A contratação de Derrick Brown foi a principal novidade da semana para os torcedores do San Antonio Spurs. Enquanto muitos apostavam na chegada de um jogador de garrafão, a franquia, pelo menos a princípio, resolveu apostar no ala, que disputou a última temporada pelo Charlotte Bobcats e será uma das caras novas do elenco, ao lado do francês Nando de Colo. Será que ele pode dar certo?

Brown chega como forte candidato à 15ª vaga no elenco

Na última temporada, Brown, que pode atuar nas posições 3 e 4, apresentou médias de 8,1 pontos (51,8% FG, 25% 3 PT, 66,7% FT) e 3,6 rebotes em 22,2 minutos por exibição. Atuando em Charlotte, o jogador foi companheiro de equipe de Stephen Jackson e Boris Diaw, que provavelmente foram consultados a respeito de seu desempenho.

A princípio, o baixo aproveitamento nos arremessos de três pontos assusta um pouco, já que os tiros de longa distância estão entre as principais armas ofensivas do Spurs. E essa não é uma jogada muito utilizada por Brown – na última temporada, ele arremessou somente 24 bolas do perímetro, convertendo seis. Mas há uma luz no fim do túnel – essas seis bolas vieram da zona morta, onde a franquia texana concentra seus arremessadores.

Daquela região, o aproveitamento de Brown foi de 30% – superior ao de Stephen Jackson (28%) e ao de Cory Joseph, que tentou cinco tiros da zona morta na última temporada e errou todos. Além disso, vale lembrar que Kawhi Leonard havia acertado 29% de seus arremessos de três pontos em sua última temporada no basquete universitário e, em seu primeiro campeonato com o Spurs, este número subiu para 37,6% (47% se contarmos somente a zona morta). Um ano sob a orientação de Chip Engelland, técnico de arremessos da franquia texana, pode fazer milagres.

Além disso, utilizando estatísticas avançadas, vemos que Brown teve média de 5,9 rebotes a cada 36 minutos na última temporada – número ligeiramente superior ao de Matt Bonner, que obteve 5,8. Isso mostra que a melhor função para o versátil ala no elenco no Spurs seja como um falso ala-pivô, que joga aberto e ajuda a espaçar a quadra.

Após olhar para estes números, é possível notar que Brown possui, ao menos, potencial para se tornar um reserva confiável para o Spurs. Sua versatilidade o tornaria útil em caso de contusões tanto no perímetro quando no garrafão. Além disso, quem conhece seu jogo sabe que o ala tem uma característica que falta no elenco texano: o atleticismo, o que pode ser decisivo na marcação de jogadores como LeBron James e Kevin Durant.

Acredito que a busca por um jogador de garrafão não está encerrada em San Antonio. Brown chega para ser o 15º jogador do Spurs, o que faz a franquia chegar ao limite permitido pela NBA. No entanto, seu contrato não é garantido – assim como o de Gary Neal e DeJuan Blair – o que faz com que ele possa ser dispensado a qualquer momento. Mas, se nenhuma opção melhor aparecer, o ala é um bom candidato a começar a temporada no elenco da franquia texana.

Não é segredo para ninguém que a peça que falta para que o San Antonio Spurs possa brigar pelo título da NBA é um jogador de garrafão alto, com presença física. No atual elenco, a franquia conta apenas com dois jogadores com essas características: Tim Duncan e Tiago Splitter – Boris Diaw funciona melhor jogando afastado da cesta, assim como Matt Bonner, enquanto DeJuan Blair é baixo para a posição. E, entre rumores da imprensa local, surgiu um nome que poderia dar certo: Kyrylo Fesenko.

Fesenko ficou feliz ao ler este artigo

O pivô ucraniano de 25 anos de idade e 2,16 m de altura vem de uma temporada em que mal pisou na quadra. Fesenko disputou apenas três jogos pelo Indiana Pacers no último campeonato, apresentando, em média, 2,7 pontos e três rebotes em 5,7 minutos por partida. Por isso, o jogador agora trabalha para encontrar uma equipe – além de fazer treinos com a comissão técnica do Spurs, o big man deve ser avaliado também por Atlanta Hawks, Cleveland Cavaliers e Miami Heat.

Fesenko seria um bom nome para ficar no banco de reservas e entrar em partidas em que o trabalho sujo se faça necessário. Por não ser um nome de peso, o pivô não exigiria muitos minutos e poderia até ficar partidas inteiras sem entrar em quadra, sendo acionado apenas quando uma presença mais física no garrafão fosse necessária – como foi nos playoffs do ano passado, na série contra o Oklahoma City Thunder, válida pela final da Conferência Oeste. E o Spurs não tinha esse homem no plantel.

