Fora dos últimos dois jogos do San Antonio Spurs por sentir incômodos no joelho direito, o ala-pivô Tim Duncan corria risco de ter que passar por pequena cirurgia no local lesionado e perder cerca de um mês de atividades da equipe texana. A intervenção cirúrgica, no entanto, foi descartada nesta quinta-feira por médicos que analisaram a situação do jogador, principal astro do Spurs.

Duncan chega ao AT&T Center para acompanhar vitória sobre o Blazers, ao lado do também lesionado Ginobili. (Fonte: AFP)

“Tudo o que ele sente são leves dores, que podem evoluir para uma lesão mais séria caso não haja tratamento adequado”, afirmou o treinador Gregg Popovich, que foi o porta-voz dos médicos. “Após uma análise mais ampla, os médicos descobriram que felizmente não será necessário que Tim passe por uma cirurgia. Sua presença nos jogos depende exclusivamente de como ele se sentir, e por isso não descarto sua presença na sexta [no embate contra o Cleveland Cavaliers, no AT&T Center]”.

Nos dois jogos que perdeu até o momento, contra Dallas Mavericks e Portland Trail Blazers, Duncan foi substituído pelo ala-pivô Kurt Thomas, que teve atuações consideráveis em amabas as partidas, tendo inclusive obtido um duplo-duplo contra o Mavericks, ao anotar dez pontos e coletar 15 rebotes. Outro desfalque que vem afligindo Popovich é o ala-armador Manu Ginobili, que devera ficar ao menos mais duas semanas afastado.

O San Antonio Spurs anunciou nesta quarta-feira a contratação do ala Pops Mensah-Bonsu por um contrato de dez dias. O jogador é titular e um dos principais jogadores da seleção britânica de basquete, anfitriã da próxima disputa olímpica.

Titular da seleção britânica, Pops é novo reforço do Spurs (Fonte: NBA.com)

O acordo entre as partes foi firmado rapidamente, e Pops já deverá estar à disposição do treinador Gregg Popovich para a partida desta noite, contra o Portland Trail Blazers.  O ala vinha se destacando na D-League e chegou a fazer partidas com 38 pontos e 18 rebotes, números que impressionaram Popovich.

O jogador de 25 anos pode ter sua primeira chance já na partida contra o Blazers, uma vez que o ala-pivô Tim Duncan podera não alinhar por sentir dores no joelho. Segundo fontes, o contrato de dez dias servira para que os dirigentes e a comissão técnica do Spurs avaliem a condição física de Pops, que na última temporada participou de 12 jogos pelos grandes rivais do Dallas Mavericks.

Confira o vídeo com algumas das melhores jogadas de Pops Mensah-Bonsu:

Manu será agente livre em 2010. (Divulgação)

Atualmente um dos assuntos mais em pauta na NBA é o mercado que será aberto por agentes livres no verão norte-americano de 2010. Craques como LeBron James, do Cleveland Cavaliers, Dwyane Wade, do Miami Heat, e Chris Bosh, do Toronto Raptors, sairão de seus contratos na citada data e são disputados por diversos times desde já. Alheio aos rumores que envolvem o período, o San Antonio Spurs mexe seus pauzinhos para manter aquele que será seu principal agente livre: o ala-armador Manu Ginobili.

As negociações para manter o jogador, um dos pilares da equipe, o Spurs já havia começado com o argentino na última offseason, procurando manter os interessados afastados e acabar com qualquer risco de perda. Um atrito entre Ginobili e o treinador Gregg Popovich, no entanto, esfriou as conversas. Popovich não gostou da idéia de ter seu atleta nos Jogos Olimpícos, ainda mais levando-se em conta que Manu machucou seu tornozelo durante as disputas. Como forma de “punição”, Popovich pediu para que as negociações fossem retomadas apenas neste ano, quando a lesão provavelmente já estaria contornada.

O fato de a contusão ter voltado a afligir o argentino, no entanto, mais uma vez atrasou seu processo de renovação. E, nesta quinta-feira, foi anunciado que ambas as partes só negociarão quando a temporada em vigência acabar para a equipe, decisão tomada em conjunto pela comissão técnica e pelos diretores do Spurs.

“Não achamos que isso seja uma falta de respeito ao Manu, pelo contrário. Só pensamos no fato de ele poder se concentrar apenas em se recuperar, pois sabemos que quando um jogador está machucado a solução é apenas pensar em sua melhora”, disse o GM da franquia, RC Buford.