114×75

Team is everything. O velho lema do San Antonio Spurs, que em português significa “time é tudo”, pôde ser entoado com orgulho nessa quinta-feira (11), quando o time texano superou os desfalques de Tony Parker e Kawhi Leonard e atropelou o Houston Rockets na casa do adversário, vencendo a partida por 114 a 75, a série por 4 a 2 e garantido sua classificação para a final da Conferência Oeste. Vamos, a seguir, aos destaques do confronto.

Orgulho define! (Jesse D. Garrabrant/NBAE via Getty Images)

Força do coletivo

Um ano depois de Tim Duncan, o melhor jogador da história da franquia, se aposentar, o Spurs se viu em um decisivo jogo 6 na estrada sem Tony Parker e Kawhi Leonard, que haviam sido os dois cestinhas do time na série contra o Memphis Grizzlies. Literalmente qualquer placar seria aceitável nessa situação, e pode-se dizer que uma larga derrota para o Rockets era o esperado. Mas o resultado final esteve longe disso. Abusando do estilo coletivo, o alvinegro texano terminou o jogo com 32 assistências em 51 cestas de quadra, pegou 60 rebotes, contra apenas 32 do adversário, e sobrou em dedicação e intensidade, algo que parece ter faltado nas recentes derrotas em playoffs. Um triunfo inesquecível!

Murray fez grande jogo (Jesse D. Garrabrant/NBAE via Getty Images)

Assumindo a responsabilidade

Sem Leonard, Dejounte Murray e Kyle Anderson foram acionados por Pop para completar a rotação. O armador, especialmente, se destacou, deixando a quadra com 11 pontos, dez rebotes, cinco assistências e duas roubadas de bola em 23 minutos e se juntando a Tim Duncan, David Robinson e Kawhi Leonard como os únicos novatos da história do Spurs a registrarem um duplo-duplo com os dois primeiros fundamentos em uma partida de playoff. O ala, por sua vez, não destoou, e obteve uma sólida atuação com sete pontos, seis rebotes e três assistências em 20 minutos.

Este é o nosso Aldridge!

Com as ausências de Parker e Leonard, esperava-se que Aldridge chamasse a responsabilidade e tentasse decidir o jogo a favor do Spurs. E foi o que aconteceu. O ala-pivô obteve uma de suas melhores atuações com a camisa alvinegra e deixou a quadra com 34 pontos, sua maior marca na temporada, e 12 rebotes.

O melhor: dessa vez, a produção ofensiva de Aldridge foi natural e nada forçada, conquistada por meio de arremessos conscientes e de cestas provenientes de rebotes ofensivos.

Só piora…

Mal há tempo para comemorar o resultado dessa quinta-feira e respirar aliviado. No domingo, o Spurs visita o Golden State Warriors para abrir as finais de Conferência Oeste no que talvez seja a série de playoff mais difícil para a franquia desde que Gregg Popovich assumiu o comando do time. Para que o alvinegro tenha alguma chance de triunfar, Leonard tem de voltar 100%, e Aldridge precisa continuar jogando em alto nível. Será possível sonhar?

Destaques da partida

San Antonio Spurs

LaMarcus Aldridge – 34 pontos e 12 rebotes

Jonathon Simmons – 18 pontos e 4 assistências

Patty Mills – 14 pontos, 7 assistências e 3 rebotes

Dejounte Murray – 11 pontos, 10 rebotes, 5 assistências e 2 roubos de bola

Pau Gasol – 10 pontos, 11 rebotes, 5 assistências e 3 tocos

Danny Green – 10 pontos, 6 rebotes, 2 roubos de bola e 2 tocos

Houston Rockets

Trevor Ariza – 20 pontos e 5 rebotes

Clint Capela – 15 pontos, 12 rebotes e 2 roubos de bola

James Harden – 10 pontos, 7 assistências e 3 rebotes

Após perder o jogo 4 na estrada, o San Antonio Spurs voltou para o AT&T Center, onde recebeu o Houston Rockets nessa terça-feira (9), valendo o desempate da semifinal da Conferência Oeste, e venceu na prorrogação por 110 a 107, com direito a toco decisivo de Manu Ginobili sobre James Harden. Confira, a seguir, os destaques do jogo:

Ginobili não deixou a idade pesar e fez sua primeira enterrada no ano (Jesse D. Garrabrant/NBA/Getty Images)

Teste para cardíacos

Já dizia o sábio: playoffs separam os homens dos meninos. O Spurs é uma mistura dos dois, de experientes como Ginobili a novatos como Jonathon Simmons. Antes de falar do individual, vale destacar como foi o jogo. De um lado, os mandantes ditavam o ritmo, quase sempre à frente do placar. Do outro, os visitantes contavam com James Harden e suas jogadas individuais, além dos chutes de longa distância de todo o time, que colocava o Rockets sempre em busca da virada. O jogo foi para o último quarto seguindo o roteiro das parciais anteriores, com as duas equipes alternando liderança, mas sem abrir larga vantagem.

