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Spurs se reúne com Elfrid Payton

O San Antonio Spurs segue na briga pelo título desta temporada, mas, mesmo assim, já pensa nas seguintes e começou a trabalhar para o Draft. Segundo Alex Kennedy, jornalista do Basketball Insiders, representantes da franquia se reuniram com o armador Elfrid Payton.

Payton entrou na mira do Spurs (Beth Hall/USA Today)

Segundo Kennedy, Atlanta Hawks, Cleveland Cavaliers, Minnesota Timberwolves, Oklahoma City Thunder, Orlando Magic e Toronto Raptors também tiveram reuniões com o prospecto.

Payton acaba de concluir sua terceira campanha no basquete universitário americano, defendendo as cores do Louisiana-Lafayette Ragin’ Cajuns. Durante a temporada, o armador apresentou médias de 19,2 pontos (50,9% FG, 29,9% 3 PT, 60,9% FT), seis rebotes, 5,9 assistências e 2,3 roubadas de bola em 35,9 minutos por exibição.

De acordo com o site NBADraft.net, Payton tem como pontos fortes a velocidade, o controle de bola e o tamanho, já que é alto para a posição. Ainda segundo o site, seu estilo de jogo tem características semelhantes aos de Devin Harris e Rajon Rondo.

Análises feitas por especialistas projetam Payton saindo do meio para o fim da primeira rodada do recrutamento de calouros – Vale lembrar que o Spurs tem as escolhas número 30, 58 e 60. O site DraftExpress produziu um vídeo com relatório sobre Payton. Confira a seguir:

O Draft vai acontecer no dia 26 de junho, no Bracleys Center, ginásio do Brooklyn Nets.

Parker não vai jogar a Copa do Mundo

De acordo com reportagem do site americano Project Spurs, Tony Parker não vai jogar na Copa do Mundo deste ano, que será disputada entre 30 de agosto e 14 de setembro, na Espanha. A informação foi confirmada por Patrick Beesley, diretor técnico da Federação Francesa de Basquete (FFBB), por meio de um comunicado no site oficial da entidade.

Tony Parker em ação na série contra o Blazers (NBAE/Getty Images)

“Tony Parker não estará com a equipe. Vincent Collet e eu queremos que ele tenha um descanso depois de muitas campanhas de alta demanda com a França e de temporadas de alta demanda com seu clube”, disse Beesley, referindo-se ao treinador de Les Bleus.

Na última offseason, Parker, que comemora seu 32º aniversário neste sábado (17), guiou a França ao título do Eurobasket, garantindo o primeiro troféu da história da seleção de seu país e sendo eleito o MVP da competição. O camisa #9 do Spurs deixou o torneio com médias de 19 pontos e 3,3 assistências em 29,6 minutos por exibição.

Porém, nesta temporada, Parker passou a sofrer com problemas físicos, especialmente musculares. O armador disputou apenas 68 dos 82 jogos feitos pelo Spurs na fase de classificação e na quarta-feira, na vitória por 104 a 82 sobre o Portland Trail Blazers que garantiu a classificação para a final da Conferência Oeste, deixou a quadra com dores na coxa esquerda. Ele, porém, não deve ser problema para a série contra o Oklahoma City Thunder.

Com a camisa do Spurs, Parker apresentou médias de 16,7 pontos e 5,7 assistências em 29,4 minutos por exibição na temporada regular. Nos playoffs, esses números se transformaram em 19,3 pontos e 4,9 assistências em 31,4 minutos por exibição.

Pau Gasol revela interesse de jogar pelo Spurs

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Agente livre na offseason, o ala-pivô Pau Gasol revelou, em entrevista ao portal Marca.com, que o San Antonio Spurs é uma de suas franquias preferidas para se transferir na próxima temporada. A possibilidade de jogar em uma equipe competitiva, que lhe daria a chance de ganhar mais um título em sua carreira, seria a motivação do espanhol, de 34 anos de idade.

Spurs é visto com bons olhos por Gasol (Reprodução: mercafichajes.es)

Spurs é visto com bons olhos por Gasol (Reprodução: mercafichajes.es)

No Los Angeles Lakers desde 2007, franquia em que conquistou dois títulos, Gasol se torna agente livre após uma temporada ruim, com vários problemas de contusão, que o tiraram de 22 jogos da campanha desastrosa da equipe. Ainda sim, no mês de janeiro, por exemplo, ele registrou boas médias de 20,8 pontos, 11,9 rebotes e 3,9 assistências por jogo. Associado como moeda de troca em vários boatos de transações nas últimas offseasons, o atleta agora é dono de seu destino próprio e poderá almejar novos horizontes.

Reduto de estrangeiros, o Spurs é um dos destinos favoritos do veterano. Mas para um negócio se concretizar, Gasol precisaria abdicar do salário gordo, de 19 milhões por ano, que recebeu nas últimas temporadas na Califórnia, já que o teto salarial do Spurs encontra-se limitado. Além disso, dentro de um ano, a franquia texana terá de lidar com um processo de reestruturação, devido às aposentadorias de Tim Duncan e Manu Ginobili, e dinheiro em caixa será indispensável para trazer os substitutos que começarão uma nova era no AT&T Center. Assim, um vínculo longo com o espanhol se tornaria pouco provável.

