94×82

O San Antonio Spurs viajou até Oakland, nesta quinta-feira (16), buscando um triunfo para fechar a série contra o Golden State Warriors. E venceu, muito graças a uma sufocante defesa imposta do início ao fim, pelo placar de 94 a 82. Com o resultado, os texanos fizeram 4 a 2 no placar do confronto e agora pegam o Memphis Grizzlies pela Final da Conferência Oeste. O primeiro confronto é já neste domingo.

Não foi desta vez, Curry (NBA/Getty Images)

Como nos velhos tempos

Assistir ao jogo 6 desta série foi como voltar no tempo. Famoso no início dos anos 2000 por sua poderosa defesa, o Spurs acabou abdicando um pouco desta característica nas últimas temporadas, mas nesta quinta-feira atuou como se ainda estivéssemos em 2003 ou 2005. Os texanos seguraram o Warriors a apenas 82 pontos, disparado a produção mais baixa da equipe de Oakland em toda a série.

Para ter uma ideia do tamanho do feito, a marca obtida pelo Warriors nesta partida é 22,5 pontos menor que a média dos californianos nos playoffs, que é de 104,5 por partida (melhor ataque de todo o mata-mata). O aproveitamento nos arremessos, que na pós-temporada foi de 46,9%, nesta partida ficou em somente 38,8%.

Carrapatos

Boa parte dos méritos passam pelas mãos de Danny Green e Kawhi Leonard. É elogiável o trabalho que os dois passaram a fazer sobre Stephen Curry e Klay Thompson depois da dupla ter causado sérios problemas nos jogos 1 e 2 da série.

Curry até conseguiu seus pontos: foram 22 na partida – boa parte deles quando acabou marcado por Parker -, mas o aproveitamento geral foi de apenas 10-25. Os tiros de três pontos, que são sua principal arma, foram o tempo todo abafados – inclusive com dobras na marcação -, e o armador acertou apenas duas em oito tentativas. Já Thompson somou dez pontos, com um baixo aproveitamento de 4-12 nos arremessos (2-4 de três pontos).

Duncan voltou a incomodar no garrafão (NBA/Getty Images)

“Big One”

O Spurs costuma apoiar seu trabalho em quadra em seu trio de estrelas, formado por Tim Duncan, Tony Parker e Manu Ginobili, o chamado “Big Three“. Desta vez, no entanto, só o ala-pivô brilhou, enquanto os dois companheiros tiveram atuações bem abaixo da média.

Enquanto Duncan registrou 19 pontos e seis rebotes, sendo o cestinha texano na partida, Parker sofreu para converter suas infiltrações e arremessos de média distância. Nestes tipos de jogada, o francês conseguiu apenas um acerto em 13 tentativas. Surpreendentemente, o francês se saiu melhor longe da cesta, convertendo dois de três arremessos de três pontos (ambos no final do quarto período em momentos chaves). Já a Manu, que teve aproveitamento de 1-6 e somou apenas cinco pontos, restou o papel de organizador: o argentino deixou a quadra com 11 assistências.

Diante de uma forte defesa e um garrafão poderoso como o do Grizzlies, Parker e Manu terão de pontuar com maior consistência para aliviar a carga de Duncan.

Xô, zica!

Dois anos se passaram desde que o Spurs, então dono da melhor campanha do Oeste na temporada 2010/2011, sofreu uma das derrotas mais dolorosas de sua história. Os texanos eram amplos favoritos na primeira rodada diante do oitavo colocado, o Memphis Grizzlies, mas foram surpreendidos e voltaram mais cedo para casa com um 4 a 2 na bagagem.

O tempo passou, mas a ferida aberta por Zach Randolph e companhia ainda sangra. Chegou a hora de espantar de vez a “zica” e buscar a vingança, agora na final do Oeste. O Jogo 1 já tem data marcada: é neste domingo, às 16h30, no AT&T Center.