A prorrogação foi um verdadeiro teste para cardíacos. Com as duas equipes desperdiçando bolas importantes, foram os chutes de longa distância que fizeram a diferença a favor do alvinegro de San Antonio. Ora Danny Green, Manu Ginobili e Patty Mills, ora Ryan Anderson, Eric Gordon e James Harden. No fim, o Spurs conseguiu colocar três pontos de frente e contou com uma bola e presa e um toco histórico para concretizar a vitória em casa.

Foi na metade do terceiro quarto que Kawhi Leonard machucou seu tornozelo esquerdo e permaneceu em quadra mancando, mas quando sentou no último período não voltou mais. Era jogar ou entregar. E o time escolheu jogar. Por exemplo, Danny Green, que é bastante cobrado por sua contribuição, principalmente nas bolas de três pontos, fez sete dos seus 16 pontos na prorrogação. Mas, o destaque fica para Jonathon Simmons. O ala-armador teve a tarefa de substituir o astro na marcação sobre Harden e cumpriu seu dever com louvor. É elogiável a atuação de um atleta tão jovem em um momento tão importante, quando a experiência pode ser decisiva. Vale destacar que o reserva também foi muito bem no ataque.

Sobre a situação de Leonard, o ala disse no fim da partida que não é nada sério e que estará em quadra para o jogo 6, que será realizado em Houston, nesta quinta-feira (11).

O toco que entrou para a história (Ronald Martinez/Getty Images)

Erros bobos

Como não poderia deixar de ser, o time de San Antonio sofre ofensivamente com a ausência de Tony Parker. Patty Mills talvez não seja o nome mais indicado para assumir o lugar do francês, mas foi quem iniciou a partida como titular pela primeira vez desde que o camisa #9 lesionou o joelho esquerdo.

A ausência de Parker evidenciou alguns erros que foram fundamentais para situações de sufoco que poderiam ser evitadas. O já citado Mills é um dos pontos. O armador é bem mais eufórico que o francês, e tal exaltação custa caro em determinados momentos. Exemplo disso quando o Bala queimou uma bola de contra-ataque após boa atuação da defesa, devolvendo assim a posse para o Rockets. Em outro momento, Aldridge conquistou um rebote de ataque e passou para o ex-reserva, que muito mal e porcamente fez rápido giro e arremessou da zona morta, quase sem olhar para a tabela.

Tal jogada poderia ter sido evitada, aproveitando os 24 segundos e reorganizado a equipe. Tais arremessos precipitados do camisa #8 ainda podem causar grandes estragos.

Aldridge também vale ser citado. O ala-pivô foi fundamental, principalmente nos rebotes ofensivos, conquistando nove deles. Porém, em uma jogada onde ninguém entendeu nada, o astro recebeu a bola debaixo do aro – literalmente – e, marcado por um adversário mais baixo, optou por passar a bola para Mills na linha dos três pontos. A jogada poderia muito bem ter sido diferente, com o big man usando seu tamanho para concretizar dois pontos que seriam importantes naquela altura e quem sabe até conquistado um arremesso de bonificação.

Pau Gasol é um caso mais sério que os anteriormente citados. O experiente pivô espanhol sumiu de quadra, cometendo erros grotescos, evitando contato e raramente aparecendo para o jogo. David Lee foi uma alternativa e, em determinando momento, Popovich optou até por jogar com apenas Aldridge no garrafão, com Mills, Ginobili, Green e Simmons em quadra. O ápice foi quando, na última bola do último quarto, o espanhol ficou no garrafão sem nada a contribuir enquanto o australiano, marcado por Harden, teve dificuldades e arremessou a bola quando o tempo já havia esgotado. O comandante alvinegro demonstrou toda insatisfação no momento com o veterano e com razão, já que o camisa #16 que poderia ter feito um corta-luz.

Precisamos falar sobre Ginobili

O tempo. Dizem que o tempo é o melhor remédio. Voltando ao primeiro tópico, no qual faltou falar sobre Ginobili, parece que o veterano não liga muito para o tempo, seja seus 39 anos de idade (completa 40 em 28 de julho) ou os décimos que faltavam quando deu toco em Harden.

