Publicada nesta última semana pelo conceituado periódico espanhol Marca, a notícia sobre a intenção do armador Ricky Rubio, também espanhol, de se inscrever para o próximo recrutamento de calouros da NBA poderá afetar de imediato o planejamento de diversas franquias que hoje não correm atrás de vagas na pós-temporada, mas sim de maiores chances de obterem uma primeira escolha na seleção de novatos marcada para junho próximo.

Caso realmente coloque seu nome para ser apto a ser selecionado, Rubio poderá, sem sombra de dúvidas, transformar o futuro da equipe que o escolher. E poderá, caso erre os cálculos e se precipite, mudar para o lado errado sua carreira, que tem tudo para ser gloriosa e vitoriosa. Falo isso baseado na qualidade de algumas equipes que poderão recrutar seus serviços caso se confirme sua aparição ainda em 2009 no draft.

Para este ano, algumas boas opções surgem para as equipes que terão as primeras escolhas. Fala-se muito em dois grandes nomes para o próximo recrutamento: o ala-pivô Blake Griffin e o armador Brandon Jennings. O primeiro tem impressionantes médias de pontos e rebotes na NCAA, campeonato norte-americano de basquete universitário, enquanto o segundo é tido como um prodígio que partiu direto do colegial para a Europa, por onde jogou um ano antes de se inscrever para o próximo draft. Ambos seriam os principais “adversários” de Rubio na disputa pela primeira posição.

O grande problema, no entanto, não é ser selecionado em primeiro, segundo ou sexto lugar em um recrutamento. Afinal, não são poucas as estrelas que são oriundas de escolhas mais baixas. O grande embaraço para o jovem espanhol estaria nas possibilidades de times que poderiam o recrutar. Seriam eles, pela lógica e pela tabela da temporada regular, principalmente, Sacramento Kings, Washington Wizards, Los Angeles Clippers e Oklahoma City Thunder.

Destas citadas franquias, acredito que Rubio se daria realmente bem apenas na última. Inserido em um time jovem e com a companhia dos ótimos Kevin Durant e Jeff Green, o espanhol poderia ser o armador que hoje a equipe caçula da liga não tem. Se fosse recrutado para jogar em Sacramento, desembarcaria em um dos times mais jovens e desorganizados da NBA. E esta última característica, a desorganização, é um problema crônico que pode acabar com qualquer carreira. Sendo escolhido pelo Wizards, cairia em um time razoavelmente bom, sempre com esperanças para o futuro, mas que já conta com um armador de renome: Gilbert Arenas. Creio que Rubio não se daria bem ao lado do Agente Zero (ou sendo seu reserva). Por fim, o Clippers. Creio aqui em uma equipe um pouco mais organizada, mas que já conta com um bom armador, o excelente Baron Davis, e que não daria para Rubio todo o tempo que ele parece merecer.

Fica então a questão: Rubio virá para o draft? Vale realmente a pena acelerar o processo? São perguntas que o esboço de craque deverá responder nas próximas semanas, confirmando ou negando as informações do Marca.

Cantiga ecoada nos estádios cariocas quando Flamengo e Vasco se enfrentam pelos mais diversos campeonatos futebolísticos – domingo é dia de novo Clássico dos Milhões! – as palavras “Oh, oh, oh, vice de novo!” parecem cada vez mais se encaixarem na NBA. Se encaixam primeiro na temporada regular, que a cada semana dá seus últimos suspiros e se mostra cada vez mais definida (lamentam nessa hora os torcedores do Phoenix Suns). Podem se encaixar também nos playoffs, momento áureo da NBA, e, por final, na própria Final, sem sombra de dúvidas o momento mais esperado do basquete norte-americano e quiçá do basquete mundial.