Destaques da partida

San Antonio Spurs

Tim Duncan – 19 pontos, 6 rebotes e 3 tocos

Kawhi Leonard – 16 pontos e 10 rebotes

Tiago Splitter – 14 pontos e 4 rebotes

Tony Parker – 13 pontos e 8 assistências

Golden State Warriors

Stephen Curry – 22 pontos e 6 assistências

Jarrett Jack – 15 pontos

Carl Landry – 11 pontos e 6 rebotes

As vésperas do início dos playoffs, o San Antonio Spurs vive o seu momento mais difícil na temporada. Sem conseguir apresentar um basquete consistente, o time texano foi derrotado pelo rival Los Angeles Lakers, no Staples Center, por 91 a 86, na noite de domingo (14), e praticamente deu adeus à chance de retomar a liderança da Conferência Oeste. Confira a seguir os destaques da partida.

Rebote do fotógrafo! Empatou com Matt Bonner… (Noah Graham/NBAE/Getty Images)

Só Tim Duncan salva

Em meio às pífias atuações dos companheiros, Tim Duncan foi um sopro de sobriedade no time preto e prata. Enquanto todo o Spurs acertou apenas 37% dos arremessos de quadra, Timmy se sobressaiu com 50% de aproveitamento (11-22), convertendo cestas importantes no final da partida enquanto a equipe texana ainda brigava ponto a ponto com o rival.

O veterano ala-pivô duelou boa parte da partida contra Dwight Howard no ataque, e mesmo assim não se intimidou, dando uma aula de técnica e jogo de pernas. O “vovô” Duncan também mostrou que ainda tem explosão e desferiu uma bela enterrada sobre dois defensores no quarto período.

Rebotes e defesa…

Rebotes, sempre os rebotes! (Noah Graham/NBAE/Getty Images)

Os rebotes são um eterno problema do Spurs. Raramente a equipe texana consegue levar vantagem sobre os adversários neste fundamento. E diante do Lakers não foi diferente. Dwight Howard e Pau Gasol, dupla titular de pivôs da franquia angelina, incomodaram o tempo todo na tábua, recolhendo cinco e seis rebotes ofensivos, respectivamente. Ao todo, foram 16 ressaltos de ataque capturados pelos donos da casa, contra apenas dez do alvinegro texano. No placar geral, vantagem para o time da Califórnia, 58 a 46.

Porém, o que também preocupa é o desempenho da defesa em momentos decisivos. Embora tenha mantido o rival a apenas 36,5% de aproveitamento nos arremessos, os texanos “bateram cabeça” nos minutos finais e deram espaço para arremessos livres de Antwan Jamison e Jodie Meeks na linha de três pontos. Foram cinco tiros convertidos pela dupla em um curto espaço de tempo, o que decidiu o confronto a favor dos donos da casa.

Onde está o velho Parker?

Com recentes problemas de lesões no tornozelo e no pescoço, Tony Parker ainda está distante da forma que chegou a apresentar no meio desta temporada. O francês teve dificuldades para vencer a marcação do Lakers e encontrar espaços para infiltrar no garrafão com Dwight Howard. O resultado foi um aproveitamento de 1-10 nos arremessos de quadra e apenas quatro pontos somados em 28 minutos. O mau desempenho fez com que Gregg Popovich tirasse o armador dos minutos finais, optando por acionar Cory Joseph.

Banco de reservas

Fica evidente que, com a dispensa de Stephen Jackson e as lesões de Manu Ginobili e de Boris Diaw, o Spurs perde o seu principal diferencial: a força da segunda unidade. Com opções escassas, os suplentes não conseguem manter o padrão quando o time vai bem e nem fazer a diferença quando os titulares estão mal. Mesmo diante de um banco também limitado como o do Lakers, Nando De Colo, Cory Joseph, Gary Neal, Matt Bonner e DeJuan Blair tiveram problemas quando acionados. As fracas atuações não exalam confiança para os playoffs.

Destaques da partida

San Antonio Spurs

Tim Duncan – 23 pontos, 10 rebotes, 4 assistências e 3 tocos

Danny Green – 16 pontos

Gary Neal – 12 pontos e 4 assistências

Tiago Splitter – 11 pontos e 10 rebotes

Los Angeles Lakers

Dwight Howard – 26 pontos e 17 rebotes

Steve Blake – 23 pontos, 5 rebotes e 4 assistências

Antwan Jamison – 15 pontos e 6 rebotes

Pau Gasol – 7 pontos e 16 rebotes

O San Antonio Spurs sentiu o peso dos desfalques e, jogando fora de casa, acabou derrotado pelo Denver Nuggets, que abusou da correria e da fragilidade do banco adversário para levar a melhor pelo placar final de 96 a 86, na noite desta terça-feira (10). A derrota pode complicar o objetivo texano de encerrar a temporada regular na liderança da Conferência Oeste. Confira os pontos chaves do confronto.