Após o jogo 4, Ginobili disse em entrevista que o Spurs teria de dar a vida na partida seguinte e que o time tinha perdido a grande oportunidade da série na segunda partida em Houston, que empatou a série. O argentino cumpriu com a sua palavra e foi de fundamental importância, principalmente na organização da equipe nos momentos mais importantes.

Foi a experiência falando alto, e o corpo surpreendentemente correspondendo à altura. Na questão de raça, talvez no elenco do Spurs não tenha nenhum outro atleta como Ginobili.

Destaques da Partida

San Antonio Spurs

Kawhi Leonard – 22 pontos, 15 rebotes, 4 assistências, duas roubadas de bola e dois tocos

Patty Mills – 20 pontos e 4 assistências

LaMarcus Aldridge – 18 pontos e 14 rebotes

Danny Green – 16 pontos, 5 rebotes e 3 assistências

Manu Ginobili – 12 pontos, 7 rebotes e 5 assistências

Jonathon Simmons – 12 pontos e 3 roubos de bola

Houston Rockets

James Harden – 33 pontos, 10 assistências e 10 rebotes

Patrick Beverley – 20 pontos e 4 rebotes

Ryan Anderson – 19 pontos e 7 rebotes

Eric Gordon – 11 pontos, 6 rebotes e 3 assistências

104×125

O San Antonio Spurs esteve novamente no Toyota Center, dessa vez para a quarta partida da série válida pelas semifinais da Conferência Oeste, contra o Houston Rockets, nesse domingo (7),  e saiu derrotado pelo placar de 125 a 104. Agora, com quatro jogos disputados, o confronto está empatado em 2 a 2. Vamos, a seguir, aos destaques do confronto.

Spurs não teve resposta para Harden (Bill Baptist/NBAE via Getty Images)

Chuva de três

Se existe algo que vem definindo a série é a quantidade de bolas de três acertadas pela equipe de James Harden. Enquanto na primeira partida e na quarta o Rockets acertou 44,1% dos tiros do perímetro e venceu com folga, em contrapartida nos jogos 2 e 3 o time de Houston converteu 31,6% e foi derrotado com facilidade. O termômetro da semifinal do Oeste é o número de tiros de longa distância que os comandados de Mike D’Antoni acertam. Nesse domingo, foram 19 cestas do tipo, contra apenas sete do alvinegro de San Antonio.

Simmons se destacou (Jesse D. Garrabrant/NBAE via Getty Images)

Transição defensiva

“Se você tivesse visto clipes da nossa transição defensiva, você teria trocado todos os jogadores e me demitido”. Essa foi a frase de Gregg Popovich ao ser questionado sobre a atuação de sua equipe após o jogo. Cometendo muitos turnovers e não recompondo defensivamente da maneira correta, o Spurs sofreu com a correria e com os passes em transição do Rockets, que mantinha a desorganizada defesa alvinegra correndo atrás da bola no perímetro até encontrar um jogador mais livre para o arremesso.

Banco por banco

Se existe algo que o Spurs geralmente pode se orgulhar é de seu banco, um dos melhores da liga. Muitas partidas da equipe são vencidas com atuações de Patty Mills, Manu Ginobili ou de algum outro reserva, como Jonathon Simmons. Entretanto, o Rockets vem mostrando que sua segunda unidade não fica atrás, principalmente na produção ofensiva.

Enquanto, na série, em quatro jogos, o banco alvinegro manteve média de 41,5 pontos por exibição, o do rival registra 35, diferença de só 6,5 pontos por duelo. Com Nenê, Lou Williams e Eric Gordon, os dois últimos bons arremessadores do perímetro, o ritmo ofensivo é mantido mesmo quando James Harden descansa, principalmente nas bolas de três.

Próximo compromisso

O Spurs volta a jogar nesta terça-feira (09), em casa, pelo quinto jogo da série.

Destaques da partida

San Antonio Spurs

Jonathon Simmons – 17 pontos e 4 rebotes

Kawhi Leonard – 16 pontos, 6 rebotes e 4 assistências

LaMarcus Aldridge – 16 pontos e 5 rebotes

Patty Mills – 10 pontos e 5 assistências

Houston Rockets

James Harden – 28 pontos, 12 assistências e 5 rebotes

Eric Gordon – 22 pontos

Trevor Ariza – 16 pontos, 6 rebotes e 5 assistências

Ryan Anderson – 13 pontos e 4 rebotes

103×92

Nessa sexta-feira (5), o San Antonio Spurs visitou o Houston Rockets no primeiro jogo desde a lesão de Tony Parker e venceu o rival por 103 a 92, recuperando o mando de quadra e abrindo 2 a 1 na série, válida pelas semifinais da Conferência Oeste. Vamos aos destaques.

