Não durou muito a desvantagem do San Antonio Spurs na semifinal da Conferência Oeste deste ano. Depois de perder o jogo 2 em casa, o alvinegro texano caiu na estrada e venceu, no ginásio do adversário, o Oklahoma City Thunder pelo placar de 100 a 96, nessa sexta-feira (6), abrindo 2 a 1 na série. Vamos, a seguir, aos destaques do confronto.

Rebote ofensivo de Leonard decidiu o jogo (Reprodução/nba.com/spurs)

Craque decisivo

Kawhi Leonard dividiu o posto de cestinha da partida dessa sexta com Russell Westbrook. O ala do Spurs deixou a quadra com 31 pontos, além de 11 ressaltos e três assistências. Mas se engana quem pensa que foi somente com cestas que o astro ajudou a decidir o jogo. Nos instantes finais, o camisa #2 coletou um importantíssimo rebote ofensivo depois de arremesso errado de LaMarcus Aldridge e tocou a bola para Tony Parker, que sofreu falta e converteu os dois lances livres, fazendo com que o alvinegro abrisse quatro pontos de vantagem restando apenas 18 segundos para o fim. A jogada praticamente selou a vitória da equipe texana.

Parker em mais um dia difícil para os inimigos (Reprodução/nba.com/spurs)

Calando os críticos – II

Durante a semana, Tony Parker concedeu entrevista coletiva e, entre suas respostas, explicou que seu trabalho não é mais pontuar, e sim “deixar Gregg Popovich feliz”. Para os que ainda têm dificuldades de entender seu novo papel, o armador deixou claro contra o Thunder que, se necessário, ele ainda pode ajudar a decidir um jogo. Foram 19 pontos, oito rebotes e cinco assistências para o astro francês do time de San Antonio, que só havia obtido tais números em playoffs uma vez na carreira: na série de 2013 contra o Golden State Warriors. Decadência? Aqui não!

Ajuda do coadjuvante

Apesar de ter deixado o jogo com 24 pontos e oito rebotes, Aldridge fez sua partida menos eficiente da série até o momento, convertendo somente oito dos 21 arremessos de quadra que tentou. Para a sorte do Spurs, o reserva David West compensou e veio do banco de reservas com a pontaria calibrada.

Foram sete pontos e três arremessos de quadra convertidos em seis arriscados para o ala-pivô, incluindo um dos cinco únicos tiros de três pontos convertidos em playoffs da sua carreira e um gancho de esquerda decisivo na reta final. Importante para garantir o resultado.

Limitando o tanque

Apesar de ter conseguido anotar 31 pontos, Westbrook precisou de 31 arremessos de quadra para chegar à marca. Como é muito difícil conter Kevin Durant – o ala precisou de apenas 18 arremessos para marcar 28 pontos -, o segredo para o Spurs pode estar em limitar o armador. Mérito da boa marcação individual desempenhada por Kawhi Leonard e Danny Green e da defesa coletiva, que fechou o garrafão e não deixou o camisa #0 infiltrar com facilidade.

Destaques da partida

San Antonio Spurs

Kawhi Leonard – 31 pontos, 11 rebotes e 3 assistências

LaMarcus Aldridge – 24 pontos e 8 rebotes

Tony Parker – 19 pontos, 8 rebotes e 5 assistências

Oklahoma City Thunder

Russell Westbrook – 31 pontos, 9 rebotes e 8 assistências

Kevin Durant – 26 pontos, 5 rebotes e 3 assistências

Serge Ibaka – 15 pontos e 5 rebotes

O San Antonio Spurs fez o que dele se esperava na primeira fase dos playoffs desta temporada. Neste domingo (24), mais uma vez jogando fora de casa, o alvinegro texano venceu o Memphis Grizzlies por 116 a 95 e confirmou a nona varrida de sua história, sendo a terceira sobre a franquia do Tennessee. Vamos, a seguir, aos destaques da partida.

Leonard foi o cestinha do Spurs (Reprodução/nba.com/spurs)

Apagão e corrida

O jogo deste domingo chegou a ficar parado por 19 minutos por conta de um apagão na cidade quando restavam 10:02 minutos para o fim do segundo quarto. Quando as luzes voltaram, o Grizzlies conseguiu assustar, e, restando 6:19 para o fim da parcial, Chris Andersen converteu os dois lances livres que colocaram seu time à frente pelo placar de 34 a 31, igualando a melhor vantagem dos mandantes no jogo. A partir daí, no entanto, só deu Spurs – especialmente no início do terceiro período, quando uma corrida de 22 a 8 a favor do alvinegro praticamente definiu o confronto e a série a favor da equipe de San Antonio.

Parker fez um bom jogo (Reprodução/nba.com/spurs)

Cadê os críticos?

Os dois novos astros do Spurs fizeram o que deles se esperava no duelo. Kawhi Leonard anotou 21 pontos, sete rebotes, quatro assistências e dois tocos, enquanto LaMarcus Aldridge contribuiu com mais 15 pontos e dez rebotes. Além deles, Tony Parker fez um grande jogo. O armador francês, que vinha sendo muito criticado, deixou a quadra com 16 pontos, marca importante para que o astro da equipe de San Antonio ganhe confiança de olho na próxima série.

Fazendo história

Dois velhos conhecidos da torcida do Spurs fizeram história mais uma vez. Gregg Popovich chegou à nona varrida na carreira e agora é o líder isolado na estatística na história da NBA, deixando para trás Phil Jackson, que tem oito. Além dele, Tim Duncan disputou seu jogo de número 245 nos playoffs, deixando Robert Horry, com 244, para trás. The Big Fundamental está atrás apenas de Derek Fisher, que fez 259.

Quem vem?

O Spurs agora espera o vencedor do duelo Oklahoma City Thunder x Dallas Mavericks para saber quem será seu próximo adversário. Russell Westbrook, Kevin Durant e companhia vencem por 3 a 1 e têm a chance de fechar a série nesta segunda-feira, em casa.

Destaques da partida

San Antonio Spurs

Kawhi Leonard – 21 pontos, 7 rebotes, 4 assistências e 2 tocos

Tony Parker – 16 pontos

LaMarcus Aldridge – 15 pontos e 10 rebotes

David West – 11 pontos, 4 rebotes e 3 roubos de bola

Memphis Grizzlies

Lance Stephenson – 26 pontos e 3 assistências

Matt Barnes – 15 pontos, 7 rebotes, 4 assistências e 2 roubos de bola

Zach Randolph – 15 pontos e 7 rebotes

Vince Carter – 14 pontos e 3 rebotes