O Spurs tem uma história de grandes momentos nos playoffs. Temos como exemplos a conquista de quatro títulos da NBA, o “Memorial Day Miracle”, a cesta de três pontos de Tim Duncan contra o Suns, o bombardeio de três pontos de Steve Kerr no Mavericks e o emocionante Jogo 7 contra o Pistons nas finais de 2005.

Mas existem também as partidas que os torcedores preferem esquecer. Então, no “Passando a Limpo” dessa semana, vamos elencar as cinco piores memórias do Spurs nos playoffs, segundo alguns artigos em blogs americanos.

5º – Jogo 6 das Finais da Conferência Oeste em 1983

Com George “The Iceman” Gervin no time, o Spurs enfrentou o Los Angeles Lakers de Magic Johnson pelas finais da Conferência Oeste de 1983. Depois de terminar a temporda regular com 53 vitórias em 82 jogos e vencer a divisão do meio-oeste, o Spurs parecia se encaminhar para chegar às Finais. O San Antonio eliminou o Denver Nuggets em cinco jogos nas semi-finais e avançou para enfrentar o Lakers. O Spurs começou a série em jogos fora de casa, vencendo os dois. Porém, o time não cosneguiu vencer nenhum jogo em casa e, em um emocionante Jogo 6, perderam para o Lakers por um ponto;  101 a 100.

4º – Manu comete falta em Dirk no Jogo 7 das Semi-Finais da Conferência Oeste

Não apenas o Spurs conseguiu empatar a série que perdia por 3 a 1; o time texano também conseguiu uma grande virada no Jogo 6. No final do último quarto, Manu acertou uma cesta de três pontos, dando ao Spurs sua única liderança na partida com 32 segundos. E, em um piscar de olhos, Manu foi de herói a vilão. Faltando 20 segundos para o fim da partida, Manu fez uma falta em Dirk Nowitzki quando ele tentava ir à cesta, dando ao alemão a oportunidade de igualar o placar. Ele empatou o jogo, e, na prorrogação, o Spurs foi derrotado pelo Mavericks por 119 a 111, perdendo a série e não conseguindo assim defender o título.

3º – O Passe de Rod Strickland nas Semi-Finais da Conferência Oeste em 1990

Era o Jogo 7 das semi-finais da Conferência Oeste em 1990 entre Spurs e Portland Trail Blazers. Empatado na prorrogação em 103 a 103, o San Antonio tinha a posse de bola faltando 30 segundos para o fim, quando Rod Strickland deu um passe sem olhar para ninguém. Aparentemente, ele achou que Sean Elliott estaria no lugar para receber o passe. Jerome Kersey recuperou a bola antes de sair de quadra, passou a bola para Drexler, que recebeu falta por trás de Strickland, dando ao Blazers a chance de passar à frente no placar. Drexler acertou os lances-livre e o Spurs foi derrotado por 108 a 105, perdendo a série.

2º – Hakeem Olajuwon destruiu David Robinson no Jogo 1 das Finais da Conferência Oeste de 1995

O Spurs de 1995 teve a melhor campanha da temporada regular da NBA e o San Antonio confrontou, nas finais da Conferência Oeste, Hakeem Olujowon e o Houston Rockets. Neste ano, David Robinson foi escolhido o MVP, mas alguns diziam que Olajuwon merecia mais o prêmio. Então, o que o Spurs e a NBA decidiram fazer? Dar o trófeu de MVP para Robinson pouco antes do início da série. Isso pode ter sido uma motivação para Olajuwon, pois ele simplesmente demoliu Robinson. Hakeem e o Rockets venceram o Jogo 1 e a série.

1º – “.4”

Coma série empatada em 2 a 2 entre o Spurs e o Lakers nas semi-finais  da Conferência Oeste de 2004, o Jogo 5 foi uma das piores memórias recentes para os fãs do San Antonio. O placar estava 72 a 71 para o Lakers, e faltando alguns segundos para o final do último quarto. Tim Duncan acertou um grande arremesso sobre Shaq, conseguindo a liderança em 73 a 72 faltando .4 segundos para o fim da partida. Depois de um tempo pedido pelo Lakers, Gary Payton fez um passe para Derek Fisher, que logo arremessou sobre Ginobili dentro dos .4 segundos. Fisher acertou o arremesso, vencendo a partida para o Los Angeles por 74 a 73. O Spurs não cosneguiu se recuperar da derrota, e acabou perdendo a série também. Mais uma vez, o San Antonio não conseguiu defender seu título da NBA.

