Orlando Magic e Los Angeles Lakers duelaram ontem pelo jogo 4 das finais da NBA. A partida teve um final emocionante e acabou decidida apenas na prorrogação, onde brilhou a estrela do veterano Derek Fisher. Mas quem assistiu apenas até o intervalo pode não acreditar em seu resultado final.

A estrela de Fisher brilhou no momento certo. (Foto de Yahoo! Sports)

A equipe da Flórida foi para os vestiários com uma vantagem de 12 pontos e parecia caminhar para uma vitória tranquila, que empataria a série em 2 a 2. Mas um “apagão” no terceiro quarto mudou a história do jogo e praticamente de toda a série. A vitória dos visitantes por 30 a 14 no período devolveu o Lakers à partida, e o último quarto, que poderia ser tranquilo, tornou-se uma batalha.

Nos segundos finais, a equipe de Orlando vencia por três pontos e teve nas mãos de Dwight Howard a chance de vencer, porém o “Superman” errou os dois lances livres que teve e deu a chance do empate aos angelinos. Foi aí que surgiu Derek Fisher. Convertendo uma bola espetacular do perímetro, ele empatou a partida e a levou para a prorrogação.

No tempo extra, o começo foi um um show de erros para os dois lados, mas, novamente com boa participação de Derek Fisher, o Lakers abriu vantagem e fechou a partida, anotando 3 a 1 na série. Ainda falta uma partida para a série voltar para a Califórnia, e basta uma vitória para que Kobe Bryant e companhia alcancem a glória máxima da NBA.

Série decidida? Eu acredito que sim. Claro que no esporte tudo pode acontecer, e já vimos as histórias mais surpreendentes de superação, mas desta vez acho muito difícil o Magic ter forças para reagir. Com a derrota de ontem, o abalo psicológico sobre os jogadores será imenso, e a equipe da Flória se verá obrigada a vencer três jogos seguidos, sendo dois na Califórinia. Não é impossível, porém muito improvável. Então, para os torcedores do Lakers – e não são poucos – a festa já começou. Para os torcedores de Orlando, resta lamentar novamente ter ficado no “quase”.

Foto por Euroleague

Com a proximidade do dia 25 de junho, data em que acontecerá em New York o Draft 2009, começam as especulações sobre quem serão as escolhas de cada time, e o Spurs não está longe desses boatos. O San Antonio tem as escolhas 37, 51 e 53, todas de segunda rodada. A principal movimentação que o time texano pode fazer seria pela possibilidade de recrutar o ala israelense Omri Casspi, de 20 anos e 2,03m.

Casspi não é um nome muito conhecido para os torcedores, mas especialistas sobre draft e a equipe técnica do Spurs sabem exatamente quem ele é. Ele joga a Euroleague desde os 17 anos, mais recentemente pelo Maccabi Tel Aviv. Desde então, ele é observado pelo San Antonio. Na atual temporada da Euroleague, teve médias de 8.8 pontos, 3.1 rebotes, 51,8% nos arremessos de dois pontos e 45% nos de três pontos em 17.2 minutos. Na liga israelense, a Ligat Winner, o ala teve médias de 13 pontos, 4.8 rebotes, 1.9 assistências, 65,5% nos arremessos de dois pontos e 38,6% nos de três pontos em 25.3 minutos. Omri também foi escolhido o melhor jogador israelense e foi selecionado para o primeiro time da Ligat Winner.

O atleta tem um bom arremeso na linha dos três pontos, sendo comparado com o estilo de jogo do ala Matt Harpring, do Utah Jazz. Um dos objetivos do San Antonio nessa off-season é adquirir jogadores jovens para as alas, e Casspi se encaixa perfeitamente neste plano.

Diferente de outros jogadores que jogam na Europa escolhidos pelo Spurs, como Tiago Splitter, Casspi declarou estar encantado coma possibilidade de jogar na NBA, e não se importaria de jogar por um salário menor para tornar esse sonho realidade.

Porém, existem alguns problemas que podem tirar o jogador da mão do time texano. Primeiramente, existem rumores de que ele poderia retirar seu nome do draft caso não tivesse garantia de ser escolhido na primeira rodada. No econtro pré-draft, realizado em Chicago, ele não negou exatamente esse rumor. No momento, ele é projetado pra ser a escolha de final da primeira rodada ou de início do segundo.

Além disso, o Spurs precisa fazer trocas para conseguir uma escolha de primeira rodada, já que cedeu a sua ao Oklahoma City Thunder fazendo parte da troca pelo Kurt Thomas em fevereiro 2008.

Ele não agendou nenhum treino com o time, mas o Spurs já tem todas as informações que necessita sobre o jogador.

Falta menos de um mês para para o Draft 2009 da NBA: o evento está marcado para o dia 25 de junho. É no draft que as franquias da NBA podem selecionar os jovens atletas vindo das faculdades ou, em alguns casos, do exterior. Mas este evento não representa apenas isso; para muitas equipes ele pode representar um recomeço, um novo planejamento em cima de uma potencial estrela vinda do recrutamento.

