O San Antonio Spurs viajou até o Oregon, na madrugada desse sábado (24), e venceu o Portland TrailBlazers com facilidade por 110 a 90. A partida marcou a estréia de Dejounte Murray como titular pelo time texano. Vamos, a seguir, aos destaques do jogo.

Dejounte Murray fez sua estréia como titular (Reprodução/nba.com/spurs)

De olho no futuro

Com Tony Parker poupado, Gregg Popovich preferiu começar com Dejounte Murray como armador titular. A estratégia até que deu certo, pois, junto com Patty Mills, o armador ajudou a limitar o astro do oponente, Damian Lillard, a apenas 16 pontos. O jovem foi a escolha de primeira rodada do Spurs no Draft deste ano e mostrou-se enérgico durante todo o tempo. Não foi maduro o suficiente para enfrentar de igual para a igual a estrela adversária, porém conseguiu nove pontos, três rebotes e uma roubada de bola em 19 minutos.

Leonard foi o cestinha do Spurs (Reprodução/nba.com/spurs)

Estabilidade

Ao contrário da última partida do Spurs, que terminou em derrota para o Los Angeles Clippers, na qual nos dois últimos quartos Kawhi Leonard mostrou um basquete ‘não-Spur’, com linguagem corporal muito ruim e totalmente desligado de seus companheiros de time, contra o Portland TrailBlazers o ala apresentou seu basquete de elite e de candidato a MVP da temporada. Com 33 pontos, o astro permaneceu atento durante toda a partida, sendo o cestinha do jogo. A estabilidade do jogo do camisa #2 pode definir muitas partidas, e a diferença de postura apresentada do revés para o Los Angeles Clippers ao triunfo desse sábado pode ser o detalhe que fará com que o alvinegro seja campeão da NBA no ano que vem.

O banco é dele

Armador reserva há algumas temporadas, mas enfim atleta indispensável no elenco, Patty Mills tornou-se, neste campenato, arma essencial da equipe.

Vindo do banco, traz a energia necessária na defesa, o controle de bola no ataque, e os pontos (principalmente da linha dos três pontos) que muitas vezes trazem a equipe de volta ao jogo, ou como no triunfo sobre o Houston Rockets, definem a vitória. Seus 23 pontos, com direito cinco bolas de três, mostram que cada vez mais a segunda unidade tem um novo dono.

O San Antonio Spurs recebeu o New Orleans Pelicans, no AT&T Center, nesse domingo (18), e venceu o oponente com facilidade por 113 a 100. A partida marcou a aposentadoria da camisa #21, do lendário e inesquecível Tim Duncan. Vamos aos destaques do jogo.

Tim Duncan, lendário ala-pivô e maior jogador do San Antonio Spurs de todos os tempos, teve sua camisa aposentada (Reprodução/nba.com/spurs)

Apenas 21

Timothy Theodore Duncan. Nascido nas Ilhas Virgens Americanas no dia 25 de abril de 1976. Poderia ser somente mais uma pessoa comum. Poderia ser somente o caçula de duas irmãs. Poderia ser um dentre muitos que passam pelo mundo. E no fim das contas, era. Se sentia como apenas mais um. Se portava como apenas mais um. Gostava de ser apenas mais um. Apenas mais um na natação, esporte que praticava por conta da irmã do meio, Tricia. Esporte que foi tirado do seu alcance por conta do furação Hugo, em 1989. Apenas mais um na Universidade de Wake Forest, da Carolina do Norte, onde estudou por quatro anos, formando-se em psicologia ao mesmo tempo em que era parte do time de basquete. Apenas mais um filho que ouve os conselhos da mãe e, em vez de pular os estudos por algo aparentemente melhor, como uma ida precoce para a NBA, escuta as palavras daquela que sempre o apoiou e amou incondicionalmente. Apenas mais um jogador qualquer, eleito três vezes o melhor jogador da conferência ACC e o melhor jogador universitário de 1997.

Apenas mais um atleta escolhido na primeira posição do Draft da NBA. Apenas mais um jogador do já grandioso Spurs. Apenas mais um a conseguir 21,1 pontos por jogo de média em sua primeira temporada na maior liga de basquete do mundo. Apenas mais um escolhido para novato do ano. Apenas mais uma merade das famosas “torres gêmeas”, a dupla de garrafão que levou a equipe do Texas ao seu primeiro título na NBA, após tantos e tantos anos de expectativa e frustração da torcida. Apenas mais um eleito MVP duas temporadas regulares seguidas, em 2001/2002 e 2002/2003, e MVP das finais por três oportunidades, em 1999, 2003 e 2005. Apenas mais uma pessoa qualquer a conseguir cinco títulos na mais disputada liga. A ser escolhido 15 vezes para o time da NBA do ano e 15 vezes para o time defensivo do ano. A ser escolhido o atleta do ano, em 2003. Uma pessoa qualquer, apontada pela maior parte dos especialistas como o maior ala-pivô da história do basquete. Apenas mais um a ter sua camiseta aposentada por uma das maiores e melhores franquias do esporte norte-americano. Apenas mais um… assim como eu e você. Apenas Timmy. Apenas o #21.

A partida

LaMarcus Aldridge foi o cestinha da partida com 22 pontos, e Tony Parker e Manu Ginobili, os sobreviventes do antigo Big Three formado com Tim Duncan, anotaram, juntos, 29. O Spurs começou o jogo em um ritmo lento, errando bolas fáceis e permitindo que adversário atacasse com facilidade. Entretanto, ao fim do primeiro tempo, tomou a liderança do placar e não foi ultrapassado em mais nenhum momento, chegando a ficar com mais de 20 pontos de vantagem. O último quarto foi mera formalidade, com a equipe de New Orleans até tentando reagir, mas parando na defesa (e no ataque) texano. Destaque para o bom trabalho dos homens de garrafão, limitando Anthony Davis a só 12 pontos e quatro rebotes.

Perímetro afiado

Na temporada passada, a falta de arremessos de três certeiros da equipe foi um dos motivos para uma eliminação precoce contra o físico Oklahoma City Thunder, que apostou suas fichas em uma defesa de garrafão forte e truncada, uma vez que o Spurs não estava calibrado do perímetro. Nesta temporada, a evolução da equipe no quesito é notória. Em 2015/2016, os texanos tinham média de 18,5 bolas de três tentados e 37,5% de acerto. Já neste campeonato, o número de tentativas subiu para 22,3, com 40% de acerto. Em números reais, em média por partida, o alvinegro anotava 21 pontos do perímetro, número que subiu para 27 pontos. Um aumento de seis pontos por duelo em um quesito tão importante hoje em dia.