Dejounte Murray foi a surpresa de Pop (Jesse D. Garrabrant/nba.com/spurs)

Surpresa no quinteto inicial

No início da tarde, ao atender a imprensa em janela no treino do Spurs, Gregg Popovich deu a entender que Dejounte Murray não estava pronto para atuar nos playoffs e que iria montar sua rotação com apenas Patty Mills como armador de origem. Ou o treinador estava blefando ou mudou de ideia até a hora do jogo, já que o novato surpreendentemente iniciou a partida como titular. O jovem começou claramente nervoso, sofrendo com a marcação de Patrick Beverley e tomando um toco de Clint Capela. Mas não comprometeu, deixando a quadra com dois pontos, dois rebotes em uma roubada de bola de bola em 14 minutos. Com ele em quadra, o alvinegro fez 11 pontos a mais que levou, melhor marca do time nessa sexta.

Leonard brilhou de novo (Bill Baptist/NBAE via Getty Images)

Ajuste fundamental

A grande sacada de Pop na série é marcar os pick-and-rolls envolvendo James Harden com só dois jogadores, fazendo Kawhi Leonard lutar contra os bloqueios e se recuperar e os pivôs fecharem a porta para passes em direção aos big man adversários. Com isso, sem a ajuda de um terceiro defensor, o astro do Rockets não consegue achar arremessadores livres com tanta facilidade. Nessa sexta, o Barba anotou 43 pontos, quase metade do que seu time conseguiu, e não teve ajuda coletiva, vendo somente Trevor Ariza e Clint Capela chegarem aos dígitos duplos.

Nove anos depois

Outro ajuste funcional de Pop foi colocar Danny Green para marcar Ryan Anderson. O ala-armador do Spurs fez grande trabalho, tirando o arremessador adversário do jogo e contribuindo dos dois lados da quadra. Com isso, Pau Gasol, que seria alvo fácil para Harden nos pick-and-rolls, defende Trevor Ariza, que costuma apenas ficar parado na zona morta para arremessar.

A ideia lembra a usada nos playoffs de 2008. Após ver o New Orleans Hornets abrir 2 a 0, o treinador tirou Bruce Bowen de Chris Paul e o colocou em Peja Stojakovic, o que mostra que conter arremessadores para sobrecarregar o astro adversário já é uma ideia sua há anos.

Sempre ele

Danny Green ajudou dos dois lados da quadra, assim como Pau Gasol. LaMarcus Aldridge apresentou o basquete que dele se espera, e Patty Mills converteu arremessos vindo do banco de reservas. Mas a vitória não seria possível se não fosse por Kawhi Leonard. O astro do Spurs marcou Harden com excelência de um lado da quadra e, do outro, anotou 26 pontos, além de dez rebotes e sete assistências. Mais uma atuação impecável de The Klaw.

Destaques da partida

San Antonio Spurs

Kawhi Leonard – 26 pontos, 10 rebotes e 7 assistências

LaMarcus Aldridge – 26 pontos, 7 rebotes e 4 tocos

Patty Mills – 15 pontos, 5 rebotes e 2 roubos de bola

Pau Gasol – 12 pontos, 9 rebotes, 4 assistências e 2 tocos

Danny Green – 11 pontos, 3 rebotes, 3 assistências e 2 tocos

Houston Rockets

James Harden – 43 pontos, 5 assistências e 3 roubos de bola

Trevor Ariza – 17 pontos, 5 rebotes e 5 assistências

Clint Capela – 12 pontos, 16 rebotes, 5 tocos e 3 assistências

Após perder o jogo 1 por 27 pontos, o San Antonio Spurs recebeu recebeu novamente o Houston Rockets nesta quarta-feira (3), pela semifinal da Conferência Oeste, e derrotou o rival texano por 121 a 96. Apesar da vitória, o destaque negativo fica por conta da lesão de Tony Parker, que está fora do resto da temporada. Confira, a seguir, como foi o duelo:

Leonard e Parker foram os principais pontuadores da equipe (Mark Sobhani/NBAE via Getty Images)

Más notícias primeiro

Uma das piores coisas que poderiam acontecer ao Spurs nestes playoffs ocorreu nessa quarta. Ao executar um arremesso de dentro do garrafão, Tony Parker caiu de mau jeito e teve de ser retirado de quadra pelos companheiros. Momentos mais tarde foi divulgado pela equipe que o armador não voltaria mais para o jogo. Segundo Gregg Popovich, a situação era feia.