Este ano a equipe vencedora da loteria do Draft foi o Los Angeles Clippers, que deixou claro que na primeira escolha irá selecionar o ala-pivô Blake Griffin. Os angelinos já possuem um bom plantel, porém que em quadra não funciona. Griffin pode ser a peça que falta para este time encaixar, pois é considerado um atleta muito promissor e que dominou o jogo na Universidade. Especialistas apontam pequenas falhas em sua defesa e em seu jump shot, porém nada que não possa ser resolvido em pouco tempo na NBA.

A segunda escolha ficou com o Memphis Grizzlies, e é praticamente certo que o armador espanhol Ricky Rubio seja recrutado, apesar da pressão de seus empresários, que o querem em um centro maior. Rubio pode ser o grande maestro desta jovem e talentosa equipe do Grizzlies, que já conta com OJ Mayo e Rudy Gay, e um sólido garrafão com Marc Gasol e Darrel Arthur. Porém, a armação ainda é falha nas mãos de Mike Conley. Ainda em um último caso, a equipe de Memphis poderia selecionar Rubio e trocá-lo em seguida, tendo em vista que o espanhol será um dos jogadores mais cobiçados deste recrutamento.

A terceira escolha ficou com o Oklahoma City Thunder, e a tendência é que a escolha seja Hasheem Thabeet. Em um draft com poucas opções de pivôs, Thabeet aparece como a melhor escolha para quem busca um jogador da posição. O Thunder jé é uma equipe bem formada no perímetro, mas o grande defeito é o garrafão, e a chegada deste pivô de quase 2,20m poderia ser a solução. Porém, muitas dúvidas ainda pairam sobre como Thabeet se adaptará na liga profissional. Defensivamente aparenta ser uma máquina, ofensivamente seu jogo ainda deixa a desejar.

Outro jogador que promete causar impacto na liga é Brandon Jennings. O jovem armador impressionou a todos ainda no colegial, mas, diante da proibição de se inscrever no draft diretamente do colegial, Jennings preferiu jogar um ano na Itália ao invés de jogar por alguma universidade. Segundo sites especializados, Jennings aparece cotado entre a quarta e a sétima posição, mas particularmente acredito que seu destino seja realmente o Sacramento Kings na quarta escolha. O Kings é uma equipe ainda com muitas falhas; entre as mais graves, permanece a armação da equipe, já que Beno Udrih não se mostrou capaz o suficiente para jogar em bom nível com regularidade. Bradon Jennings então chegaria para suprir esta necessidade e adicionaria à equipe sua grande capacidade ofensiva.

Outros jogadores também podem surpreender na liga, como o ala-pivô Jordan Hill, o ala DeMar DeRozan e Tyler Hansbrough, que, apesar de estar cotado apenas para o final do primeiro round, é tido como um jogador de técnica refinada porém fisicamente fraco e pouco explosivo, o que pode atrapalhar seu rendimento entre os profissionais.

Para o San Antonio Spurs, é difícil prever quem será escolhido, já que a equipe possui três escolhas neste draft, porém todas de segundo round. A equipe possui a 7ª (via Warriors), a 21ª (via Hornets) e a 23ª escolhas (via Rockets). Na sua melhor escolha, acredito que o Spurs irá buscar um ala com caracteristicas defensivas, um substituto para Bruce Bowen, e as duas outras serão apostas para o futuro, talvez algum jogador estrangeiro que esteja sendo observado.

E atenção leitores do Spurs Brasil, nossa equipe ficará sempre atenta às informações do recrutamento e fará a cobertura completa da noite do Draft. Fiquem ligados.

A pergunta que faço é um dos grandes questionamentos do time para a próxima temporada. Esse pode ser um dos principais pontos para o começo da renovação do San Antonio, que nessa temporada era o time com a maior média de idade da NBA. Tiago Splitter é colocado como um dos fatores para a continuação da dinastia que Duncan iniciou.

A crise econômica mundial também está afetando o basquete, e isso pode acabar ajudando na vinda de Splitter no próximo ano ao time texano. Isso porque a TAU Cerámica, uma empresa de cerâmica espanhola, também vem sofrendo com os problemas na economia e pode deixar de patrocinar o Saski Baskonia, forçando o time da cidade de Vitória a ter que buscar um novo patrocinador. A mudança de patrocinadores é comum no basquete europeu, porém isso num futuro próximo pode significar mudanças no time.

Pode ser que o Saski Baskonia tenha que diminiur sua folha salarial, abrindo assim a possibilidade de talvez negociar uma quebra de contrato com o talentoso pivô brasileiro para ficarem livre do alto salário de seu contrato, deixando assim o caminho livre para a vinda de Splitter ao Spurs.

O contrato de Tiago dá abertura para negociar a quebra no final da próxima temporada. E uma cláusula no acordo que a liga tem com a associação de jogadores pode ajudar o time a oferecer um contrato maior que a escala para os novatos. A cláusula permite que, caso um jogador selecionado no Draft que tenha seus direitos segurado três anos com o time, pode, caso a equipe tenha margem na folha de salários, assinar com o jogador por um salário maior que o limite imposto para os novatos, desde que o contrato seja maior que três anos.

Mesmo com os problemas com  o patrocinador, o mais provável é que o pivô brasileiro só vá para o San Antonio Spurs em 2010. Mas possibilidades existem, e podem acontecer antes do esperado.