Como bem destacado pelo site americano Project Spurs, a eficiência é um dos pontos fortes de Fesenko. Usando estatísticas avançadas, o ucraniano tem média de 8,7 rebotes e 1,7 tocos a cada 36 minutos em sua carreira na NBA, o que mostra que sua especialidade é mesmo o chamado “trabalho sujo”. Além disso, o aproveitamento de 49% nos arremessos de quadra mostra que ele não chega a ser uma negação no ataque.

Entre os nomes que surgiram em rumores da imprensa americana, Fesenko é meu favorito. Claro que Greg Oden, que estaria na mira do Spurs, poderia render mais, mas seu histórico de lesões me deixa com um pé atrás. Outro nome especulado foi o do brasileiro Rafael Hettsheimer, que, no entanto, teria de amadurecer seu jogo na NBA antes de causar impacto. Além deles, foram especulados nomes pouco conhecidos, como os alas-pivôs Japeth Aguilar, Tyler Wilkerson e Warren Carter e o pivô Brian Butch.

No mercado de agentes livres, existem nomes que me agradariam mais, como Kenyon Martin, Darko Milicic e Chris Andersen – ainda que pese contra o último recentes acusações de pedofilia. No entanto, aparentemente, o Spurs não tem interesse no trio. Por isso, sou a favor da chegada de Fesenko, que, ainda que modesto, seria um reforço com as características que faltam no elenco texano.

A temporada 2012/2013 será a terceira de Tiago Splitter na NBA. E, a partir do próximo campeonato, o pivô do San Antonio Spurs poderá ganhar companhia brasileira no Texas. Isso porque Scott Machado e Rafael Hettsheimeir têm chances de começar a próxima temporada defendendo, respectivamente, o Houston Rockets e o Dallas Mavericks, rivais locais do alvinegro.

Hettsheimeir: A caminho do Texas?

Machado é um armador de estilo clássico, especialista na distribuição do jogo. Na última temporada, atuando pela Universidade de Iona, o jogador apresentou médias de 13,6 pontos e 9,9 assistências em 35,5 minutos por exibição. Chegou a liderar a NCAA nos passes decisivos. Mesmo assim, passou em branco no Draft neste ano. Porém, recebeu um convite para atuar pelo Rockets na Summer League e agradou ao conseguir oito pontos e 5,6 assistências em 25,4 minutos por jogo. Por isso, ganhou um contrato com a franquia.

Nascido em Nova York, Machado é filho de pais brasileiros e já declarou publicamente sua vontade em defender a nossa seleção. Dependendo de seu desempenho na NBA, o armador – que, a título de curiosidade, foi companheiro de time de Danny Green no basquete colegial americano – pode causar impacto imediato na equipe de Rubén Magnano, já que Larry Taylor, reserva imediato de Marcelinho Huertas nas Olimpíadas de Londres-2012, já tem 31 anos e pode ser carta fora do baralho para o próximo ciclo, enquanto Raulzinho e Rafael Luz são apenas promessas neste momento.

Hettsheimeir, por sua vez, ainda se recupera de lesão no joelho esquerdo – a mesma que fez com que o jogador fosse cortado da seleção e não pudesse ir a Londres. Por isso, o jogador – que, segundo a imprensa americana, despertou o interesse do Spurs nesta intertemporada – perdeu grande parte do mercado Europeu, que já tem as grandes equipes com elencos praticamente prontos. Na última temporada, atuando pelo Valência, o grandalhão apresentou médias de 13,3 pontos e 6,4 rebotes em 30,1 minutos por exibição na Liga ACB, o Campeonato Espanhol de basquete.

Agora, de acordo com reportagem do site espanhol Tubasket, duas franquias da NBA têm muito interesse em Hettsheimeir – o Cleveland Cavaliers, onde o pivô seria companheiro do compatriota Anderson Varejão, e o Mavs, rival local do Spurs, que sofre para encontrar um pivô titular desde a saída de Tyson Chandler.

Porém, como bem lembra Giancarlo Giampietro, do blog Vinte Um, tudo ainda não passa de uma possibilidade. O contrato dado a Machado pelo Rockets não é garantido – ou seja, pode ser rescindido a qualquer momento. E o mesmo tipo de vínculo foi oferecido por Mavs e Cavs a Hettsheimer. Por hora, Splitter é o único brasileiro garantido no basquete texano.