Os titulares nem chegaram a pisar em quadra no último período (AP Photo/David Zalubowski)

Início arrasador

Quem acompanhou a partida desde o início podia imaginar que o San Antonio Spurs ia caminhar para uma vitória tranquila, mesmo na casa do adversário. Logo de cara, Tim Duncan liderou uma arrancada de 14 a 0 no placar, só permitindo que o Denver Nuggets convertesse seus primeiro pontos após mais de cinco minutos jogados. Os mandantes ainda conseguiram reduzir o prejuízo, mas perderam o primeiro quarto por 18 a 11.

Desfalques e mais desfalques

Quatro foram os desfalques texanos para a partida. Tony Parker, que tinha boas chances de jogar, foi vetado momentos antes da partida e não entrou em quadra. Stephen Jackson, também vetado pelo departamento médico, sequer viajou para o Colorado. Manu Ginobili, se recuperando de lesão muscular, só deve voltar nos playoffs. Além deles, Boris Diaw também não viajou e, com um problema nas costas, deve ficar fora de duas a três semanas para se recuperar. Com isso, o francês também pode perder o início da pós-temporada.

Blair mostrou lampejos, mas foi pouco para salvar o banco do Spurs (AP Photo/David Zalubowski)

Cobertor curto

Com tantas ausências, Gregg Popovich tinha à disposição um elenco limitado. Os únicos reservas eram Cory Joseph, Gary Neal, Patty Mills, DeJuan Blair, Matt Bonner e Aron Baynes. Dentre todos, só Baynes – que jogou apenas os seis minutos finais – teve saldo positivo de pontos enquanto esteve em quadra (+3). Os demais variaram entre -9 e -16.

Restou a Pop duas opções: sacrificar seus titulares com um longo tempo em quadra ou esperar que os reservas ao menos não comprometessem. O treinador arriscou a segunda, mas sem sucesso. Os suplentes não tiveram qualidade suficiente para manter o ritmo e foram surrados.

Correria e rebotes

Cada erro ou rebote mais espirrado do Spurs automaticamente se transformava em um veloz ataque do Nuggets. Em qualquer oportunidade, Corey Brewer e Wilson Chandler saíam em disparada enquanto a função de carregar a bola ficava nas mãos de Andre Iguodala, que, com versatilidade e atleticismo, recolhia o próprio rebote e corria a quadra inteira sem dificuldade.

No ataque de meia quadra, o índice de eficiência do ataque do time da casa caía. No entanto, a falta de pontaria era compensada com rebotes. Ao todo foram 16 ofensivos, seis deles só do gigante Kosta Koufos, que mesmo sem muita técnica levou a melhor sobre os pivôs texanos graças à sua enorme envergadura.

Liderança em risco

A derrota em Denver fez o Spurs perder a liderança do Oeste para o Oklahoma City Thunder. Ambas as equipes têm a mesma campanha de 57-21, mas o rival vive melhor fase e venceu sete dos últimos dez jogos, enquanto os texanos saíram vitoriosos em apenas cinco.

Antes do fim da temporada regulas, os dois times têm mais quatro compromissos. O Spurs enfrenta Sacramento Kings (casa), Los Angeles Lakers (fora), Golden State Warriors (fora) e Minnesota Timberwolves (casa). O Thunder mede forças com Golden State Warriors (fora), Portland TrailBlazers (fora), Sacramento Kings (casa) e Milwaukee Bucks (casa).

Destaques da partida

San Antonio Spurs

Tim Duncan – 17 pontos

Gary Neal – 17 pontos

DeJuan Blair – 12 pontos e 5 rebotes

Denver Nuggets

Wilson Chandler – 29 pontos, 8 rebotes e 4 assistências

Corey Brewer – 28 pontos

Adnre Iguodala – 12 pontos, 13 rebotes e 10 assistências