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Leonard é eleito o jogador da semana no Oeste

Nessa segunda-feira (7), o San Antonio Spurs anunciou que Kawhi Leonard, ala do time texano, foi eleito o jogador da semana na Conferência Oeste. Foi a quarta vez na carreira que o astro levou a honraria, igualando George Gervin e ficando atrás apenas de Tony Parker (oito vezes), David Robison (14) e Tim Duncan (23) na história da franquia.

Leonard viveu semana histórica (Reprodução/NBA.com/Spurs)
Durante a semana em questão, Leonard teve médias de 32 pontos, nove rebotes, 4,3 assistências e quatro roubadas de bola em 39,4 minutos por exibição, ajudando o Spurs a vencer os três jogos que fez no período. O primeiro triunfo veio sobre o Indiana Pacers, quando o ala fez a cesta derradeira e deixou a quadra com 31 pontos, dez rebotes e três roubadas de bola. O segundo foi sobre o New Orleans Pelicans, quando o astro registrou 31 pontos, sete rebotes, seis assistências e três roubadas de bola e foi decisivo com sua marcação. Finalmente, o último foi sobre o Minnesota Timberwolves, com 34 pontos, dez rebotes, seis roubadas de bola e cinco assistências do craque da camisa #2.
No período, Leonard se juntou a George Gervin e David Robinson na lista dos únicos jogadores da história do Spurs com pelo menos 20 jogos com 30 ou mais pontos em uma temporada. Além disso, foi apenas o segundo jogador da história da franquia a registrar ao menos 30 pontos, dez rebotes, cinco assistências e cinco roubadas de bola em um jogo.
Leonard já marcou 30 ou mais pontos em 22 jogos no campeonato, o máximo que um jogador do Spurs conseguiu desde que Robinson registrou 23 na temporada 1995/1996. O ala registrou dígitos duplos em pontuação nos últimos 90 jogos, sexta maior sequência ativa da NBA e a maior da franquia desde que Tim Duncan chegou a 91 na temporada 2003/2004. Depois de se tornar o sexto jogador a atingir seis mil pontos mais rapidamente pelo alvinegro, o craque ainda pode se tornar o primeiro com média de pelo menos 25 pontos por exibição desde que The Big Fundamental conseguiu na temporada 2001/2002.
Na temporada, Leonard tem médias de 26,1 pontos (melhor da carreira) e 6,2 rebotes em 33,6 minutos por jogo, com 48,5% de aproveitamento nos arremessos de quadra, 37,9% nas bolas de três e 89,3% nos lances livres (melhor da carreira). O ala é o quinto melhor da NBA em roubos, sétimo em pontuação e oitavo no aproveitamento dos lances livres.
Kemba Walker, do Charlotte Hornets, levou a honraria na Conferência Leste.
Spurs (49-13) vs Kings (25-38) – Temporada regular
San Antonio Spurs vs Sacramento Kings – Temporada regular
Data: 08/03/2017
Horário: 10h30 (Horário de Brasília)
Local: AT&T Center
Onde assistir: NBA League Pass
Depois de vencer o Houston Rockets em mais um clássico emocionante, o San Antonio Spurs recebe o Sacramento Kings no AT&T Center para dar sequência à boa fase vivida nos últimos dias. Dessa vez, espera-se um jogo mais tranquilo, em que time possa descansar alguns de seus titulares visando o duelo de quinta-feira contra o Oklahoma City Thunder.
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Confrontos na temporada (2-0):
27/10/2016 – Spurs 102 @ 94 Kings
No seu segundo jogo da temporada, o Spurs foi até a Califórnia para enfrentar o Kings e venceu. Em mais uma grande atuação de Kawhi Leonard, que contribuiu com 30 pontos. LaMarcus Aldridge e Dewayne Dedmon foram consistentes defendendo Demarcus Cousins.
16/11/2016 – Spurs 110 x 105 Kings
Mais uma vitória para o time texano. Porém, foi mais uma partida contra o Kings em que o Spurs não conseguiu deslanchar no placar. Destaque para Pau Gasol com 24 pontos, LaMarcus Aldridge, com 21, e Kawhi Leonard com 20, pelo lado do alvinegro.


