Após perder o jogo 4 na estrada, o San Antonio Spurs voltou para o AT&T Center, onde recebeu o Houston Rockets nessa terça-feira (9), valendo o desempate da semifinal da Conferência Oeste, e venceu na prorrogação por 110 a 107, com direito a toco decisivo de Manu Ginobili sobre James Harden. Confira, a seguir, os destaques do jogo:

Ginobili não deixou a idade pesar e fez sua primeira enterrada no ano (Jesse D. Garrabrant/NBA/Getty Images)

Teste para cardíacos

Já dizia o sábio: playoffs separam os homens dos meninos. O Spurs é uma mistura dos dois, de experientes como Ginobili a novatos como Jonathon Simmons. Antes de falar do individual, vale destacar como foi o jogo. De um lado, os mandantes ditavam o ritmo, quase sempre à frente do placar. Do outro, os visitantes contavam com James Harden e suas jogadas individuais, além dos chutes de longa distância de todo o time, que colocava o Rockets sempre em busca da virada. O jogo foi para o último quarto seguindo o roteiro das parciais anteriores, com as duas equipes alternando liderança, mas sem abrir larga vantagem.

A prorrogação foi um verdadeiro teste para cardíacos. Com as duas equipes desperdiçando bolas importantes, foram os chutes de longa distância que fizeram a diferença a favor do alvinegro de San Antonio. Ora Danny Green, Manu Ginobili e Patty Mills, ora Ryan Anderson, Eric Gordon e James Harden. No fim, o Spurs conseguiu colocar três pontos de frente e contou com uma bola e presa e um toco histórico para concretizar a vitória em casa.

Foi na metade do terceiro quarto que Kawhi Leonard machucou seu tornozelo esquerdo e permaneceu em quadra mancando, mas quando sentou no último período não voltou mais. Era jogar ou entregar. E o time escolheu jogar. Por exemplo, Danny Green, que é bastante cobrado por sua contribuição, principalmente nas bolas de três pontos, fez sete dos seus 16 pontos na prorrogação. Mas, o destaque fica para Jonathon Simmons. O ala-armador teve a tarefa de substituir o astro na marcação sobre Harden e cumpriu seu dever com louvor. É elogiável a atuação de um atleta tão jovem em um momento tão importante, quando a experiência pode ser decisiva. Vale destacar que o reserva também foi muito bem no ataque.

Sobre a situação de Leonard, o ala disse no fim da partida que não é nada sério e que estará em quadra para o jogo 6, que será realizado em Houston, nesta quinta-feira (11).

O toco que entrou para a história (Ronald Martinez/Getty Images)

Erros bobos

Como não poderia deixar de ser, o time de San Antonio sofre ofensivamente com a ausência de Tony Parker. Patty Mills talvez não seja o nome mais indicado para assumir o lugar do francês, mas foi quem iniciou a partida como titular pela primeira vez desde que o camisa #9 lesionou o joelho esquerdo.

A ausência de Parker evidenciou alguns erros que foram fundamentais para situações de sufoco que poderiam ser evitadas. O já citado Mills é um dos pontos. O armador é bem mais eufórico que o francês, e tal exaltação custa caro em determinados momentos. Exemplo disso quando o Bala queimou uma bola de contra-ataque após boa atuação da defesa, devolvendo assim a posse para o Rockets. Em outro momento, Aldridge conquistou um rebote de ataque e passou para o ex-reserva, que muito mal e porcamente fez rápido giro e arremessou da zona morta, quase sem olhar para a tabela.

Tal jogada poderia ter sido evitada, aproveitando os 24 segundos e reorganizado a equipe. Tais arremessos precipitados do camisa #8 ainda podem causar grandes estragos.

Aldridge também vale ser citado. O ala-pivô foi fundamental, principalmente nos rebotes ofensivos, conquistando nove deles. Porém, em uma jogada onde ninguém entendeu nada, o astro recebeu a bola debaixo do aro – literalmente – e, marcado por um adversário mais baixo, optou por passar a bola para Mills na linha dos três pontos. A jogada poderia muito bem ter sido diferente, com o big man usando seu tamanho para concretizar dois pontos que seriam importantes naquela altura e quem sabe até conquistado um arremesso de bonificação.