Dito e feito. Parker precisará por cirurgia e não volta mais às quadras nesta pós-temporada. O armador francês rompeu tendão do quadríceps na queda, que ocorreu na metade do último quarto. De acordo com o jornalista Michael C. Wright, da ESPN americana, o atleta passou por exames de ressonância e precisará ser operado. A franquia de San Antonio divulgou um comunicado oficial na tarde desta quinta-feira oficializando a informação.

Parker já tem 34 anos e há quem afirme que seu afastamento das quadras pode ser definitivo. O armador terminou o jogo com 18 pontos e quatro assistências, atingindo também a marca de 4.000 pontos na carreira e, ao lado de LeBron James, se tornou o único jogador a atingir tal marca somada à de mil assistências nos playoffs. Confira o lance aos 1:55 do resumo abaixo.

Dejounte Murray e Patty Mills são os cotados para assumir a vaga de Parker no time.

Gasol dominou os rebotes (Mark Sobhani/NBAE via Getty Images)

O jogo

Não há quem não ficou mordido ou preocupado diante da atuação da equipe no primeiro jogo contra o Rockets. Afinal, perder de 27 pontos em casa não é algo que se vê todo dia. Até Tim Duncan, astro recém aposentado, foi visto nos treinos tendo uma conversa particular com o ala-pivô LaMarcus Aldridge.

A equipe pareceu que acordou do pesadelo do dia 1º de maio, abrindo logo no início 30 a 5 no placar. Muito disso por conta da defesa aplicada em James Harden, que praticamente foi anulado. Foi na terceira parcial que o alvinegro conseguiu abrir sua maior vantagem na partida até então. Mas foi também quando o Barba resolveu aparecer para o jogo. Pelo lado do Spurs, o ala-armador Jonathon Simmons voltou a apresentar bom desempenho na parcial, ajudando o time.

No último quarto, Harden e Leonard começaram no banco, mas logo vieram à quadra. Como no resto da partida, o ala do Spurs prevaleceu sobre o rival.

Ryan Anderson foi o encarregado da pontuação do time de Houston em noite em que seu principal cestinha havia sido anulado. Mas não foi o bastante para colocar a equipe no jogo.

No geral, a equipe de San Antonio mostrou o que se espera de um time comandado por Gregg Popovich. O jogo não ficou apenas centrado em Leonard. Foram utilizadas movimentações sem bola, trabalho coletivo e passes precisos que culminaram em cestas. Até então, o Rockets havia marcado pelo menos 100 pontos em todos os jogos de playoffs deste ano.

Defesa!

Já dizia o sábio: ataque vence jogo, defesa vence campeonato. Todos os atletas marcados por Kawhi Leonard na primeira metade de partida não pontuaram quando defendidos pelo astro do Spurs. Vale destacar também o volume de jogo do Rockets, que ficou mais distribuído graças à forte marcação do ala em Harden, que teve atuação bem abaixol, anotando apenas 13 pontos e convertendo somente três dos 17 arremessos de quadra que tentou.

Destaque também para o empenho defensivo de Pau Gasol. O pivô vinha de atuações bem abaixo do esperado, mas conseguiu se redimir e, apesar de fazer apenas seis pontos, contribuiu com 13 rebotes, sendo sete defensivos, e quatro tocos. Para os problemas que Popovich tem de encontrar um companheiro à altura de Aldridge, esta foi uma boa solução.

Próximos duelos

Confira abaixo o calendário de confrontos da série entre Spurs e Rockets:

01/05/2017 – Spurs 99 vs 126 Rockets
03/05/2017 – Spurs 121 vs 96 Rockets
05/05/2017 – Spurs @ Rockets
07/05/2017 – Spurs @ Rockets
09/05/2017 – Spurs vs Rockets
11/05/2017 –  Spurs @ Rockets (se necessário)
14/05/2017 – Spurs vs Rockets (se necessário)

Destaques da Partida

San Antonio Spurs

Kawhi Leonard – 34 pontos, 8 assistências, 7 rebotes e 3 roubos de bola

Tony Parker – 18 pontos, 4 assistências e 3 rebotes

LaMarcus Aldridge – 15 pontos, 8 rebotes e 2 tocos

Jonathon Simmons – 14 pontos

Danny Green – 12 pontos, 3 rebotes e 3 assistências

Houston Rockets

Ryan Anderson – 18 pontos e 8 rebotes

Eric Gordon – 15 pontos e 3 rebotes

Clint Capela – 14 pontos e 3 rebotes

James Harden – 13 pontos, 10 assistências e 7 rebotes

Patrick Beverley – 12 pontos e 3 assistências