Futuros companheiros? Parceria é bem vista por Gasol (Reuters)

Futuros companheiros? (Reuters)

Caso aceitasse as condições e até, talvez, a reserva, o astro de 13 anos de NBA tornaria bem possível seu sonho de conseguir o terceiro anel na próxima temporada, já que fortaleceria ainda mais o garrafão do Spurs, que hoje tem Tim Duncan e Tiago Splitter como titulares.

Os outros possíveis destinos citados por Gasol foram o Chicago Bulls, de Tom Tibodeau, o Memphis Grizzlies, onde começou sua carreira e poderia atuar com seu irmão mais novo, e o próprio Los Angeles Lakers, onde o espanhol disse que gostaria de permanecer, em entrevista concedida em janeiro deste ano.

Manu fica em terceiro na votação do melhor reserva

O ala-armador Manu Ginobili, astro do San Antonio Spurs, terminou com a terceira colocação na votação para escolher o melhor sexto homem da temporada. O agraciado como a premiação foi o também ala-armador Jamal Crawford, do Los Angeles Clippers, enquanto o ala-pivô Taj Gibson, do Chicago Bulls, ficou com a segunda posição.

Ao invés de Manu, Crawdorf levou o prêmio (NBAE/Getty Images)

Para efeito de comparação, Manu recebeu um total de nove indicações como melhor sexto homem da temporada, enquanto Crawford foi votado no topo por nada menos do que 57 especialistas. O argentino somou apenas 138 pontos, contra 421 do vencedor.

Outros atletas do Spurs apareceram na lista divulgada pela NBA: Marco Belinelli ficou com a 12ª colocação e Patrick Mills com a 15ª. Eles somaram, respectivamente, dois e um pontos.

Apesar da derrota nesta eleição, Ginobili já venceu o prêmio anteriormente em sua carreira. Foi na temporada 2007/2008, quando o argentino participou de 74 jogos na temporada regular, sendo apenas 23 como titular. Para efeito de comparação, nesta temporada o ala-armador disputou 68 jogos, sendo que em 65 veio do banco de reservas.

R.C. Buford é eleito o Executivo do Ano

Robert Canterbury Buford, ou apenas R.C. Buford, como é conhecido, foi eleito, nesta quarta-feira (7), o Executivo do Ano da NBA. O General Manager do San Antonio Spurs foi o mais votado em uma eleição realizada entre os dirigentes de todas as 30 franquias da liga norte-americana, e recebe pela primeira vez a premiação em sua carreira.

Buford é um dos responsáveis por manter o Spurs no topo (Garrett W. Ellwood/NBAE Getty Images)

Buford totalizou 58 pontos, recebendo nove votos para o primeiro lugar (que valem cinco pontos cada), três para o segundo três pontos cada), e quatro para o terceiro um ponto cada). O executivo texano ficou logo a frente de Ryan McDonough, do Phoenix Suns, segundo colocado com 47 pontos, e de Neil Olshey, do Portland Trail Blazers, terceiro com 34.

Esta é a terceira vez que um dirigente do Spurs leva o prêmio. Antes, Angelo Drossos foi vencedor na temporada 1977/1978, e Bob Bass faturou na temporada 1989/1990.

(Reprodução/aggman.com)

Há 23 anos na franquia de San Antonio, Buford passou por diversas funções e assumiu como General Manager em 2002. Desde então, o Spurs somou três títulos da NBA (2003, 2005 e 2007), um vice-campeonato (2013), jamais ficou fora dos playoffs e sempre realizou campanhas acima de 50 vitórias.

Há mais de uma década mantendo a equipe entre as mais bem ranqueadas da NBA, Buford tem como maior mérito a manutenção de uma base formada por Tony Parker, Manu Ginobili e Tim Duncan, com Gregg Popovich no comando, além de contratações quase sempre certeiras de coadjuvantes, como Robert Horry, Michael Finley, Fabrício Oberto, Danny Green e Boris Diaw. No Draft, também conseguiu sucesso em diversas ocasiões mesmo com escolhas baixas, como Tiago Splitter (28ª escolha em 2007), George Hill (26ª em 2008) e Kawhi Leonard (15ª em 2011).

Na temporada 2013/2014, Buford renovou os contratos de Tiago Splitter (36 milhões de dólares por quatro temporadas) e Manu Ginobili (14 milhões por duas temporadas), e viabilizou as contratações de Marco Belinelli (5,6 milhões por duas temporadas) e Jeff Ayres (3,5 milhões por duas temporadas). No dia da data limite para trocas, negociou o armador francês Nando De Colo com o Toronto Raptors, recebendo o ala Austin Daye. Dono da melhor campanha da NBA na temporada regular (62 vitórias e 20 derrotas), o Spurs possui apenas a 20ª maior folha salarial da liga, com 63,1 milhões de dólares, segundo números do site Hoopshype.