Pau Gasol é um caso mais sério que os anteriormente citados. O experiente pivô espanhol sumiu de quadra, cometendo erros grotescos, evitando contato e raramente aparecendo para o jogo. David Lee foi uma alternativa e, em determinando momento, Popovich optou até por jogar com apenas Aldridge no garrafão, com Mills, Ginobili, Green e Simmons em quadra. O ápice foi quando, na última bola do último quarto, o espanhol ficou no garrafão sem nada a contribuir enquanto o australiano, marcado por Harden, teve dificuldades e arremessou a bola quando o tempo já havia esgotado. O comandante alvinegro demonstrou toda insatisfação no momento com o veterano e com razão, já que o camisa #16 que poderia ter feito um corta-luz.

Precisamos falar sobre Ginobili

O tempo. Dizem que o tempo é o melhor remédio. Voltando ao primeiro tópico, no qual faltou falar sobre Ginobili, parece que o veterano não liga muito para o tempo, seja seus 39 anos de idade (completa 40 em 28 de julho) ou os décimos que faltavam quando deu toco em Harden.

Após o jogo 4, Ginobili disse em entrevista que o Spurs teria de dar a vida na partida seguinte e que o time tinha perdido a grande oportunidade da série na segunda partida em Houston, que empatou a série. O argentino cumpriu com a sua palavra e foi de fundamental importância, principalmente na organização da equipe nos momentos mais importantes.

Foi a experiência falando alto, e o corpo surpreendentemente correspondendo à altura. Na questão de raça, talvez no elenco do Spurs não tenha nenhum outro atleta como Ginobili.

Destaques da Partida

San Antonio Spurs

Kawhi Leonard – 22 pontos, 15 rebotes, 4 assistências, duas roubadas de bola e dois tocos

Patty Mills – 20 pontos e 4 assistências

LaMarcus Aldridge – 18 pontos e 14 rebotes

Danny Green – 16 pontos, 5 rebotes e 3 assistências

Manu Ginobili – 12 pontos, 7 rebotes e 5 assistências

Jonathon Simmons – 12 pontos e 3 roubos de bola

Houston Rockets

James Harden – 33 pontos, 10 assistências e 10 rebotes

Patrick Beverley – 20 pontos e 4 rebotes

Ryan Anderson – 19 pontos e 7 rebotes

Eric Gordon – 11 pontos, 6 rebotes e 3 assistências

104×125

O San Antonio Spurs esteve novamente no Toyota Center, dessa vez para a quarta partida da série válida pelas semifinais da Conferência Oeste, contra o Houston Rockets, nesse domingo (7),  e saiu derrotado pelo placar de 125 a 104. Agora, com quatro jogos disputados, o confronto está empatado em 2 a 2. Vamos, a seguir, aos destaques do confronto.

Spurs não teve resposta para Harden (Bill Baptist/NBAE via Getty Images)

Chuva de três

Se existe algo que vem definindo a série é a quantidade de bolas de três acertadas pela equipe de James Harden. Enquanto na primeira partida e na quarta o Rockets acertou 44,1% dos tiros do perímetro e venceu com folga, em contrapartida nos jogos 2 e 3 o time de Houston converteu 31,6% e foi derrotado com facilidade. O termômetro da semifinal do Oeste é o número de tiros de longa distância que os comandados de Mike D’Antoni acertam. Nesse domingo, foram 19 cestas do tipo, contra apenas sete do alvinegro de San Antonio.

Simmons se destacou (Jesse D. Garrabrant/NBAE via Getty Images)

Transição defensiva

“Se você tivesse visto clipes da nossa transição defensiva, você teria trocado todos os jogadores e me demitido”. Essa foi a frase de Gregg Popovich ao ser questionado sobre a atuação de sua equipe após o jogo. Cometendo muitos turnovers e não recompondo defensivamente da maneira correta, o Spurs sofreu com a correria e com os passes em transição do Rockets, que mantinha a desorganizada defesa alvinegra correndo atrás da bola no perímetro até encontrar um jogador mais livre para o arremesso.

Banco por banco

Se existe algo que o Spurs geralmente pode se orgulhar é de seu banco, um dos melhores da liga. Muitas partidas da equipe são vencidas com atuações de Patty Mills, Manu Ginobili ou de algum outro reserva, como Jonathon Simmons. Entretanto, o Rockets vem mostrando que sua segunda unidade não fica atrás, principalmente na produção ofensiva.

Enquanto, na série, em quatro jogos, o banco alvinegro manteve média de 41,5 pontos por exibição, o do rival registra 35, diferença de só 6,5 pontos por duelo. Com Nenê, Lou Williams e Eric Gordon, os dois últimos bons arremessadores do perímetro, o ritmo ofensivo é mantido mesmo quando James Harden descansa, principalmente nas bolas de três.