PG -Tony Parker
SG – Danny Green
SF – Kawhi Leonard
PF – LaMarcus Aldridge
C – Dewayne Dedmon
Fique de Olho – No confronto dessa quarta, o Spurs deve poupar alguns jogadores. Contudo, com a ida de Demarcus Cousins para o New Orelans Pelicans e o enfraquecimento do garrafão do Kings, LaMarcus Aldridge terá grande importância. Atuando abaixo do esperado nos últimos jogos e sobrecarregando Leonard, o ala-pivô terá de mostrar que é ainda o grande jogador que o Spurs contratou para ganhar confiança e chegar bem nos playoffs.


PG – Ty Lawson/Buddy Hield
SG – Darren Collison
SF – Arron Afflalo
PF – Willie Cauley-Stein
C – Kosta Koufos
Fique de Olho – Buddy Hield é a nova cara de um Sacramento Kings em eterna reconstrução. Vindo do banco, o novato espera dar o retorno esperado com sua contratação, tendo em vista que quem saiu para a sua chegada foi nada mais nada menos que DeMarcus Cousins. Nos últimos seis jogos, o armador tem média de 13,2 pontos em 24,5 minutos por jogo.
Spurs (49-13) vs. Rockets (44-20) – O dono do Texas
112×110
Após vencer o Minnesota Timberwolves na prorrogação, o San Antonio Spurs recebeu o Houston Rockets nesta segunda-feira (6) e venceu o rival texano por 112 a 110. O jogo só foi decidido nos instantes finais, quando a estrela de Kawhi Leonard brilhou mais uma vez e garantiu o oitavo triunfo seguido do alvinegro. Confira a seguir os destaques do duelo:

Com atuação de MVP, Leonard garante vitória do Spurs (Reprodução/San Antonio Spurs Facebook)
Clássico é clássico, e vice-versa
Spurs e Rockets se enfrentaram pela última vez na temporada, e o time alvinegro saiu com saldo positivo da série, com três vitórias e uma derrota. O rival veio ao AT&T Center focado em repetir o triunfo do primeiro duelo. Com um primeiro quarto explosivo, o time visitante começou melhor e venceu por 39 a 23. Contudo, logo a defesa da equipe da casa começou a surtir efeito, ajudando a recuperar a diferença e fazendo com que o jogo fosse decido só no fim.
No último quarto, brilhou a estrela de Leonard, que só nesta parcial anotou 17 dos seus 39 pontos. Além disso, o astro foi responsável por anular James Harden no período, fazendo com que o atleta adversário convertesse apenas um arremesso de cinco tentados, incluindo o desperdício de um arremesso de três pontos, um lance livre errado e um toco memorável após o ala colocar o Spurs à frente no placar. Foi um final digno de Spurs e Rockets, ainda por cima no duelo entre o segundo e o terceiro colocados da Conferência Oeste.

