99X93

No clássico texano entre Spurs e Mavericks, melhor para o time de San Antonio que, mesmo jogando em Dallas, superou o rival por 99 a 93 e se isolou ainda mais na liderança da NBA. Mais uma vez, o novato Gary Neal foi o destaque, ao anotar 21 pontos, convertendo cinco bolas de longa distância em oito tentativas.

Neal mostrou pontaria calibrada contra o rival Mavs (Photo: Glenn James/Getty Images)

Sem poder contar Dirk Nowitzki, Rick Carlisle, técnico do Dallas Mavericks, escalou Brian Cardinal como titular, ao lado de Jason Kidd, Caron Butler, DeShawn Stevenson e Tyson Chandler. A escolha parece ter pego de surpresa o San Antonio Spurs, que sofreu nos minutos inciais com as bolas de longa distância do rival.

Liderados pelo experiente Jason Kidd, que demonstrava vontade fora comum, o time de Dallas liderou praticamente todo o primeiro quarto, e só foi ultrapassado a dois segundos do fim, com uma cesta de Gary Neal, que colocou o Spurs à frente: 29 a 27.

Na disputa debaixo da cesta, melhor para Tim Duncan (AP Photo)

O início do segundo quarto foi totalmente dominado pelo Spurs. Os donos da casa estavam com o time reserva em quadra e permitiram que o adversário abrisse 15 pontos, graças aos arremessos de média e longa distância. Os visitantes acertaram os seis primeiros arremessos que tentaram  e obrigaram Rick Carlisle a pedir tempo.

A bronca do treinador surtiu efeito e o Dallas Mavericks, aos poucos, foi reduzindo a desvantagem no marcador. A diferença chegou a ser de apenas quatro pontos, graças a um arremesso de três de Caron Butler, a menos de dois minutos do intervalo. Mas Manu Ginobili apareceu e, restando 25 segundos, converteu outra bola de longe, elevando a diferença para sete: 53 a 46.

No terceiro quarto, novo vacilo e os comandados de Gregg Popovich viram os rivais ficarem a apenas um ponto. Foi aí que a equipe passou a centralizar as jogadas em Tim Duncan, que correspondeu e anotou oito pontos seguidos. Mas o Mavs continuava a responder do outro lado e não deixava o rival se desgarrar.

Nos dois minutos finais do terceiro quarto, o Spurs enfim apertou a defesa, forçou erros e voltou a abrir sete pontos de vantagem: 71 a 64.

No último período, o Spurs continuou mostrando que estava calibrado nos tiros de longe e resistiu às investidas de Jason Terry e Caron Butler, que também convertiam seus arremessos de três Coube ao Spurs administrar a vantagem obtida no quarto anterior para comemorar o 28º triunfo da temporada.

Destaques da partida

San Antonio Spurs

Gary Neal – 21 pontos e cinco rebotes

Tim Duncan – 17 pontos e 11 rebotes

Manu Ginobili – 15 pontos e oito rebotes

Tony Parker – 14 pontos, seis rebotes e cinco assistências

Dallas Mavericks

Caron Butler – 30 pontos

Jason Kidd – 12 pontos, 13 assistências e dez rebotes

Tyson Chandler – Oito pontos e 11 rebotes