Brooks, Wafer, Ariza, Battier e Scola. Um quinteto titular que em nada anima os torcedores da equipe do Houston Rockets, um dos rivais texanos do San Antonio Spurs. Pois bem; com as contusões de McGrady e Yao Ming, que devem deixar os dois astros afastados por muito tempo das quadras – o segundo, inclusive, corre o risco de não mais poder jogar basquetebol profissionalmente – essa é a base titular do time até agora.

Confesso que, no começo da temporada passada, me preocupei bastante com uma equipe que se desenhava com Alston, McGrady, Artest, Scola e Yao Ming. Porém, esse time-sonho começou a se desfazer lentamente. T-Mac não consguia se livrar do problema em seu joelho. Alston foi negociado com o Magic, e, agora, Artest foi para o Los Angeles Lakers, e o pivô chinês também se contundiu seriamente.

A chegada de Ariza pode sanar a perda de Artest, mas é pouco para uma equipe que, há menos de um ano atrás, sonhava com o título. Com as lesões de suas duas principais estrelas, os Rockets – salvo qualquer movimentação extraordinária nessa offseason – devem lutar apenas por uma temporada honrosa. Quem sabe, a sorte mude de lado, e, com uma bela escolha de draft, e com a volta de T-Mac e Yao Ming, a equipe possa novamente brigar pelo título em 2010-2011.

Enquanto isso, os grandes favoritos ao título são os que mais se movimentam. As quatro equipes com melhor campanha na última temporada regular são destaques nessa offseason; os Lakers acertaram com Artest, o Magic contratou Vince Carter, os Cavaliers assinaram com Shaquille O’Neal e os Celtics estão perto de adicionarem Rasheed Wallace ao seu plantel.

Os Spurs, até aqui, movimentam-se bem também nessa offseason. A franquia trouxe Jefferson, busca a contratação de um big man free agent e ainda saiu-se melhor do que o esperado no draft. Se isso será suficiente para que a equipe brigue pelo título, só o tempo irá dizer.

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George Hill, Jack McClinton, Malik Hairston, Marcus Williams, James Gist, DeJuan Blair e Ian Mahinmi. Devem ser os principais nomes da equipe do San Antonio Spurs na próxima Liga de Verão. Em tempo: o combo guard francês Nando De Colo ainda deve permanecer por mais algumas temporadas na Europa antes de começar seu ciclo estadunidense.

No ano passado, ouviam-se muitas críticas em relação à idade do elenco texano. Uma renovação parecia cada vez mais urgente e distante, e era a cada dia mais exigida. Pois bem; hoje ela parece mais perto do que o imaginado. Todas as posições terão representantes jovens atuando com a camisa da franquia nas Summer Leagues. E, além dos nomes já citados, há também a aposta no brasileiro Tiago Splitter.

Além da idade do elenco, qualquer análise mais atenta ao elenco dos Spurs notava duas claras carências; um ala e um parceiro para Duncan no garrafão. A primeira parece ter sido solucionada de modo preciso com a troca que trouxe o bom Richard Jefferson.

Porém, ainda resta o problema no garrafão dos Spurs. Para a próxima temporada, apenas Bonner está, a princípio, confirmado para jogar o lado de Duncan. Gooden tem seu contrato encerrando-se nessa offseason, e, até agora, não começou conversas para a renovação. Thomas, trocado com o Bucks, pode até, eventualmente, receber um buyout e acabar retornando. Splitter não deve chegar para essa temporada. E jovens como Blair e Mahinmi, dependendo da situação do plantel, podem acabar participando ativamente do plano de jogo texano.

De qualquer modo, dos três problemas crônicos do nosso elenco na última temporada, dois parecem estar solucionados, com a precisão característica da gestão de Buford e Popovich. Vamos torcer pra que isso não seja só uma impressão, ou apenas otimismo exagerado de torcedor.

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Nenê e Anderson Varejão dificilmente irão jogar a Copa América. Não estou entre os otimistas torcedores que acham que o primeiro fará força para se preparar a tempo, após lesão no braço, e irá brigar com sua franquia para defender as nossas cores, e nem acho que o segundo passará por cima dos seus problemas contratuais para atuar pelo Brasil.

Desse modo, um garrafão que deveria ser um dos mais fortes do mundo deverá alinhar com Tiago Splitter e mais alguém. J. P. Batista, Baby e Murilo devem ser os principais candidatos à vaga. Não que eu concorde com isso, mas os três vêm sendo presença certa nas convocações de Moncho Monsalve desde que ele assumiu a seleção.

O perímetro deve ficar um pouco mais próximo do ideal. Marcelinho Huertas, e – a princípio – Leandrinho devem formar a dupla de guards que, ao meu ver, é a melhor possível para a seleção. O problema é a carência na ala. Guilherme Giovanoni? Tavernari? Marquinhos? Forçar um pouco a barra e colocar Alex ou Marcus por ali?

Nenhuma das anteriores deve ser a resposta. Mais uma vez, Marcelinho Machado surge como grande favorito à vaga. O ala passa por bom momento na NLB, e é homem de confiança de Moncho, pois os dois já trabalharam juntos no basquete europeu. Uma pena, pois não sou grande fã do basquete individualista e, no meu ver, de estilo ultrapassado do flamenguista.

Huertas, Leandrinho, Marcelinho, J. P. e Splitter não formam a seleção dos sonhos do torcedor brasileiro. Não formam a minha, pelo menos. Em um grupo com Argentina e a nova força, a República Dominicana, o Brasil pode sofrer pra se classificar. Mas deve pssar adiante. Deve, inclusive, chegar ao mundial. Só veremos com que força.