Derrota para o Raptors foi último jogo do qual Manu participou. (Photo by Getty Images)

Desde o final de janeiro passado, o San Antonio Spurs realiza uma viagem denominada rodeo trip, na qual atua apenas fora de casa devido aos rodeios realizados em San Antonio nesta época do ano. E nessa viagem que termina no próximo sábado, a franquia terá que lidar a partir de agora com um desfalque certo: o ala-armador Manu Ginobili. Depois de perder a partida contra o New York Knicks e ser confirmado como desfalque para o embate desta noite, contra o Detroit Pistons, o jogador perderá também o duelo que fechará a viagem, no próximo sábado, contra o Washington Wizards.

Incomodado com uma lesão no tornozelo direito, que o persegue desde os Jogos Olímpicos de Pequim, em agosto de 2008, Manu deverá sofrer tratamento pesado na região visando sua melhora já para o primeiro jogo em casa depois de quase um mês atuando fora, na partida contra os rivais locais do Dallas Mavericks, na próxima terça-feira. Há a possibilidade, no entanto, de o argentino ficar algum tempo a mais sem condições de jogo para que seu desempenho na pós-temporada não seja afetado. Neste primeiro momento, os médicos do Spurs descartam que o jogador possa ficar afastado de todo o restante da temporada.

Entretanto, diretores do Spurs já cogitam a hipótese de perder o ala-armador, um dos principais jogadores da equipe, por todo o restante da temporada, e começam a se movimentar mais intensamente nos bastidores. Com a data limite para trocas sendo hoje, os diretores da franquia texana deverão correr atrás de jogadores que possam suprir a falta de Ginobili sem deixar o nível de jogo da equipe cair muito. Tal negociação, no entanto, é vista como muito difícil por grande parte dos especialistas que acompanham o time. Nomes como Caron Butler, do Wizards, e Richard Jefferson, do Milwaukee Bucks, são os mais cotados em San Antonio.