Um dos lances mais importantes da vitória do San Antonio Spurs sobre o Dallas Mavericks, na segunda-feira (28) – resultado que devolveu ao alvinegro o mando de quadra da série, válida pela primeira rodada dos playoffs da Conferência Oeste – foi o chute que DeJuan Blair acertou no rosto de Tiago Splitter. Após ver o lance, o pivô brasileiro afirmou que acredita que o oponente tenha atingido-o de maneira proposital, enquanto o adversário se defende.

Incidente envolveu Blair e Splitter (Getty Images)

O incidente aconteceu quando restavam 3:08 minutos para o fim do jogo. O Mavs vencia a partida por 83 a 82 e, após a arbitragem marcar falta de Blair em Splitter, o jogador da equipe de Dallas acertou o brasileiro enquanto os dois estavam caídos. Veja vídeo do lance a seguir:

Blair recebeu uma falta técnica e foi expulso do jogo por conduta violenta. Manu Ginobili converteu o lance livre da infração adicional e Splitter acertou os dois da falta inicial, dando a liderança para o Spurs. No fim das contas, o time de San Antonio venceu por 93 a 89.

Após a partida, Blair afirmou que seu movimento foi uma reação à marcação da falta e que sua intenção não era acertar Splitter. O brasileiro, no entanto, tem outra opinião sobre o incidente.

“Depois de ver o vídeo, parece que foi intencional. Ele não tem nada contra mim. É um bom garoto. Eu o conheço. Não sei porque ele fez isso”, disse Splitter, que foi companheiro de equipe de Blair em San Antonio, segundo reportagem do site americano Spurs Nation.

Apesar de negar que o lance tenha sido decisivo, o camisa #22 do alvinegro texano admitiu que a exclusão teve seu papel para a vitória do Spurs. Blair vinha fazendo bom jogo: acertou os cinco tiros de quadra que tentou, além de dois dos quatro lances livres que arremessou, e deixou a quadra com 12 pontos, 11 rebotes e duas roubadas de bola em 15:52 minutos.

“Não acho que isso decidiu o jogo, mas obviamente mudou o jogo”, opinou Splitter.

No sábado (26), o site americano TMZ publicou um áudio que seria de Donald Sterling, dono do Los Angeles Clippers. Em conversa telefônica com sua namorada, o dirigente teria se manifestado de maneira racista, pedindo para que ela não levasse negros para os jogos de sua franquia e que não postasse fotos com eles em seu Instagram. Peter Holt, proprietário do San Antonio Spurs, e Gregg Popovich, treinador da franquia texana, comentaram o ocorrido.

‘Nojento’: palavra usada por Pop contra o racismo (NBAE/Getty Images)

Holt adotou cautela ao falar sobre o caso, já que a NBA informou que conduz uma investigação para ter certeza de que a voz do áudio era mesmo de Sterling.

“Quero ser muito cuidadoso. A liga está fazendo sua própria investigação e eu não quero me precipitar. Não sei o contexto, mas o que eu ouvi não soou nada bem e não é como se fosse a primeira vez para ele”, disse Holt, de acordo com reportagem do site americano Spurs Nation, lembrando que Sterling já enfrentou outras denúncias de racismo.

Porém, o dono do Spurs disse que o caso é lamentável por colocar em segundo plano o bom desempenho esportivo do Clippers na temporada. A equipe angelina terminou a temporada regular com a terceira colocação na Conferência Oeste e está vencendo a série da primeira rodada dos playoffs contra o Golden State Warriors por 2 a 1.

“Eles têm um grande time e o problema com isso para ele, na minha opinião – esqueça a NBA – é que isso tira a atenção do sucesso do time e o foco do time, o que é infeliz. É onde o foco deveria estar, na minha opinião. Esse é meu problema com qualquer proprietário, quando ele tira a atenção do que é real, que são os jogos, os playoffs, o time, o trabalho duro que o time fez e onde eles estão hoje, da maneira que for, negativamente ou positivamente, e coloca os holofotes sobre ele mesmo”, declarou o dirigente da franquia de San Antonio.

“Eu só acho que os holofotes precisam estar aonde devem estar, nos times e nos jogos. É nisso que nossos fãs estão interessados. Alguns donos acreditam que os fãs estão interessados nos donos. Eu não acredito nisso, pessoalmente, e por estar na liga por 18 anos, acho que entendo um pouco disso”, completou o proprietário.

Já Pop, ao seu estilo, foi bem mais direto do que o dono do Spurs ao falar sobre o caso.

“Os comentários são obviamente nojentos”, declarou o treinador da equipe alvinegra.