A seleção brasileira não conseguiu manter sua invencibilidade na Copa América, sendo derrotada pelo time da casa, Porto Rico, mas conseguiu se classificar em primeiro por causa do placar da partida, que ficou em 82 a 86. Agora, o Brasil, que fugiu do confronto com a Argentina, enfrenta o Canadá, classificado no último confronto contra a República Dominicana.

Varejão comemora grande reação no último quarto para garantir primeira colocação (Foto por Reuters)

Assim como no jogo contra o Uruguai, Leandrinho foi poupado, com Marcelo Machado o substituindo, mas Tiago Splitter apenas não iniciou a partida; em seu lugar, esteve Guilherme Giovannoni. O time brasileiro não se assutou com a torcida adversária e começou muito bem na marcação, principalmente com Alex em cima de Carlos Arroyo. Larry Ayuso fez oito pontos no primeiro quarto, mas o Brasil, com Machado anotando a mesma quantia de pontos, terminou vencendo em 20 a 13.

Marcelo Machado não conseguiu impedir a perda da invencibilidade para Porto Rico (Foto por Reuters)

No segundo quarto, a defesa continuava a funcionar bem e os brasileiros abriram dez pontos de vantagem. Os portorriquenhos, entretanto, melhoraram um pouco a marcação, e quando suas bolas de longe voltaram a cair, foram reagindo. O Brasil caiu na armadilha de apelar para os chutes de três, e com 17 pontos no período de Angel Vassallo, Porto Rico foi para ao intervalo com a vantagem, vencendo por 34 a 38.

O Brasil voltou a trabalhar bem a bola no terceiro quarto, mas os arremessos da seleção portorriquenha continuavam a cair. Quando os brasileiros conseguiam encostar, eles conseguiam se distanciar novamente. Após uma falta técnica de Moncho Monsalve, os donos da casa dispararam no placar, e com 12 pontos de Arroyo no período, eles foram para a última parte da partida na vantagem de 51 a 67, o que fez a torcida se incendiar.

O time brasileiro tentava reagir mas não cosneguia, e após um contra-ataque falho, Huertas reclamou fortemente da arbitragem, e recebeu falta técnica. Moncho também recebeu, o que resultou em sua expulsão, e Tiago Splitter levou mais uma. Resultado: seis lances livres para Ayuso, que converteu todos e levou a diferença a 19. Mesmo assim, a equipe verde e amarela conseguiu reunir forças para reagir. Com uma cesta espetacular de Varejão a 13 segundos do fim, a vantagem caiu para quatro, o suficiente para evitar o confronto com a Argentina. Após essse lance, o jogo chegou ao fim e os brasileiros comemoraram a derrota por 82 a 86.

Brasil

Anderson Varejão – 22 pontos, 10 rebotes, 3 roubos de bola e 66,7% (2-3) nos arremessos de três pontos

Tiago Splitter – 19 pontos, 8 rebotes e 60% (9-15) nos arremessos de quadra

Marcelo Machado – 15 pontos

Alex Garcia – 11 pontos e 3 roubos de bola

Guilherme Giovannoni – 11 pontos

Marcelo Huertas – 6 assistências e 5 rebotes

Porto Rico

Larry Ayuso – 25 pontos, 5 rebotes e 100% (11-11) nos lances livres

Angel Vassallo – 20 pontos, 6 rebotes e 100% (8-8) nos arremessos de quadra

Carlos Arroyo – 16 pontos, 6 assistências e 5 rebotes

O ala-armador do Phoenix Suns salvou o brasil com grande atuação sobre o Canadá (Foto por Reuters)

Em jogo acirrado, o Brasil conseguiu “matar” o Canadá, como queria o técnico Moncho Monsalve, pelo placar de 68 a 59, e conquistou a vaga para o Mundial, que será disputado na Turquia, em 2010, após a derrota do Uruguai para o Panamá por 83 a 77. A seleção não manteve as boas atuações que vinha apresentando, e os canadenses dificultaram bastante, pois precisavam da vitória pra se manterem bem na disputa pela vaga no Mundial.

Logo no início, o selecionado canadense tomou a frente no placar, com surpreendente atuação do ala-pivô Levon Kendall, que anotou 10 pontos nos sete primeiros minutos da partida. A seleção verde e amarela começou errando muito defensivamente, diferente dos últimos confrontos. O quarto também teve uma discussão entre Alex e o armador do Canadá Carl English. Os dois foram punidos com uma falta técnica. O único jogador que colocou a seleção brasileira no jogo foi Leandro Barbosa, que do placar ao final do primeiro período, 18 a 15, fez 15 pontos e conseguiu virar o placar sozinho.

No segundo quarto, a seleção brasileira voltou mais intensa e conseguiu encaixar sua defesa, parando o Canadá, que até metade do período anotou apenas sete pontos. Mas os canadenses não desistiram e continuaram a incomodar o time brasileiro.  Barbosa não conseguiu continuar seu bom primeiro tempo e ficou sem marcar neste quarto. A 24 segundos do intervalo, Splitter cometeu um erro no ataque e, ao trombar com Joel Anthony, foi ao chão sentindo uma torção do joelho esquerdo. Ele teve de deixar a quadra amparado pelos companheiros. O Brasil foi ao intervalo vencendo por 36 a 33.

Splitter se lesionou durante a partida, mas retornou ao jogo ao final do jogo (Foto por José Jiménez/FIBA)

O pivô brasileiro não voltou com a equipe dos vestiários; em seu lugar, o ala-pivô Guilherme Giovannoni iniciou o segundo tempo como titular. Sem conseguir abrir no placar, Moncho Monsalve não lançou os reservas na quadra. A diferença da seleção brasileira chegou a nove pontos, mas permitiram que o Canadá anotasse sete pontos seguidos. O penúltimo quarto terminou com o Brasil à frente por 52 a 50.

No último quarto, a seleção melhorou a defesa e a coleta de rebotes, conseguindo manter o controle da partida. O pivô Tiago Splitter voltou à quadra, mesmo com o joelho machucado, no meio do quarto período, para alívio da torcida brasileira. Com isso, o Brasil conseguiu fechar a complicada partida contra o Canadá com vitória por 68 a 59.

Vejam os melhores momentos da partida:

Brasil

Leandro Barbosa – 31 pontos e 68,8% (11-16) nos arremessos de quadra

Marcelo Huertas – 10 pontos e cinco rebotes

Anderson Varejão – 8 pontos, sete rebotes e três bloqueios

Canadá

Levon Kendall – 12 pontos e sete rebotes

Joel Anthony – 10 pontos

Olu Famutimi – 10 pontos