100×99 

O San Antonio Spurs suou mais do que o esperado nessa sexta-feira (8), diante do New York Knicks. Mas, apesar do aperto, a equipe texana superou a noite inspirada de Kristaps Porzingis e venceu o time nova-iorquino pelo placar 100 a 99. Com isso a equipe texano chegou a 22 vitórias atuando em casa na temporada 2015/2016 e segue invicta como mandante no campeonato. Vamos, a seguir, aos destaques do confronto.

Leonard e Porzingis comandaram o show (Reprodução/nba.com/spurs)

Favoritismo não ganha jogo

Antes do jogo começar, o Spurs era amplo favorito: o site Apostas Online pagaria 1,04 para cada real apostado em vitória do time texano e 11,17 para cada real apostado em vitória dos Knicks. Mas, quando a bola subiu, quem começou dando as cartas foram os visitantes.

Aos poucos, o Spurs retomou o controle do jogo e chegou a abrir dez pontos de vantagem no início do quarto e último período, dando sinais de que fecharia o confronto com tranquilidade. Mas não foi bem o que aconteceu. O time da Big Apple tirou a diferença e, graças a duas bolas de três pontos “espíritas” de Arron Afflalo, deixou tudo para ser resolvido só na última bola. Já acostumados a vencer com boa margem a maioria de seus rivais, os texanos há tempos não enfrentavam um fim de jogo apertado como o desta sexta-feira.

Briga pela vitória foi até o fim (Reprodução/nba.com/spurs)

Olho nele

Kristaps Porzingis. Guarde bem este nome. Aos 20 anos e em sua primeira temporada na NBA, o gigante, nascido na Letônia, deu muito trabalho para a defesa do Spurs. Com 2,22m de altura e uma envergadura que nenhum atleta do elenco da casa poderia igualar, o letão maltratou Boris Diaw, LaMarcus Aldridge, David West ou quem quer que fosse marcá-lo.

Além de tudo, o jovem mostra mobilidade e controle de bola muito acima da média para alguém tão alto, e ainda teve desempenho digno nos tiros de três pontos, convertendo três em sete tentativas durante o jogo.

Sempre Kawhi

Em temporada impecável, Kawhi Leonard teve outra atuação digna de um All-Star. No ataque, comandou o Spurs com direito até a jogadas “malabarísticas”. Na defesa, incomodou muito o sempre perigoso Carmelo Anthony, limitando o ala a só cinco arremessos de quadra convertidos em 15 tentados durante o duelo.

Continuando como está, não será surpresa de Leonard terminar o ano como uma seleção para o All-Star Game, o prêmio de melhor defensor da temporada e a seleção para um dos times ideais da temporada. Também não será de se espantar caso o nome do ala da equipe de San Antonio apareça bem cotado até mesmo nas discussões do prêmio de MVP.

Boa forma

Depois de dois jogos ausente devido a dores nos quadris, Tony Parker voltou ao time nessa sexta e mostrou que não há motivos para se preocupar. O francês atuou por 32 minutos, sem qualquer limitação em seus movimentos. Foi dele, também, a bola que garantiu a vitória do Spurs, com seu característico tear drop a 33 segundos do fim.

https://www.youtube.com/watch?v=V1bDdMeL-fU

Destaques da partida

San Antonio Spurs

Kawhi Leonard – 19 pontos e 12 rebotes

LaMarcus Aldridge – 16 pontos e 9 rebotes

Tony Parker – 16 pontos, 8 assistências e 5 rebotes

Manu Ginobili – 16 pontos

New York Knicks

Kristaps Ponzingis – 28 pontos e 11 rebotes

Carmelo Anthony – 20 pontos e 12 rebotes

Robin Lopez – 12 pontos

84×88 

Na rodada especial de Natal, o San Antonio Spurs visitou o Houston Rockets e não conseguiu dar à sua torcida o presente que era esperado. Em noite bem abaixo do padrão apresentado nas últimas partidas, a equipe preto e prata levou a pior no clássico do Texas e saiu derrotada pelo placar de 88 a 84. Vamos , a seguir, aos destaques do confronto.

Kawhi e Harden no duelo particular no Toyota Center (Reprodução/NBA.com/spurs)

Amassando o aro

Colocar a bola dentro da cesta foi uma missão particularmente difícil nesta noite de Natal. Apenas Tim Duncan e LaMarcus Aldridge saíram de quadra com aproveitamento de pelo menos 50%. Todos os demais ficaram abaixo desta marca – exceção feita a Jonathon Simmons, que, entretanto, atuou por apenas nove minutos e chutou duas bolas.

Destaque negativo, em particular, para Tony Parker. Apesar de ser um dos armadores com melhor aproveitamento da NBA na temporada, o camisa #9 converteu só um arremesso em sete tentativas, puxando para baixo o índice da equipe, que ficou em 40,9% contra o Rockets.

Parker teve noite apagada, com só dois pontos (Reprodução/NBA.com/spurs)

Pela metade

Frear James Harden é uma missão bastante ingrata para qualquer equipe. Mas durante todo o primeiro tempo, Danny Green e Kawhi Leonard fizeram muito bem a função defensiva, limitando o barbudo a apenas dois pontos nos primeiros 24 minutos de jogo.

