Foto por Jerry Lara/Express News

A NBA anunciou nesta tarde que o ala-armador Gary Neal foi escolhido pelos técnicos da liga para o primeiro time de novatos da temporada 201o/11.

É um belo desfecho para uma grande temporada inicial de Neal, que passou três anos jogando na Europa. Ele se tornou apenas o segundo undrafted a alcançar tal feito, depois de Jorge Garbojosa (em 2007, pelo Toronto Raptors), mas é o primeiro americano a conseguir a honraria. Também é o quinto Spur – o primeiro após Tony Parker, em 2001/02 -, a ser escolhido para a primeira classe dos novatos.

Neal jogou 80 partidas na temporada, com médias de 9.8 pontos, 2.5 rebotes e 1.2 assistências em 21,1 minutos por jogo. Ele arremessou 45,1% (285-632) da quadra, 41,9% (129-308) da linha dos três e 80,8% (84-104) dos lances-livres.

Durante os playoffs, ele participou dos seis jogos, com médias de 7.7 pontos e três rebotes em 18,5 minutos por partida. Seu grande momento na temporada foi no Jogo 5 contra o Memphis Grizzlies, quando Neal acertou um arremesso de três no estouro do cronômetro levando o jogo ao tempo-extra, e o Spurs acabou vencendo a partida por 110 a 103.

Além de Neal, foram escolhidos para o primeiro time de novatos da NBA a unanimidade no prêmio de Novato do Ano, Blake Griffin; John Wall, do Washington Wizards; Landry Fields, do New York Knicks; e DeMarcus Cousins, do Sacramento Kings.