O sonho de ver o San Antonio Spurs hexacampeão ganhando, pela primeira vez, dois títulos seguidos acabou na noite deste sábado (2). Em um instantaneamente histórico jogo 7 da série contra o Los Angeles Clippers, válido pela primeira fase dos playoffs da Conferência Oeste, o alvinegro perdeu por 111 a 109, no Staples Center, casa do oponente, e saiu de férias mais cedo que a torcida gostaria. Veja, a seguir, os principais pontos do duelo.

Atuação de Duncan não foi o bastante (Reprodução/nba.com/spurs)

A coroa pesa

Mostrando que ainda tem condições de contribuir, Tim Duncan foi eficiente como sempre, obtendo 27 pontos (11-16 FG, 5-8 FT) e 11 rebotes em 37:17 minutos e sendo um dos cestinhas da partida. Tony Parker teve bons números – 20 pontos (10-21 FG, 0-1 3 PT), cinco assistências e cinco rebotes em 33:40 minutos – mas errou bolas decisivas no quarto período. Kawhi Leonard, por sua vez, sentiu o peso do protagonismo. Anotou 13 pontos (5-13 FG, 1-4 3 PT, 2-2 FT) e dez rebotes em 33:19 minutos, mas acertou só um dos sete arremessos de quadra que tentou no último quarto. Com certeza uma etapa importante para o aprendizado do ala, que deve voltar ainda melhor na próxima temporada.

Ginobili vai voltar? (Reprodução/nba.com/spurs)

É preciso ter classe

Mais do que listar os erros do Spurs e apontar o dedo para supostos culpados após a dolorosa e precoce eliminação, é preciso admitir que o alvinegro foi eliminado por um grande time. As duas equipes foram as que, talvez, terminaram a temporada regular em melhor fase, mas os texanos tiveram de lidar com os problemas de Tony Parker e Tiago Splitter, que estiveram longe de suas melhores condições físicas e, consequentemente, técnicas durante a série.

Além disso, temos de reverenciar Chris Paul, astro do Clippers que, mesmo com dores musculares na coxa esquerda desde o primeiro quarto do jogo deste sábado, conseguiu anotar 27 pontos (9-13 FG, 5-6 3 PT, 4-4 FT), seis assistências e dois roubos de bola, deixando a quadra como um dos cestinhas da partida e convertendo o espetacular arremesso nos segundos finais que deu a vitória para a equipe angelina.

Isso é um adeus, ídolos?

É difícil encontrar as palavras para escrever sobre isso, mas existe a chance do jogo deste sábado ter sido o último de Manu Ginobili e Tim Duncan pelo Spurs. Em entrevistas concedidas após a partida, ambos despistaram sobre a possibilidade e disseram que ainda vão pensar sobre o futuro de suas carreiras. Se eu tivesse de apostar, chutaria que The Big Fundamental volta. Mas o ala-armador argentino, que terminou a série com médias de oito pontos, 4,6 assistências e 3,4 rebotes por exibição, parece mais perto de parar.

Quem volta? Quem vem?

Essa promete ser uma das offseasons mais movimentadas da era Gregg Popovich. Além de Manu Ginobili e Tim Duncan, o Spurs terá mais cinco agentes livres irrestritos: Danny Green, Marco Belinelli, Jeff Ayres, Matt Bonner e Reggie Williams. Kawhi Leonard, Cory Joseph e Aron Baynes são agentes livres restritos, com qualifying offers de, respectivamente, US$ 4,268,608,00, US$ 3,201,889,00 e US$ 2,596,250,00. Isso significa que o alvinegro tem direito de cobrir quaisquer propostas feitas pelos atletas e, caso algum não receba nenhuma, seu vínculo é automaticamente renovado por uma temporada por este valor. Só cinco jogadores da franquia têm contratos garantidos para o próximo campeonato: Tony Parker, Tiago Splitter, Boris Diaw, Patrick Mills e Kyle Anderson. Além disso, começam a surgir rumores, como o do interesse em LaMarcus Aldridge. Será que o elenco vai mudar radicalmente?