Ainda não foi desta vez que a torcida do San Antonio Spurs pôde explodir para comemorar o penta. Mas foi por pouco, muito pouco. Na noite de terça-feira (18), depois de chegar a estar vencendo por cinco pontos a menos de 30 segundos para o final, o time texano permitiu a reação do Miami Heat, que, jogando em casa, levou o jogo para a prorrogação graças a uma bola milagrosa de três pontos de Ray Allen. No tempo extra, melhor para os mandantes, que garantiram a realização do sétimo e decisivo confronto.

Tudo começou muito bem… (Foto: NBAE/Getty Images)

Duncan exuberante

O Spurs não fez um bom primeiro tempo de partida, mas mesmo assim conseguiu ir para o intervalo em vantagem, 50 a 44. Como isso aconteceu? Fácil explicar: Tim Duncan. O ala-pivô fez seu melhor primeiro tempo de partida em finais de NBA, dominou as jogadas no garrafão e foi responsável pela metade dos pontos texanos no período.

Quase lá

Na volta do intervalo, o técnico Erik Spoelstra adotou formações diferentes, por vezes deixando Dwyane Wade no banco para promover a entrada de arremessadores ao redor de LeBron James. Embora o Heat tenha melhorado, o Spurs se manteve à frente e voltou a abrir vantagem, que superou os dez pontos em determinados momentos.

Ginóbili teve noite para esquecer (Foto NBAE/Getty Images)

Turnóbili

Já elogiamos muito Manu Ginobili por aqui, e no jogo 5 o argentino foi fundamental para a vitória com sua melhor partida nos últimos tempos. Mas no sexto confronto, o camisa #20 foi outro e irá carregar consigo boa pate da culpa pela derrota.

Inseguro, pouco calibrado e cometendo inúmeros turnovers (foram oito ao todo, seu recorde na carreira). Muitos desses desperdícios de bola vieram nos momento mais críticos, quando o argentino tentou “se redimir” e decidir. Não funcionou. Gregg Popovich o manteve em quadra mesmo com os erros e o resultado foi desastroso.

A faixinha

LeBron fazia um jogo apenas mediano até o início do quarto período. Até que, após uma disputa no garrafão, o ala perdeu sua testeira característica, que foi a chão. Ele não se preocupou em recolhê-la e jogou o restante da partida sem ela. O resultado foi um atleta transformado a partir dali.

O camisa #6 puxou a reação e, quando o Heat perdia por cinco pontos a 30 segundos do fim, acertou arremesso de três decisivo, após Chris Bosh pegar o rebote ofensivo de tiro do próprio companheiro, que reduziu a diferença para só dois pontos. Em seguida, Kawhi Leonard sofreu falta e errou o primeiro lance-livre e converteu o segundo, deixando a diferença em três.

Arremesso fatídico

A bola para o empate estava na mãos do Heat. A marcação fechou em LeBron, que falhou, mas deixou espaço para que Bosh pegasse o rebote ofensivo e encontrasse Ray Allen na zona morta. Para um torcedor do Spurs, foi um drama quase em câmera lenta. A bola caiu, o Spurs ruiu e não teve pernas para a prorrogação.

Destaques da Partida

San Antonio Spurs

Tim Duncan – 30 pontos e 17 rebotes

Kawhi Leonard – 22 pontos e 11 rebotes

Tony Parker – 19 pontos e 8 assistências

Miami Heat

LeBron James – 32 pontos, 10 rebotes e 11 assistências

Mario Chalmers – 20 pontos

Chris Bosh – 10 pontos e 11 rebotes

Pela quinta vez na história, o San Antonio Spurs está na Final da NBA. A classificação foi sacramentada com a vitória por 93 a 87 diante do Memphis Grizzlies, nesta segunda-feira (27), resultado que fechou a decisão da Conferência Oeste com uma varrida a favor dos texanos: 4 a 0. O alvinegro, agora, aguarda o vencedor do confronto entre Miami Heat e Indiana Pacers para conhecer seu adversário. O time da Flórida lidera a série por 2 a 1.

Seis anos depois, o Spurs volta a faturar o título do Oeste (NBAE/Getty Images)

Brilliant, Parker!

Impossível não iniciar falando de Tony Parker. O francês apresentou sua melhor performance nos playoffs (e talvez de toda a temporada) até agora. Não apenas por seus 37 pontos, mas também pela forma que esta pontuação foi alcançada.

O francês acertou 15 de seus 21 arremessos de quadra e todos os seis lances livres que tentou, mostrando uma pontaria calibradíssima. Além disso, apresentou variedade em seu jogo, alternando infiltrações e arremessos de média distância, ambos com muita eficiência. Pior para Marc Gasol, que ficou sem saber o que fazer quando precisou fazer a cobertura no armador.

Adeus, fantasma!

Zach Randolph não encontrou o caminho da cesta na série (NBAE/Getty Images)

Para quem acompanhou a traumática eliminação do Spurs em 2011 diante do Memphis Grizzlies, na primeira rodada dos playoffs daquela temporada, Zach Randolph ainda estava engasgado na garganta. O ala-pivô foi simplesmente arrasador naquela série, castigando o garrafão texano com rebotes ofensivos, cestas conseguidas “na marra” e muito jogo físico embaixo da cesta.

O alvinegro texano, no entanto, mostrou ter aprendido a lição. Foi exemplar a maneira como os texanos anularam a principal arma do ataque adversário desde a primeira partida. Z-Bo simplesmente não conseguiu jogar. Tiago Splitter, Matt Bonner, Boris Diaw e Tim Duncan, todos passaram pela marcação do rival em algum momento e até mesmo o quase sempre criticado Red Rocket não decepcionou. Jogando com a mesma intensidade, os pivôs alvinegros adotaram a estratégia de marcá-lo pela frente, sempre que possível, sem se render às trombadas. Randolph foi errando, se frustando e nem de longe foi uma ameaça como naquela fatídica série, há dois anos.

Manu em marcha lenta

Que Manu Ginobili é peça fundamental do Spurs, disso ninguém duvida. Mas o camisa #20 ainda não conseguiu apresentar seu melhor basquete nos playoffs. No jogo 4 contra o Grizzlies, o argentino alternou passes geniais e alguns desperdícios tolos. Ao todo, anotou seis pontos, seis assistências, seis rebotes e seis bolas perdidas. Com o banco produzindo pouco no setor ofensivo, é preciso que o ala-armador seja mais preciso em suas jogadas.

Miami ou Indiana?

Com o 4 a 0 definido e a vaga na Final assegurada, o Spurs assiste de camarote aos duelos finais entre Miami Heat e Indiana Pacers. O time de LeBron James e cia. lidera a série por 2 a 1 e entra em quadra novamente nesta terça, em Indianápolis. Para o time de San Antonio, quanto mais longa a série, melhor, pois terá pela frente um adversário mais desgastado.

Em jogo também está o mando de quadra na decisão. Em caso de classificação do Miami, o time da Flórida tem a vantagem de jogar quatro das sete partidas em seus domínios, por ter feito melhor campanha ao longo da temporada regular. Contra o Indiana, a situação e inverteria e o mando passaria para as mãos do time do Texas.

Destaques da Partida

San Antonio Spurs

Tony Parker – 37 pontos e 6 assistências

Tim Duncan – 15 pontos, 8 rebotes e 4 tocos

Kawhi Leonard – 11 pontos, 6 rebotes e 5 roubos de bola

Memphis Grizzlies

Quincy Pondexter – 22 pontos

Marc Gasol – 14 pontos, 5 rebotes e 5 assistências

Zach Randolph – 13 pontos e 8 rebotes