O San Antonio Spurs voltou às quadras exatamente do jeito que sua torcida queria. Nessa sexta-feira (31), em seu primeiro jogo oficial na bolha montada em Orlando para a retomada da NBA, a equipe texana venceu o Sacramento Kings por 129 a 120. Os jovens mostraram potencial para que se sonhe com um futuro melhor, e os veteranos ajudaram a garantir o triunfo e manter vivo o plano de ir aos playoffs. Vamos, a seguir, aos destaques do confronto.

Derrick White se destacou contra o Kings (Reprodução/twitter.com/spurs)

A base vem forte

Gregg Popovich disse que sua prioridade na bolha de Orlando era desenvolver os jovens jogadores. Pelo menos no que se pôde ver na reestreia, o técnico pretende cumprir a promessa. Sem contar com os machucados Patty Mills, Bryn Forbes, Trey Lyles e LaMarcus Aldridge, o treinador deu grande minutagem para prospectos do elenco. Keldon Johnson, por exemplo, jogou 30 minutos, seu recorde na temporada, e Quinndary Weatherspoon disputou sua quarta partida oficial na NBA. A tendência deve continuar nos próximos compromissos, já que Marco Belinelli deixou a quadra machucado e pode engrossar a lista de desfalques.

Protagonista

Entre os jovens, o destaque foi Derrick White. O armador registrou 26 pontos, oito rebotes e cinco assistências em 34 minutos. Com ele em quadra, o Spurs fez 19 pontos a mais do que levou, melhor marca entre todos os jogadores da equipe que entraram em ação.

“Ele expandiu seu jogo. Ele é um dos nossos melhores defensores. Talvez até o melhor. Ele contesta arremessos de três, cava faltas de ataque. Ele realmente se tornou um bom jogador”, elogiou Pop, após a partida, segundo reportagem da emissora americana ESPN.

O jeito que White se doou à defesa realmente chamou atenção. O armador cavou cinco faltas de ataque e, em uma delas, perdeu parte do dente ao levar trombada do pivô adversário Richaun Holmes.

“É difícil para um treinador dizer ‘não cave essa falta’. Ele é um adulto. Ele vai ficar bem”, disse Pop.

“Tenho certeza de que ele pode comprar dentes novos”, brincou DeMar DeRozan.

Ajuda veterana

Por falar em DeRozan, os jovens não foram as únicas boas notícias do Spurs na partida. O ala-armador, por exemplo, marcou 17 dos seus 27 pontos no último quarto, ajudando a garantir o triunfo. Ele foi o cestinha do alvinegro na partida e ainda contribuiu com dez assistências e cinco rebotes.

“Ele entende as partes importantes do jogo. Ele as sente”, exaltou Pop.

Rudy Gay, com 19 pontos e oito rebotes vindo do banco, também foi importante para o resultado, especialmente convertendo bolas de três em momentos em que o Kings ameaçava assumir o controle do jogo.

Vozes importantes

Antes da partida, Gregg Popovich e Becky Hammon chamaram atenção por participarem apenas parcialmente do protesto contra o racismo e a violência policial nos Estados Unidos. O treinador e a assistente usaram a camisa que diz “Vidas negras importam”, mas não se ajoelharam durante a execução do hino nacional americano como os jogadores do Spurs fizeram.

“Todo mundo tem que tomar uma decisão pessoal. A liga tem sido ótima em relação a isso. Todo mundo tem a liberdade de agir como quiser. Quaisquer que sejam meus motivos, agi da maneria que quis”, afirmou Pop.

DeRozan saiu em defesa do treinador e de Hammon após a vitória.

“Foi tudo feito com o lado positivo do coração deles. Do mesmo jeito que a gente ajoelhou. Não tire nada deles. O Pop se posiciona. Sobre Becky, ela está lá na linha de frente lutando por igualdade”, declarou.

Destaques da partida

San Antonio Spurs

DeMar DeRozan – 27 pontos, 10 assistências e 5 rebotes

Derrick White – 26 pontos, 8 rebotes e 5 assistências

Rudy Gay – 19 pontos e 8 rebotes

Lonnie Walker – 16 pontos, 4 assistências e 3 rebotes

Dejounte Murray – 11 pontos, 4 assistências e 4 rebotes

Sacramento Kings

De’Aron Fox – 39 pontos, 6 assistências e 3 rebotes

Bodgan Bogdanovic – 24 pontos e 2 roubos de bola

Nemanja Bjelica – 12 pontos, 5 rebotes e 2 roubos de bola

Harrison Barnes – 10 pontos, 7 rebotes e 2 roubos de bola

Richaun Holmes – 10 pontos e 6 rebotes

Kent Bazemore – 8 pontos, 11 rebotes, 5 assistências e 2 roubos de bola