Manu Ginobili pode descansar tranqüilo no começo das partidas a partir de agora.

O técnico do Spurs, Gregg Popovich, disse quarta-feira que planeja persistir com a escalação e rotação usada na noite da derrota para o Boston. Esse plano determina que Ginobili retorne ao papel de sexto homem, desocupado temporariamente por ele no mês passado.

“Esse será o trato,” disse Popovich. “Essa vai ser nossa rotação, então estamos estabelecidos.”

Contra o Celtics, o Spurs mandou Ginobili e Kurt Thomas para o banco e começou com Tony Parker, Michael Finley, Bruce Bowen, Tim Duncan e Fabricio Oberto. Essa escalação titular é a mesma que Popovich usou na pós-temporada do ano passado e nos três primeiros meses da atual época.

Essa mudança foi feita para dar ao banco do Spurs um pouco de entusiasmo necessário, e teve êxito ao fazê-la. Ginobili marcou 32 pontos, e os reservas do Spurs conseguiram assim 52.

“Eu adorei,” disse Popovich sobre a volta de Manu ao banco. “Forneceu-nos nossa familiaridade, nossa continuidade, nossa personalidade, nossa zona de conforto. Voltamos à maneira que estávamos.”

Ginobili tem médias de 22,4 pontos em 35,4 minutos nos 23 jogos como titular na temporada.

Em 39 jogos como reserva, ele tem em média 19,3 pontos por jogo e 29,4 minutos.

Manu, que ingressou no time titular quando Parker se lesionou no final de janeiro, não tem arrependimentos sobre sair do banco durante a partida. Apesar de determinado o desejo de Popovich sobre o papel dele no time, Ginobili disse que não está completamente convencido da pretensão de permanecer na sua nova antiga rotação.

“Eu não sei, realmente não sei,” disse Manu. “Mas ele soou mais convincente dessa vez.”

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Texas é um estado norte-americano conhecido por abrigar clássicos do bang-bang, aqueles filme em que mocinhos texanos defendem suas terras dos vilões indígenas. Pois bem, esqueçam os índios, pois o novo inimigo número um do estado veste verde, não usa cocar e está sempre com um trevo de quatro folhas na mão.

São os Celtics, vindos do Leste para agir no Sudoeste norte-americano. Após vencerem uma partida praticamente perdida contra o Spurs, os jogadores da legendária equipe atropelaram mais um time do Texas: o até então ímbatível Houston Rockets. Tudo bem que o time da cidade onde a NASA lança seus foguetes é muito mais nosso rival do que a ex-equipe de Larry Bird. No entanto, pensem um momento: quem manda no Sudoeste somos nós! Tetra campeões da NBA, time mais temido… mas foi assim que eles entraram em nossa casa, se fartaram e foram embora. E fizeram o mesmo com nossos “co-irmãos”, e podem voltar a fazer em seu próximo jogo, contra o Mavericks, em Dallas.

Devastaram o Velho Oeste? Pois bem Celtics, assistam um pouco de filmes de bang-bang, e vejam que os mocinhos sempre ressucitam na hora crítica e mostram os melhores e mais rápidos gatilhos do Oeste.

Desde o fim da maior seqüência de vitórias na temporada, com 11, no começo do mês, que o fez saltar para a liderança do divisão Oeste, o San Antonio Spurs perdeu seis das últimas sete partidas, atingindo na derrota contra o Celtics a pior seqüência de derrotas na temporada, com 4.

O recorde do Spurs está em 44-23, que há algum tempo atrás seria uma campanha para posições bem altas na tabela para os playoffs. Este ano, tornou-se apenas uma disputa para conseguir vantagem no mando de quadra na primeira rodada. Ainda assim, o técnico do Spurs, Gregg Popovich, não parece estar estendendo a mão para apertar o botão de pânico. Ele age, de fato, como se não soubesse onde fica esse botão. Popovich julga seu time mais frequentemente pela competitividade e consistência. Nessa medida, ele considera as últimas derrotas fora de casa e para grandes times um tipo de sucesso.

“Você sempre vai preferir ganhar do que perder, porém eu não estou realmente preocupado sobre isso,” disse Popovich. “Eu me preocupo mesmo se estamos jogando consistentemente, sendo competitivos não importando qual a situação. E eu penso que estamos fazendo isso. Eu realmente estou orgulhoso do modo como eles estão jogando, ainda que a campanha não mostre-o.”

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Tony Parker está mostrando não ser apenas mais um jogador da NBA que pensa ser uma estrela do Rap. Na França, “Tony P”, como é chamado em alguma de suas músicas, vem vendendo discos e fazendo fãs que sequer o viram jogar basquete.

Seu mais novo hit se chama “Premier Love”, que é composto por uma mistura exótica de Rap em francês com um cativante refrão em inglês. As canções de Tony Parker estão se popularizando na internet através de vídeos, downloads de mp3 e até toques de celulares.

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