Próximo compromisso

O Spurs volta a jogar nesta terça-feira (09), em casa, pelo quinto jogo da série.

https://www.youtube.com/watch?v=ZJSWBq2gIek

Destaques da partida

San Antonio Spurs

Jonathon Simmons – 17 pontos e 4 rebotes

Kawhi Leonard – 16 pontos, 6 rebotes e 4 assistências

LaMarcus Aldridge – 16 pontos e 5 rebotes

Patty Mills – 10 pontos e 5 assistências

Houston Rockets

James Harden – 28 pontos, 12 assistências e 5 rebotes

Eric Gordon – 22 pontos

Trevor Ariza – 16 pontos, 6 rebotes e 5 assistências

Ryan Anderson – 13 pontos e 4 rebotes

103×92

Nessa sexta-feira (5), o San Antonio Spurs visitou o Houston Rockets no primeiro jogo desde a lesão de Tony Parker e venceu o rival por 103 a 92, recuperando o mando de quadra e abrindo 2 a 1 na série, válida pelas semifinais da Conferência Oeste. Vamos aos destaques.

Dejounte Murray foi a surpresa de Pop (Jesse D. Garrabrant/nba.com/spurs)

Surpresa no quinteto inicial

No início da tarde, ao atender a imprensa em janela no treino do Spurs, Gregg Popovich deu a entender que Dejounte Murray não estava pronto para atuar nos playoffs e que iria montar sua rotação com apenas Patty Mills como armador de origem. Ou o treinador estava blefando ou mudou de ideia até a hora do jogo, já que o novato surpreendentemente iniciou a partida como titular. O jovem começou claramente nervoso, sofrendo com a marcação de Patrick Beverley e tomando um toco de Clint Capela. Mas não comprometeu, deixando a quadra com dois pontos, dois rebotes em uma roubada de bola de bola em 14 minutos. Com ele em quadra, o alvinegro fez 11 pontos a mais que levou, melhor marca do time nessa sexta.

Leonard brilhou de novo (Bill Baptist/NBAE via Getty Images)

Ajuste fundamental

A grande sacada de Pop na série é marcar os pick-and-rolls envolvendo James Harden com só dois jogadores, fazendo Kawhi Leonard lutar contra os bloqueios e se recuperar e os pivôs fecharem a porta para passes em direção aos big man adversários. Com isso, sem a ajuda de um terceiro defensor, o astro do Rockets não consegue achar arremessadores livres com tanta facilidade. Nessa sexta, o Barba anotou 43 pontos, quase metade do que seu time conseguiu, e não teve ajuda coletiva, vendo somente Trevor Ariza e Clint Capela chegarem aos dígitos duplos.

Nove anos depois

Outro ajuste funcional de Pop foi colocar Danny Green para marcar Ryan Anderson. O ala-armador do Spurs fez grande trabalho, tirando o arremessador adversário do jogo e contribuindo dos dois lados da quadra. Com isso, Pau Gasol, que seria alvo fácil para Harden nos pick-and-rolls, defende Trevor Ariza, que costuma apenas ficar parado na zona morta para arremessar.

A ideia lembra a usada nos playoffs de 2008. Após ver o New Orleans Hornets abrir 2 a 0, o treinador tirou Bruce Bowen de Chris Paul e o colocou em Peja Stojakovic, o que mostra que conter arremessadores para sobrecarregar o astro adversário já é uma ideia sua há anos.

Sempre ele

Danny Green ajudou dos dois lados da quadra, assim como Pau Gasol. LaMarcus Aldridge apresentou o basquete que dele se espera, e Patty Mills converteu arremessos vindo do banco de reservas. Mas a vitória não seria possível se não fosse por Kawhi Leonard. O astro do Spurs marcou Harden com excelência de um lado da quadra e, do outro, anotou 26 pontos, além de dez rebotes e sete assistências. Mais uma atuação impecável de The Klaw.

Destaques da partida

San Antonio Spurs

Kawhi Leonard – 26 pontos, 10 rebotes e 7 assistências

LaMarcus Aldridge – 26 pontos, 7 rebotes e 4 tocos

Patty Mills – 15 pontos, 5 rebotes e 2 roubos de bola

Pau Gasol – 12 pontos, 9 rebotes, 4 assistências e 2 tocos

Danny Green – 11 pontos, 3 rebotes, 3 assistências e 2 tocos

Houston Rockets

James Harden – 43 pontos, 5 assistências e 3 roubos de bola

Trevor Ariza – 17 pontos, 5 rebotes e 5 assistências

Clint Capela – 12 pontos, 16 rebotes, 5 tocos e 3 assistências