Leonard arrancou gritos de MVP (Mark Sobhani/NBA/Getty Images)
O escolhido
Muitas dúvidas foram levantadas quanto ao futuro do Spurs pós-Tim Duncan. Será que a franquia iria manter o nível? Quais seriam os reforços necessários? Kawhi Leonard: seria este o nome ideal para liderar a equipe? Ao que tudo indica, todas estas perguntas foram respondidas na noite desta segunda (6). Fato é que Russell Westbrook e James Harden são os nomes mais cotados para a eleição de MVP da temporada. Mas seria loucura cogitar o ala entre os candidatos? Segundo os gritos ouvidos no AT&T Center, não.
Leonard fez uma de suas melhores atuações vestindo a camisa alvinegra. Foram 39 minutos jogados, com 39 pontos (no último quarto, foram 17), seis rebotes, cinco assistências, dois tocos e uma roubada de bola registrados. De quebra, como se os números não falassem por si só, o craque foi protagonista de um dos lances mais marcantes da temporada 2016/2017 até aqui para quem acompanha o Spurs de perto.
O ala, marcado pelo brasileiro Nenê Hilário, acertou uma bola dos três pontos restando 25,4 segundos para o fim. Para finalizar, na posse de bola de Houston, o ala rejeitou Harden restando apenas 20 segundos, incendiando o ginásio e sacramentando a partida.
A dedicação de Leonard nos momentos cruciais é de se destacar. Danny Green ofereceu-se para marcar Harden nos instantes finais, mas Leonard recusou. Foi o quarto jogo seguido em que ele garantiu uma vitória com um game-winner ou um roubo de bola decisivo.
Quem será?
Classificada para os playoffs, o Spurs ainda tem uma semana dura pela frente. O time encara duas potências do Oeste: Oklahoma City Thunder na quarta-feira (8) e Golden State Warriors no sábado (11). Com isso, a pós-temporada se aproxima e, restando menos de 20 jogos para o fim da fase regular, a pergunta que fica é: como será a vida do alvinegro nos playoffs?
Se a temporada terminasse hoje, o adversário seria o próprio Thunder – sétimo colocado, com 35 vitórias e 28 derrotas -, equipe que o Spurs ainda enfrentará duas vezes, tendo vencido o único jogo até agora por 108 a 94. Vale lembrar que, antes da saída de Kevin Durant, a equipe já causou estragos a Gregg Popovich e companhia. Mesmo sem o astro, que foi para o Golden State Warriors, Russell Westbrook assumiu o protagonismo da equipe e tem feito temporada histórica, anotando triples-doubles sem pudor. Que será um o caminho árduo daqui para a frente, isso é certeza. Resta ficar de olho para ver como se comporta o o alvinegro nos próximos duelos contra o seu possível oponente na abertura do mata-mata.
Destaques da Partida
San Antonio Spurs
Kawhi Leonard – 39 pontos, 6 rebotes e 5 assistências
Tony Parker – 19 pontos, 6 rebotes e 3 assistências
LaMarcus Aldridge – 15 pontos, 4 rebotes e 4 assistências
Houston Rockets
James Harden – 39 pontos e 12 assistências
Trevor Ariza – 13 pontos e 7 rebotes
Clint Capela- 12 pontos e 9 rebotes
Eric Gordon – 12 pontos, 4 rebotes e 3 assistências
Patrick Beverley – 11 pontos e 10 rebotes
Spurs (48-13) vs. Rockets (44-19) – Temporada Regular

San Antonio Spurs vs. Houston Rockets – Temporada Regular
Data: 06/03/2017
Horário: 22h30 (Horário de Brasília)
Local: AT&T Center
Onde assistir: NBA League Pass
Após vencer o Minnesota Timberwolves na prorrogação em casa no último sábado (4), o San Antonio Spurs segue jogando em casa, e o adversário da vez é ninguém menos que o rival texano Houston Rockets. O duelo, além de colocar frente a frente o segundo e o terceiro colocados da Conferência Oeste, marca a última vez que as equipes irão se enfrentar na temporada regular. Até aqui, foram duas vitórias e uma derrota para o time alvinegro.
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Confrontos na temporada (2-1):
09/11/2016 – Spurs 99 vs. 101 Rockets
Logo no início da temporada, Rockets e Spurs realizaram o primeiro clássico texano de quatro previstos. Abusando dos erros, o time de Gregg Popovich perdeu sua terceira partida em casa em apenas oito jogos realizados até então. Destaques para Kawhi Leonard, com 34 pontos e sete rebotes, e James Harden, com 24 pontos, 15 assistências e 12 rebotes.
12/11/2016 – Spurs 106 @ 100 Rockets
Três dias após perder em casa, o Spurs visitou o Rockets e pagou o adversário na mesma moeda. Do lado do alvinegro, Kawhi Leonard brilhou com 20 pontos e três roubos de bola. Enquanto isso, pelos mandantes, Eric Gordon teve 27 pontos e cinco rebotes.
20/12/2016 – Spurs 102 @ 100 Rockets
Para desempatar a série, o Spurs novamente foi até a casa do Rockets e venceu a partida com placar apertado. Mais uma vez, o nome do alvinegro foi Kawhi Leonard, que deixou a quadra com 21 pontos, cinco rebotes, cinco roubadas de bola e quatro assistências.


