Dano continuidade ao espetacular início de temporada 2013/2014, o San Antonio Spurs emplacou a nona vitória consecutiva ao superar, nesta sexta-feira (22), o Memphis Grizzlies, em pleno FedEx Forum, por 102 a 86. O resultado elevou a campanha texana para 11-1, mantendo a franquia na liderança isolada da Conferência Oeste. Vamos aos destaques.

Spurs venceu a 11ª na temporada (Joe Murphy/NBAE Getty Images)

Tiki-taka

No futebol, o Barcelona estabeleceu uma dinastia vitoriosa nos últimos anos adotando a chamada tática “tiki-taka”, em que os jogadores trocam inúmeros passes, com cada atleta envolvido procurando tocar no máximo duas vezes na bola, para confundir e criar espaço nas defesas adversárias. No basquete, guardadas as particularidades de cada modalidade, o Spurs usa uma estratégia semelhante de girar sempre a bola em busca do melhor arremesso.

O entrosamento de um elenco que se conhece muito bem e a mentalidade coletiva faz da equipe uma verdadeira máquina, funcionando como um relógio. Até mesmo os recém-chegados Marco Belinelli e Jeff Ayres, que chegaram para esta temporada, já parecem perfeitamente inseridos no esquema tático, participando de maneira eficiente das movimentações. Contra o Grizzlies, os texanos deram mais uma aula de como jogar basquete.

Enferrujado

O começo de temporada ruim de Tim Duncan já foi tema de análise aqui neste blog, e realmente o lendário ala-pivô parece bem enferrujado em quadra. Sem a mesma velocidade e descalibrado, registrou oito pontos e seis rebotes, bem abaixo das atuações que nos acostumamos durante sua carreira. Mas, ao menos por enquanto, o elenco tem dado conta de “substituir” veterano, o que mostra que um esquema tático bem armado pode até mesmo suprir o mau momento de um jogador diferenciado como The Big Fundamental.

Leonard fez mais um bom jogo (Joe Murphy/NBAE Getty Images)

Em alta

Tiago Splitter viveu um período de baixa na equipe nesta temporada, perdendo a posição de titular para Boris Diaw. No entanto, o pivô brasileiro já parece ter recuperado a confiança do treinador Gregg Popovich e teve seu melhor desempenho ofensivo da temporada diante do Grizzlies. Ao todo, foram sete arremessos convertidos em dez tentativas, fazendo 17 pontos, suas melhores marcas nas 12 partidas disputadas até aqui.

Rotação recheada

Patty Mills deixou de ser um mero agitador de toalhas e nesta temporada tem sido parte efetiva da rotação de Gregg Popovich, como reserva imediato de Tony Parker. Jeff Ayres, recém-contratado, vem do banco ao lado de Boris Diaw como backup no garrafão. Apesar das limitações naturais, a dupla tem cumprido muito bem o seu papel: O australiano com seus arremessos e intensidade, e o ala-pivô com muitos corta-luzes e dando conta de concluir bolas fáceis embaixo da cesta.

Kawhi

É claro que Tim Duncan, Manu Ginobili e Tony Parker ocupam um lugar especial no coração de cada torcedor dos Spurs, mas, para mim, nenhum outro jogador tem sido tão divertido de acompanhar quanto Kawhi Leonard. Mais uma vez, o ala mostrou sobriedade e contribuiu em todos os aspectos do jogo. Marcou 12 pontos, e com seus longos braços capturou nove rebotes e roubou três bolas, além de distribuir outras três assistências.

Destaques da Partida

San Antonio Spurs

Tony Parker – 20 pontos e 5 assistências

Tiago Splitter – 17 pontos e 7 rebotes

Manu Ginobili – 15 pontos, 5 rebotes e 7 assistências

Kawhi Leonard – 12 pontos, 9 rebotes, 3 assistências e 3 roubos

Memphis Grizzlies

Mike Conley – 28 pontos

Zach Randolph – 16 pontos e 10 rebotes

Tony Allen – 12 pontos, 4 rebotes e 4 assistências

Por muito pouco o San Antonio Spurs não se tornou a segunda vítima do CSKA Moscow em sua turnê deste ano pelos Estados Unidos. Depois de vencer o Minnesota Timberwolves, na segunda-feira (8), os russos engrossaram diante do atual vice-campeão da NBA, conseguiram tirar uma diferença de 15 pontos no último quarto e ficaram próximos da vitória no tempo normal da partida, que terminou empatada em 86 a 86. Na prorrogação, no entanto, melhor para o time texano, que abriu a pré-temporada com vitória por 95 a 93.

Tapinha de Baynes salvou Spurs da derrota (D. Clarke Evans/NBAE Getty Images)

20 minutos ou menos

Gregg Popovich parece ter estabelecido um limite de tempo de quadra para seus principais jogadores jogadores: 20 minutos. Tony Parker, Danny Green e Manu Ginobili, por exemplo, atuaram exatamente por este período. Tim Duncan jogou por 18 minutos e Kawhi Leonard por 15. Apenas Aron Baynes e Patty Mills, com 24 e 22 minutos, respectivamente, ultrapassaram a barreira. Uma estratégia comum em partidas de pré-temporada.

Estreantes

A partida marcou a estreia de três jogadores com a camisa do Spurs, mas nenhum deles conseguiu grande destaque. Marco Belinelli, principal reforço da temporada, jogou por 19 minutos e somou três pontos e dois rebotes em 18 minutos. Jeff Pendergraph Ayres acumulou quatro pontos e pegou oito rebotes em 20 minutos, enquanto Sam Young errou todos os seis arremessos que tentou, zerando na pontuação e pegando quatro rebotes, em 18 minutos.

Reservas tiveram muito tempo para mostrar serviço (D. Clarke Evans/NBAE Getty Images)

Legião ex-NBA

Muitos dos fãs da NBA não conhecem muito sobre o basquete europeu, e por isso pouco deviam conhecer sobre a forte equipe do CSKA, uma das principais da Europa nos últimos anos. Mas até mesmo o torcedor mais desavisado deve ter reconhecido vários rostos no time russo. Ao todo, a equipe tem em seu plantel quatro atletas com passagens pelos EUA: Jeremy Pargo, Sonny Weems, Viktor Khryapa e Nenad Krstic.

Baynes salvador

O Spurs chegou ao último quarto vencendo por 15 pontos. No entanto, com seus titulares em quadra, os russos foram superiores aos reservas do Spurs e a diferença desapareceu. A cinco segundos do fim, Jeremy Pargo teve dois lances livres que poderiam colocar o time russo com três pontos de vantagem, mas errou o segundo, permitindo o contra-ataque, rapidamente puxado por Patty Mills. O australiano arriscou para três pontos, errou, mas Aron Baynes, após dois tapinhas, encestou a bola e levou o jogo para a prorrogação.

Após chegar em meio à última temporada e passar por um período de adaptação, revezando entre o San Antonio Spurs e o Austin Toros, Baynes mostrou maior desenvoltura na abertura da pré-temporada e aproveitou bem a oportunidade dada por Gregg Popovich. Aguerrido na briga dentro do garrafão, pode se tornar opção na rotação do treinador na temporada.

Destaques da Partida

San Antonio Spurs

Manu Ginobili – 14 pontos (4-4 FG) e 5 rebotes

Patty Mills – 14 pontos

Aron Baynes – 12 pontos e 7 rebotes

CSKA Moscow

Jeremy Pargo – 20 pontos, 6 rebotes e 5 assistências

Sonny Weems – 16 pontos

Viktor Khryapa – 12 pontos e 7 rebotes