E para você, caro leitor do nosso blog, qual sua pior (ou melhor, se torcedor adversário) memória do Spurs nos Playoffs? Deixe seu comentário para nós.

Em nosso último artigo da série “Lar Doce Lar”, após falarmos da história da HemisFair Arena e do Alamodome, vamos mostrar um pouco mais sobre a história da atual arena do San Antonio Spurs, o AT&T Center.

AT&T Center (SBC Center até 2005) (2002 – presente)

Desde que havia se mudado ao Alamodome, o Spurs alimentava o desejo de ter seu próprio ginásio, pois mesmo o Alamodome sendo uma quadra nova, ela foi projetada para ser um estádio de futebol americano, e, mesmo sendo a quadra com a maior capacidade de público, os lugares longe da quadra e o clima cavernoso deixavam os torcedores do time insatisfeitos.

O Spurs tentava conseguir o apoio da prefeitura para angariar verbas para a construção de uma nova arena, o que se não acontecesse poderia tirar o time da cidade. Até que, em 2000, em um referendo, a população aprovou a ajuda de custos da prefeitura de San Antonio à construção de um novo ginásio. O Spurs e a cidade inicialmente contruíriam uma quadra adjacente ao Alamodome, porém um acordo de último hora entre o time e o município de Bexar decidiram construí-la no lado leste da cidade.

A frente do AT&T Center à noite

A contrução se iniciou em 2000, e foi completa em 2002, custando 175 milhões de dólares. O direito sobre o nome da arena foi comprado por uma empressa local, a SBC Communications, em um acordo de 20 anos por 41 milhões de dólares, nomeando a arena como SBC Center em julho de 2002. Em novembro de 2005, após a SBC Comunications adquirir a AT&T Corporation, renomeou o ginásio para AT&T Center.

O AT&T Center em dia de jogo

O AT&T Center tem capacidade para 18797 pessoas, e é a casa também do Silver Stars, da WNBA, e do time de hockey Rampages, da AHL. A arena também recebe anualmente o San Antonio Stock Show & Rodeo em fevereiro, quando o Spurs faz o seu conhecido Rodeo Trip.

Logo em sua primeira temporada no novo ginásio, o Spurs cosneguiu ganhar seu segundo título, em 2003, derrotando o New Jersey Nets em seis jogos. Na última partida, em casa, com o ginásio totalmente lotado, o time conseguiu uma corrida de 19 a 0 no último quarto, vencendo a  partida por 88 a 77. Mais memorável foi o almirante David Robinson encerrar sua carreira em grande estilo com um título.

No ano seguinte, uma das piores memórias para os torcedores do Spurs, quando o San Antonio disputava a semifinal da conferência Oeste contra o Los Angeles Lakers e, com a série empatada em 2 a 2, no Jogo 5 o Spurs vencia a partida faltando quatro décimos de segundo para o fim, quando Derek Fisher acertou um arremesso de três pontos dando a vitória para o Lakers, no episódio conhecido com “.4”.

Outras grandes memórias do ginásio são a dura série de sete jogos nas finais da NBA em 2005, contra o Detroit Pistons, em que o time consquistou seu terceiro título, e as finais de 2007 contra o Cleveland Cavaliers, com a maestral atuação de Tony Parker e o quarto título da franquia.

Um dos momentos mais lembrados também é o Jogo 1 da primeira rodada dos playoffs de 2008, contra o Phoenix Suns, em que Michael Finley, com uma cesta de três, mandou o jogo para a prorrogação, após o Suns dominar boa parte da partida. Ao final do tempo extra, o Spurs perdia por três pontos, e, em uma jogada que terminou com uma surpreendente cesta de três de Tim Duncan, mandou o jogo para a segunda  prorrogação. Ao final da  segunda overtime, com uma bandeja de Manu Ginobili, o Spurs conseguiu a vitória, da qual é considerada por muitos uma das melhores partidas de playoffs na história da NBA.

Vejam abaixo o vídeo com o arremesso de três de Tim Duncan.