Vamos começar então falando da temporada regular, mais especificamente da conferência Oeste. Disparado na liderança está o Los Angeles Lakers, time que passa longe do meio termo para os fãs. Ou é amado ou é odiado. Eu não os amo, mas acho melhor deixar minha opinião neste caso de lado… Voltando ao assunto, a franquia que abriga o astro Kobe Bryant sobra na conferência em que está o San Antonio Spurs na vice-liderança. Neste caso, já é certa a definição do primeiro colocado. A segunda colocação ainda não está definida, mas o Spurs parece quase certo como detentor da colocação ao fim dos 82 jogos regulares. Na última temporada, o vice na regular ficou com o New Orleans Hornets, com campanha idêntica à do time de San Antonio. Como não gosto de critérios de desempate… será que o Spurs será vice de novo?

Passando para a pós-temporada, podemos finalmente fazer uma análise mais completa sobre o embate Spurs x Lakers. Principais favoritos do lado Oeste, os dois times têm tudo para fazer a final de conferência pela segunda vez seguida. E é aí que entra o principal “vice de novo”. Se chegarem à final, como penso que chegarão, as equipes se enfrentarão em melhor de sete jogos, sendo o último desses embates disputado em Los Angeles, devido às regras da NBA, que concedem mais mando de quadra à franquia de melhor campanha na temporada regular. E, neste caso o equilibrado duelo entre as franquias requer mando de quadra, uma vez que em San Antonio costuma dar Spurs e em Los Angeles o Lakers. Seria o Spurs vice de novo?

Por fim, a grande Final da NBA, colocando frente à frente os campeões do Oeste e do Leste. Seguindo a teoria do “vice de novo”, os Lakers estariam classificados para o evento, e provavelmente enfrentariam algum desses times: Cleveland Cavaliers, Orlando Magic ou Boston Celtics. Acredito, confio e torço pelo Cavaliers, time com o qual simpatizo. E aí entra a sina do vice. Na única vez que chegou à final, o Cavs foi varrido pelo Spurs e somou um vice-campeonato para sua história. Na última temporada, no entanto, o Lakers chegou à série decisiva com pompas de grande time e acabou sendo destroçado pelo Celtics, ficando com o vice. Caso minhas previsões “viceístas” se confirmem, onde será gritado vice de novo? Pelos fãs de Cleveland ou de Los Angeles?

O que espero é que, ainda baseado nas torcidas cariocas, os fãs de San Antonio possam gritar, no final das contas, que “o Spurs é o time da virada, o Spurs é o time do amor”.

Queridos leitores do Spurs Brasil,

em primeiro lugar, peço desculpas por minha ausência na última semana desde espaço que me é destinado. Já em segundo lugar, peço desculpas antes de mais nada pelo infame trocadilho registrado neste título. Mas, bem ou mal, ele registra minhas impressões sobre a fase de um dos times que mais me surpreendeu nesta temporada, o Denver Nuggets.

Respeitado pelos adversários em temporadas anteriores por contar com a dupla Allen Iverson-Carmelo Anthony, o Nuggets passou em 2008/2009 a ser temido justamente após a saída de Iverson, que foi envolvido em troca com o Detroit Pistons. Troca esta que resultou na chegada do armador Chauncey Billups.

Desde a chegada de Billups, o rendimento do time do Colorado só cresceu, e as primeiras posições do Oeste foram consequência. Vitórias, melhoras nos desempenhos de diversos jogadores – entre eles o brasileiro Nenê – e a esperança de se dar bem na pós-temporada criaram um clima misto de euforia e otimismo em Denver.

Pois bem, como nada é perfeito, o clima está ruindo nas últimas semanas. Após o envolvimento de Anthony com novos problemas disciplinares, a equipe caiu de produção, perdeu a liderança da divisão Noroeste para o Utah Jazz e para muitos já pode começar a se preocupar em garantir a vaga nos playoffs rápido, antes que a má fase afete as chances de classificação também.

Analisando esta situação, chego à conclusão de que o Nuggets é uma equipe que tem dentro de quadra muitas coisas que poucas equipes têm: um ótimo armador, um belo pontuador e um garrafão organizado. O que então falta para essa franquia se estabelecer como potência do Oeste e da NBA? Pois respondo que falta cabeça. E enquanto faltar cabeça e atitudes como a de Anthony se repetirem, esqueçam. O Nuggets continuará assando e sendo feito de gato e sapato pelos reais favoritos ao título.