Se o Spurs, por enquanto, fica só nos rumores, outras franquias já estão se mexendo e começaram a esquentar o mercado de free agents da NBA. LeBron, Wade e Bosh ainda não decidiram seus futuros, mas outros jogadores já sabem onde passarão a próxima temporada. Vamos a um panorama geral.

Amare tenta sensibilizar LeBron com a famosa cara de "cachorro sem dono"

A negociação mais importante aconteceu nesta segunda-feira. Amar’e Stoudemire acertou sua ida para o New York Knicks, por “módicos” 100 milhões de dólares dividios em cinco anos de contrato. Foi a primeira grande movimentação do Knicks nesta tão balada offseason.

Na prática, o que isso representa? Não é segredo para ninguém que o grande desejo dos engravatados de New York é contratar LeBron James. Para isso, estariam dispostos a oferecer um contrato com valores máximos, além de uma infinidade de ações de marketing, que renderiam ao jogador uma grana que nenhuma outra equipe conseguiria igualar. Mas James não quer só dinheiro, também quer um bom elenco ao lado para brigar por títulos.

Com Amar’e, o Knicks mostra que está se movimentando em busca de jogadores para serem “aliados” de James, e isso pode pesar na escolha do free agent mais disputado do ano.

Outra movimentação importante foi a renovação de Joe Johnson com o Atlanta Hawks, por não menos discretos 119 milhões de dólares por seis temporadas. Talvez um valor maior do que ele realmente mereça, mas foi algo inevitável de acontecer.

Joe Johnson era o “plano B” de algumas franquias caso LeBron, Wade ou Bosh não acertassem. Então, uma hora ou outra, algma franquia desesperada por um free agent acabaria oferecendo um contrato máximo a JJ. O Hawks, se antecipando a isso, logo de cara fez os olhos do ala-armador brilharem vendo tanto dinheiro e garantiu seu principal jogador para os próximos anos. Era isso, ou então ver o time cair no ostracismo, já que mesmo sem JJ não teriam como contratar ninguém no lugar, pois estão acima do limite salarial.

Outras estrelas também renovaram com suas equipes. Paul Pierce acertou a renovação com o Celtics por mais quatro temporadas e receberá 61 milhões de dólares. Dirk Nowitzki segue no Mavs, também por mais quatro anos, e recebendo 80 milhões neste período, e Rudy Gay continua no Grizzlies por mais cinco anos, por 81 milhões.

Outras movimentações menores também já ocorreram, entre elas a contratação de Steve Blake pelo Lakers por 16 milhões em quatro anos. Com isso o time de Los Angeles consegue um ótimo reserva para Derek Fisher e promete vir ainda mais forte em 2010/2011.

Importante destacar também a renovação de John Salmons com o Bucks. O time de Milwaukee surpreendeu na última temporada chegando aos playoffs, mesmo depois da lesão de Andrew Bogut, e conseguiu boas adições via trocas, como Corey Maggette e Chris Douglas-Roberts. Renovar com Salmons significa manter um jogador chave dentro da equipe para, quem sabe, almejar algo mais nesta temporada.

Para conferir todos os free agents disponíveis e quem já acertou com qual equipe, vale a pena acessar esta ferramenta no site da NBA, que lista em ordem alfabética todos os jogadores sem contrato, seu antigo time e seu novo time.

A temporada da NBA acabou, o Lakers foi campeão, e teremos pela frente um verão movimentado na NBA, repleto de free agents importantes podendo mudar de franquias e modificar o rumo que a liga pode tomar a partir de então. Mas, antes disso, as atenções de todos se voltam para um torneio: o Mundial. E não, não estou falando da Copa do Mundo, que está rolando na Africa do Sul, falo mesmo é do Campeonato Mundial de Basquete, que acontecerá na Turquia.

- Chamem ele ali para o meu lugar!

Cerca de um mês atrás, usei este mesmo espaço para explicar o que nós, torcedores do Spurs, temos a ver com isso e porque não podemos perder o Mundial, que começa dia 28 de agosto e vai até 12 de setembro. Mas, apesar de ser o mais importante campeonato de seleções do mundo, o torneio deverá estar desfalcado de suas principais estrelas.

Manu Ginobili já anunciou que não irá participar da competição e que aproveitará o tempo livre para descansar. Tony Parker também indicou que deve ficar fora do Mundial para recuperar-se da difícil temporada que passou no Spurs. Mas, além deles, outras estrelas não devem viajar para a Turquia, em agosto.

O ausência que deverá ser mais sentida é de LeBron James. O ala do Cleveland Cavaliers será o free agent mais disputado desta offseason, e deverá ficar nos Estados Unidos negociando um novo contrato. O mesmo vale para Dwyane Wade, outro jogador que estará sem contrato e deve permanecer em solo americano tentando um acordo com alguma equipe. Chris Bosh está na mesma situação, e também pode ficar fora.

Além dos astros norte-americanos, mais desfalques internacionais serão sentidos. Pau Gasol confirmou que não estará com a atual campeã Espanha, alegando desgaste físico. O alemão Dirk Nowitzki é outro que pode ficar fora da disputa para poder descansar durante o verão. A França, além de Parker, terá as ausências de Ronny Turiaf e Michael Pietrus. Isso sem falar da China, que não terá o pivô Yao Ming, que se recupera de uma cirurgia que o afastou de toda a temporada da NBA.

O Brasil, pelo menos, deve estar completo. Leandrinho, Nenê e Varejão manifestaram o desejo de disputar o Mundial em 2010 e devem estar na Seleção Brasileira comandada pelo argentino Rubén Magnano.

Mas mesmo com tantas ausências, o Mundial da Turquia tem seus atrativos. Vale lembrar que os Estados Unidos não são os atuais campeões, título que pertence à Espanha, e devem vir com tudo para recuperar o posto de melhores do mundo. Para isso terão Dwight Howard, Chris Paul, Carmelo Anthony, Kobe Bryant e outros grandes nomes. A Espanha aposta no forte conjunto para superar a falta de Pau Gasol. Ricky Rubio, Juan Carlos Navarro e Marc Gasol farão o possível para suprir a importante ausência.

Os argentinos também estarão fortes e, liderados por Luis Scola, prometem dar trabalho. Além disso, teremos também os sempre perigosos lituanos e russos, que não dão moleza para ninguém.

Apesar deste Mundial estar esvaziado, para um amante do basquete, haverá muito o que ver a partir do dia 28 de agosto. E para o Brasil, fica a chance de, com time completo, aproveitar os desfalques dos rivais e quem sabe besliscar uma medalha.