parker e Manu Ginobili. Entre as demais opções do elenco, o novato disputará a preferência de Gregg Popovich diretamente com Patrick Mills, Cory Joseph, Gary Neal e Danny Green.
“Vou esperar para ver o que o treinador quer de mim e treinarei duro para ganhar meu lugar”, disse. “Sim, a verdade é que há muitos jogadores nas duas posições, mas vou ver em que posição o técnico precisa de mim e vou treinar duro para desenvolver o meu jogo”, completou o francês.
Apesar de estar prestes a iniciar sua primeira temporada na NBA, Nando De Colo já conhece bem alguns de seus companheiros. O ala-armador já atuou diversas vezes com Tony Parker e Boris Diaw na seleção francesa e também jogou algumas partidas com Tiago Splitter, no período em que o pivô se transferiu para o Valência durante o locaute da NBA.
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Atletas do Spurs vencem e se classificam
Na quarta rodada do basquete masculino nas Olimpíadas de Londres, neste sábado (4), todos os jogadores do San Antonio Spurs saíram de quadra vitoriosos. Uns brilharam, outros nem tanto. O fato é que todas as seleções dos atletas da franquia texana já garantiram suas vagas nas quartas de final.
Tiago enterra para o Brasil! | Foto: Inovafoto
O primeiro time a entrar em quadra foi o francês, que possui a maior número de jogadores do Spurs reunidos em Londres. Tony Parker, Nando De Colo e Boris Diaw enfrentaram a Tunísia e, apesar do apertado placar final (73 a 69), a seleção europeia dominou o jogo todo. Os africanos ficaram durante os 90 segundos iniciais da partida na frente e depois não conseguiram recuperar a dianteira.
Tony Parker realizou mais uma grande partida. O armador do Spurs, que passa por grande fase, marcou 22 pontos, sendo o cestinha do jogo. A dependência dos franceses pelo camisa 9 é tanta que, no momento em que o astro foi poupado, a Tunísia conseguiu diminuir a diferença no placar. De Colo, por sua vez, fez seis pontos e distribuiu quatro assistências. Diaw, por sua vez, saiu zerado. No entanto, isso aconteceu porque o ala-pivô não chegou a arriscar nenhum arremesso e preferiu servir seus companheiros com cinco assistências.
Tiago eficiente
Já o Brasil, de Tiago Splitter, mostrou que não se abalou com a derrota sofrida contra a Rússia e venceu a China com extrema facilidade por 98 a 59. O pivô começou como titular, mas só passou 13 minutos em quadra. Tempo suficiente para o jogador do Spurs fazer 12 pontos e coletar quatro rebotes. O ala Marquinhos, do Flamengo, foi o cestinha da partida com 14 pontos. O time do Brasil enfrenta agora a Espanha, na segunda-feira.
Show de Mills
O armador reserva do time de preto e prata, Patrick Mills, foi o grande destaque do dia. Com 39 pontos, o jogador foi o cestinha da partida da Austrália, na vitória sobre a Grã-Bretanha por 106 a 75. O atleta quebrou o recorde de pontuação individual desta edição dos Jogos, ajudando seu time a se recuperar no jogo.
Mills marca mais um para a Austrália | Foto: Getty Images
Por último veio a Argentina, do astro Manu Ginóbili. A vitória sobre a Nigéria veio sem muitas dificuldades. O placar final foi 93 a 79, com Luis Scola, do Phoenix Suns, marcando 22 pontos e se tornando o cestinha do jogo. O ala-armador, por sua vez, fez 13 pontos e distribuiu oito assistências. Manu chegou a passar 28 minutos em quadra, mesmo com a partida totalmente controlada.
Spurs Brasil 