PG – Tony Parker
SG – Danny Green
SF – Kawhi Leonard
PF – LaMarcus Aldridge
C – Pau Gasol
Fique de Olho – Se analisarmos o padrão nos confrontos entre Spurs e Rockets, será fácil identificar os destaques de cada equipe. Pelos alvinegros, Kawhi Leonard tem sido o protagonista quando o assunto é duelar com o rival. Na vitória sobre os Wolves, o ala brilhou com 34 pontos, dez rebotes, seis roubadas de bola e cinco assistências.


PG – Patrick Beverley
SG – James Harden
SF – Trevor Ariza
PF – Ryan Anderson
C – Clint Capela
Fique de Olho – Assim como Leonard é o destaque do Spurs para o duelo, é difícil fugir do nome de James Harden pelo lado do Rockets. Levando em consideração o histórico entre as equipes na temporada e o fato de que o Barba está na briga para ser o MVP da liga, é bom a defesa do alvinegro ter atenção redobrada com o ala-armador. Em seu último jogo, na vitória sobre o Memphis Grizzlies, o astro registrou 33 pontos, 11 assistências e sete rebotes.
Spurs (48-13) vs Timberwolves (25-34) – No aperto de novo

97×90
O San Antonio Spurs recebeu o Minnesota Timberwolves, no AT&T Center, na noite de sábado (4), e, pela segunda partida seguida, sofreu e teve o jogo levado para a prorrogação, mas venceu – dessa vez, pelo placar de 97 a 90. Vamos, a seguir, aos destaques da partida.

Kawhi Leonard teve mais uma partida espetacular (Reprodução/nba.com/spurs)
Back-to-back difícil
Um dia antes de entrar em quadra nesse sábado, na sexta-feira, o Spurs enfrentou o New Orleans Pelicans e saiu vitorioso. A vitória, entretanto, veio somente no tempo extra. A mostra de cansaço dessa partida foi sentida, pois a equipe só conseguiu virar sobre o Wolves no fim do último quarto, tendo permanecido toda o resto do jogo atrás do placar. Nos minutos decisivos, a experiência da equipe texana valeu nos dois confrontos que foram levados à prorrogação, com os comandados de Gregg Popovich saindo vitoriosos.

Gasol trouxe experiência importante(Reprodução/nba.com/spurs)
Sempre ele
Quarto colocado na última edição da corrida pelo MVP, Kawhi Leonard mostra cada vez mais porque está no topo. Contra o Wolves, o ala anotou 34 pontos, dez rebotes, cinco assistências e seis roubadas de bola. Antes importante só na marcação, sendo considerado para melhor defensor nos últimos anos, o ala aumentou seu nível ofensivo, alcançando 21 partidas com mais de 30 pontos na temporada, contra somente quatro jogos na campanha anterior.
Experiência em boa hora
Pouco antes de se machucar, Pau Gasol vinha atuando como titular e mantendo médias abaixo do esperado. Em fevereiro, chegou a 9,9 pontos de média por partida. Após sua lesão, voltou atuando como reserva e melhorou seu desempenho, principalmente por não ter que dividir a atenção do setor ofensivo, durante tanto tempo, com Kawhi Leonard e LaMarcus Aldridge. Desde sua volta, vem mantendo médias de 16 pontos e 7,8 rebotes por exibição, sendo bem melhor utilizado.
Próximo compromisso
O Spurs joga novamente nessa segunda-feira (6), em casa, contra o Houston Rockets.
Destaques da partida
San Antonio Spurs
Kawhi Leonard – 34 pontos, 10 rebotes, 5 assistências e 6 roubos de bola
LaMarcus Aldridge – 18 pontos e 10 rebotes
Pau Gasol – 17 pontos e 8 rebotes
Minnesota Timberwolves
Karl-Anthony Towns – 24 pontos e 14 rebotes
Andrew Wiggins – 17 pontos
Gorgui Dieng – 13 pontos e 11 rebotes
Nemanja Bjelica – 12 pontos
Ricky Rubio – 11 pontos, 13 rebotes e 10 assistências


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