99X93

No clássico texano entre Spurs e Mavericks, melhor para o time de San Antonio que, mesmo jogando em Dallas, superou o rival por 99 a 93 e se isolou ainda mais na liderança da NBA. Mais uma vez, o novato Gary Neal foi o destaque, ao anotar 21 pontos, convertendo cinco bolas de longa distância em oito tentativas.

Neal mostrou pontaria calibrada contra o rival Mavs (Photo: Glenn James/Getty Images)

Sem poder contar Dirk Nowitzki, Rick Carlisle, técnico do Dallas Mavericks, escalou Brian Cardinal como titular, ao lado de Jason Kidd, Caron Butler, DeShawn Stevenson e Tyson Chandler. A escolha parece ter pego de surpresa o San Antonio Spurs, que sofreu nos minutos inciais com as bolas de longa distância do rival.

Liderados pelo experiente Jason Kidd, que demonstrava vontade fora comum, o time de Dallas liderou praticamente todo o primeiro quarto, e só foi ultrapassado a dois segundos do fim, com uma cesta de Gary Neal, que colocou o Spurs à frente: 29 a 27.

Na disputa debaixo da cesta, melhor para Tim Duncan (AP Photo)

O início do segundo quarto foi totalmente dominado pelo Spurs. Os donos da casa estavam com o time reserva em quadra e permitiram que o adversário abrisse 15 pontos, graças aos arremessos de média e longa distância. Os visitantes acertaram os seis primeiros arremessos que tentaram  e obrigaram Rick Carlisle a pedir tempo.

A bronca do treinador surtiu efeito e o Dallas Mavericks, aos poucos, foi reduzindo a desvantagem no marcador. A diferença chegou a ser de apenas quatro pontos, graças a um arremesso de três de Caron Butler, a menos de dois minutos do intervalo. Mas Manu Ginobili apareceu e, restando 25 segundos, converteu outra bola de longe, elevando a diferença para sete: 53 a 46.

No terceiro quarto, novo vacilo e os comandados de Gregg Popovich viram os rivais ficarem a apenas um ponto. Foi aí que a equipe passou a centralizar as jogadas em Tim Duncan, que correspondeu e anotou oito pontos seguidos. Mas o Mavs continuava a responder do outro lado e não deixava o rival se desgarrar.

Nos dois minutos finais do terceiro quarto, o Spurs enfim apertou a defesa, forçou erros e voltou a abrir sete pontos de vantagem: 71 a 64.

No último período, o Spurs continuou mostrando que estava calibrado nos tiros de longe e resistiu às investidas de Jason Terry e Caron Butler, que também convertiam seus arremessos de três Coube ao Spurs administrar a vantagem obtida no quarto anterior para comemorar o 28º triunfo da temporada.

Destaques da partida

San Antonio Spurs

Gary Neal – 21 pontos e cinco rebotes

Tim Duncan – 17 pontos e 11 rebotes

Manu Ginobili – 15 pontos e oito rebotes

Tony Parker – 14 pontos, seis rebotes e cinco assistências

Dallas Mavericks

Caron Butler – 30 pontos

Jason Kidd – 12 pontos, 13 assistências e dez rebotes

Tyson Chandler – Oito pontos e 11 rebotes

112X106

Foi no sufoco, na prorrogação, mas o San Antonio Spurs chegou a sua 23ª vitória na temporada ao derrotar o Memphis Grizzlies por 112 a 106. O grande nome do jogo foi o armador Tony Parker, que com 37 pontos liderou a equipe texana ao triunfo.

Magnifique, Parker! (AP Photo)

Contra um Memphis Grizzlies sem Rudy Gay, suspenso pela NBA, e jogando em casa, esta parecia uma partida fácil para o Spurs. Mas se enganou quem achou que os visitantes dariam moleza. Sem seu principal pontuador de perímetro, o técnico Lionel Hollins optou por escalar O.J. Mayo no quinteto inicial. O ala/armador vinha sendo preterido entre os titulares, e o novato Xavier Henry vinha começando as partidas.

Tim Duncan anotou mais um double double (AP Photo)

E a estratégia funcionou. Com Mayo inspirado – foram 27 pontos e cinco bolas de três pontos no jogo – o Grizzlies endureceu a partida e se manteve na cola dos texanos o tempo todo, sem deixar o time da casa se desgarrar no placar.

Ao final do terceiro quarto, o Spurs vencia por uma diferença de nove pontos, 80 a 71, e a partida parecia se encaminhar para uma vitória tranquila no AT&T Center. Mas o time de Memphis voltou a encostar.

A 21 segundos do final, o Spurs vencia por três pontos e O.J. Mayo converteu uma bola o perímetro que empatou a partida. O Spurs ainda teve a última bola nas mãos, mas Richard Jefferson errou o arremesso e a partida foi para a prorrogação, 100 a 100.

No tempo extra, o Spurs finalmente acordou, apertou a defesa e dominou o adversário. Anotou 12 pontos e sofreu apenas seis, e conquistou a oitava vitória consecutiva.

Destaques da partida

San Antonio Spurs

Tony Parker – 37 pontos e nove assistências

Manu Ginobili – 15 pontos e nove assistências

Tim Duncan – 13 pontos, dez rebotes e cinco assistências

Tiago Splitter – Duas assistências em oito minutos

Memphis Grizzlies

O.J. Mayo – 27 pontos, cinco rebotes e cinco assistências

Zach Randolph – 24 pontos e 21 rebotes

Tony Allen – 15 pontos