O San Antonio Spurs ainda tem uma vaga aberta no elenco para a temporada 2013/2014 da NBA. E, de acordo com os rumores que surgiram durante a offseason, aparentemente está disposto a preenchê-la com algum jogador antes mesmo do início do campeonato. Porém, entre os nomes que apareceram nas especulações que pintaram até aqui, nenhum me agrada muito. Porém, ainda falta muito tempo para a largada da próxima campanha da equipe – mais especificamente 46 dias antes do primeiro amisoso – tempo em que acontecerá a disputa do Eurobasket. E talvez o próximo reforço da franquia texana pode estar no campeonato.

Sanikidze é uma máquina de coletar rebotes (Fiba Europe/Castoris/De Massis)

O Eurobasket deste ano será sediado na Eslovênia, entre os dias 4 e 22 de setembro, e dará seis vagas para o Mundial do ano que vem. E a competição continental estará cheia de representantes do Spurs: Tony Parker, Nando De Colo e Boris Diaw vão defender a França, enquanto Marco Belinelli vai vestir a camisa da Itália. Mas não será só isso. Além dos dois, estarão envolvidos no campeonato dois prospectos ligados à franquia texana e que são candidatos a reforço para a próxima temporada.

O primeiro deles é Viktor Sanikidze, convocado para jogar o Eurobasket pela Georgia. Selecionado pelo Atlanta Hawks na 42ª escolha do Draft de 2004 e em seguida trocado para a franquia texana, o ala disputou a última temporada pelo Siena, da Itália, e, pelo clube, apresentou médias de 5,7 pontos (46,6% FG, 23,1% 3 PT, 57,5% FT) e 5,1 rebotes em 17,5 minutos por exibição na Euroliga e 5,5 pontos (53% FG, 38,5% 3 PT, 64,9% FT) e 4,8 rebotes em 17,1 minutos por partida no campeonato nacional. No ano passado, ele chegou a falar sobre a possibilidade de atuar em San Antonio.

Sanikidze é sonho antigo no Spurs Brasil. Em 2010, Bruno Pongas, hoje autor do Destino Riverwalk, já havia feito um texto sobre ele. E o ala, entre outros artigos que falam sobre ele nestes cinco anos de blog, também é citado na minha última coluna como opção para o Spurs após a confirmação de que DeShaun Thomas vai jogar na Europa na próxima temporada.

A princípio, os números de Sanikidze pelo Siena não justificam tanto lobby. Mas a questão é que o ala, de 27 anos de idade, é um jogador moderno, que pode atuar nas posições 3 e 4 graças às suas capacidades defensiva e atlética e à sua velocidade. Acima de tudo isso, no entanto, se destaca sua capacidade para pegar rebotes. No ano passado, na Euroliga, o ala, de acordo com o site RealGM, coletou 0,28 por minuto, ou 19,03% dos disponíveis enquanto estava em quadra, ficando na quarta colocação nas duas listas. No campeonato nacional, 0,27 por minuto, ficando em 13º, e 17,89% dos disponíveis, ficando em 11º.

O georgiano chegaria para exercer a função de reserva de Kawhi Leonard na posição 3, atualmente aberta no plantel. No entanto, mais importante do que isso, ele daria uma excelente opção para quando o Spurs quisesse utilizar formações mais baixas. Na final contra o Miami Heat, ficou claro que a equipe texana perde força nos rebotes quando precisa usar um quinteto menos pesado e mais veloz. E isso não aconteceria se o treinador Gregg Popovich pudesse escalar, por exemplo, um time com Tony Parker, Manu Ginobili, Kawhi Leonard, Viktor Sanikidze e Tim Duncan. Além de tudo isso, o ala é agente livre nesta offseason.

O outro prospecto ligado ao Spurs que deve estar na disputa do Eurobasket é o lituano Robertas Javtokas. O pivô, de 2,10m de altura e 33 anos, foi selecionado pela franquia texana na 55ª escolha do Draft de 2001. Na última temporada, defendendo as cores do Zalgiris Kaunas, de seu país, apresentou médias de quatro pontos (54,2% FG, 71,4% FT) e 2,9 rebotes em 14,5 minutos por exibição na Euroliga e oito pontos (67,3% FG, 56,4% 3 PT) e 4,5 rebotes em 19,2 minutos por partida no campeonato nacional.

Javtokas é um bom defensor, com presença de garrafão – algo que muitos torcedores do Spurs cobram na busca por reforços. Mas é difícil pensar que, a essa altura da carreira, o jogador esteja disposto a se mudar para a NBA.

Por isso, no Velho Continente, Sanikidze pinta como a melhor opção para o Spurs. Com ele, a Georgia está no grupo que tem Polônia, Croácia, Eslovênia, República Tcheca e Espanha. Chance para vermos em ação um candidato à 15ª vaga no elenco da franquia.