O trabalho, porém, acabou ficando pela metade. Depois da volta dos vestiários, Harden se recuperou e marcou 18 pontos na segunda parte, incluindo duas bolas de três pontos decisivas em sequência nos minutos finais que ajudaram o time da casa a abrir a vantagem que não seria mais tirada depois.

Saudades de casa?

Jogando no AT&T Center, a campanha do Spurs é irretocável, com 16 triunfos em nenhuma derrota. Já quando a equipe tem que cair na estrada, o desempenho não tem sido o mesmo. Agora com 15 jogos disputados longe de seus domínios, o time de Gregg Popovich chegou à sexta derrota.

Apesar disso, o alvinegro texano ainda é o segundo visitante, digamos, mais “ingrato” do campeonato. Apenas o Golden State Warriors, com apenas uma derrota em 15 jogos fora de casa, tem campanha melhor jogando fora de casa.

Revanche em breve

Sem tempo para descanso, os Spurs voltam a quadra já neste sábado, contra o Denver Nuggets, quando iniciam uma sequência de quatro jogos em casa. Ainda antes de fechar o ano, Minnesota Timberwolves e Phoenix Suns desembarcam no AT&T Center, para então o alvinegro abrir 2016 encarando novamente o Houston Rockets, no dia 2 de janeiro.

Destaques da partida

San Antonio Spurs

Kawhi Leonard – 20 pontos, 7 rebotes, 5 roubos de bola, 4 assistências e 3 tocos

LaMarcus Aldridge – 18 pontos e 9 rebotes

Tim Duncan – 13 pontos e 11 rebotes

Houston Rockets

James Harden – 20 pontos, 9 assistências e 4 assistências

Terence Jones – 14 pontos e 6 rebotes

Jason Terry – 12 pontos

Dwight Howard – 11 pontos e 12 rebotes

106×92 

Durante três quartos, o Indiana Pacers deu trabalho ao San Antonio Spurs. No últimos período, entretanto, sucumbiu à força do time texano, que, nesta quarta-feira, manteve a invencibilidade como mandante na temporada 2015/2016. Com o triunfo por 106 a 92, já são 16 vitórias em 16 jogos no AT&T Center para o alvinegro. Vamos aos destaques da noite.

Jogador da Semana, Kawhi Leonard foi o cestinha da partida (Reprodução/NBA.com/spurs)

Jogador da semana

Eleito pela primeira vez na carreira o Jogador da Semana da Conferência Oeste, no período entre os dias 14 e 20 de dezembro, Kawhi Leonard teve mais uma grande atuação dos dois lados da quadra. Ele foi o cestinha da partida, com 24 pontos, além de contribuir com seis rebotes, cinco assistências e três roubadas de bola nos 35 minutos em que atuou.

Na defesa, o camisa #4 segurou Paul George, que teve sua pior exibição na temporada. O craque do Pacers, que sustenta média de 26,2 pontos na campanha, deixou a quadra com apenas sete anotados, convertendo somente um arremesso de quadra em 14 tentativas. Foi a primeira vez que o ala não pontuou em dígitos duplos no campeonato.

Diaw estava em noite inspirada (Reprodução/NBA.com/spurs)

Falta pontaria

A única ressalva em relação à grande noite de Leonard foram as bolas de três pontos. Em seis tentativas, o ala contabilizou apenas um acerto, desperdiçando alguns arremessos em que tinha liberdade. Os tiros de longe, aliás, têm sido um problema para o Spurs. Com a saída de Marco Belinelli e a queda de produção de Danny Green no fundamento, a equipe ficou sem um especialista confiável. Patty Mills e Manu Ginobili oscilam boas e más partidas neste tipo de arremesso, enquanto Matt Bonner foi retirado da rotação. Contra o Pacers, foram seis acertos em 20 arremessos de trás do arco, com Leonard, Green e Mills combinando para terríveis três conversões em 15 tentativas.

Gordinho inspirado

Boris Diaw teve uma de suas melhores atuações na temporada nesta segunda. O francês, inclusive, teve papel fundamental durante o primeiro tempo de partida, quando chamou a responsabilidade em momentos em que o rival chegou a ameaçar.

Mostrando muita habilidade e concluindo com maestria as jogadas próximas ao aro, o “gordinho” da equipe de San Antonio encerrou o jogo com 14 pontos, sua segunda melhor marca nesta temporada, e igualou sua melhor marca em rebotes, com oito.

Pelas beiradas

Depois de praticamente não pisar em quadra no mês de novembro, Jonathon Simmoms parece, aos poucos, conquistar a confiança de Gregg Popovich. Na disputa pela reserva de Kawhi Leonard, o camisa #17 desbancou o então preferido Rasual Butler em dezembro e tem mostrado serviço quando acionado, mesmo que por poucos minutos, como suplente do ala. No mês, suas médias são de 7,3 pontos, 2,4 rebotes e 1,8 assistências em 15,6 minutos por exibição, números bem próximos aos registrados por ele diante dos Pacers: sete pontos, três rebotes e duas assistências em 11 minutos. Mais um achado do Spurs?

Destaques da partida

San Antonio Spurs

Kawhi Leonard – 24 pontos, 6 rebotes e 5 assistências

Tony Parker – 15 pontos e 4 assistências

Boris Diaw – 14 pontos e 8 rebotes

Indiana Pacers

Rodney Stuckey – 16 pontos, 4 rebotes e 4 assistências

Jordan Hill – 15 pontos e 9 rebotes

George Hill – 15 pontos