O ala-armador do Spurs Manu Ginobili disse que já consegue sentir o peso do mês de março – em suas pernas doloridas, suas costas machucadas e seu quadril contundido.

“Eu estou sentindo esse mês no meu corpo,” disse Ginobili.

A resposta de Manu para esse março totalmente louco? Apenas aguentar até abril.

“Nós temos de fazer o melhor que pudermos, e esperar até março chegar ao fim,” disse o ala-armador argentino.

O ala Ime Udoka sofreu uma lesão no tornozelo e ficará fora por no mínimo duas partidas.

O tratamento está sendo feito a base de anti-inflamatórios e Udoka deve estar a disposição do técnico Greg Popovich na próxima segunda-feira, quando o Spurs volta a jogar em casa contra o Boston Celtics, depois de uma sequência de três jogos fora contra Hornets, Pistons e 76ers.

Logo nos primeiros dias em que estivemos no ar, fizemos um artigo sobre os “carregadores de piano” do San Antonio Spurs, importantíssimos nas belas campanhas do time nesse e em outros anos. Bowen, Horry, Oberto, enfim, todos os jogadores que não fazem parte do grande trio do time formado por Parker-Duncan-Manu são considerados “carregadores de piano”, pois não jogam bonito mas jogam com eficiência.

Pois bem, após a derrota para o Hornets na noite de ontem me pergunto: onde foram parar tais jogadores? Afinal, dos escassos 75 pontos marcados pelo time texano, 59 foram marcados pelo trio de estrelas do Spurs. Em porcentagem isso quer dizer 78% dos pontos da equipe no jogo de ontem. Mais um dado interessante foram os arremessos dados. Dos 77 arremessos tentados pela equipe, nada menos do que 42 foram executados por Parker, Duncan ou Manu. E dos pouquíssimos 33 arremessos convertidos, os números destacam mais ainda a disparidade, com 25 saindo das mãos dos três jogadores.

Nada contra os astros, muito pelo contrário. Mas para que a equipe não sofra mais uma derrota humilhante como essa, é necessário que os carregadores de piano participem mais do jogo. Mas com calma chegaremos lá… eu espero.

A superioridade da conferência Oeste sobre o Leste já é conhecida há muito tempo; se o Cleveland Cavaliers, quarto colocado na divisão Leste, fosse da divisão Oeste, nem se classificaria para os Playoffs. Mas outro fato interessante também vem acontecendo.

Entre os cinco primeiros colocados da conferência Oeste, três são da divisão Sudoeste. Sem contar que o Utah Jazz está na quarta posição apenas por ser líder da divisão Noroeste, pois o quinto colocado, New Orleans Hornets, tem uma campanha melhor. Se analisarmos um pouco mais, entre os 7 primeiros colocados, 4 são times da divisão Sudoeste. Isso também é percebido nas duas últimas temporadas, nas quais os times de melhor campanha do Oeste eram da Sudoeste.

O San Antonio Spurs, líder da divisão, está lutando pelo bicampeonato e vem crescendo, principalmente depois do All-Star Game, conseguindo uma seqüência de 11 vitórias.

O Houston Rockets, depois de um começo difícil, vem numa sequência incrível de 19 vitórias, a maior da história da franquia, mesmo depois de perder pelo resto da temporada uma das estrelas do time: o chinês Yao Ming.

O New Orleans Hornets é a grande sensação da temporada, sendo comandado pelo armador Chris Paul, que é um dos grandes candidatos ao prêmio de MVP, e também teve uma sequência de 9 vitórias no começo da temporada.

O Dallas Mavericks não vem repetindo a grande campanha da última temporada, porém continua sendo um candidato ao título, principalmente depois da grande troca com o New Jersey Nets para adquirir o armador Jason Kidd.

A nota triste fica para o Memphis Grizzlies, que após perder seu principal astro, o pivô Pau Gasol, para o Los Angeles Lakers, vem fazendo campanha pífia, e é sério candidato a uma das melhores escolhas do próximo draft.

Agora fica a questão: muitos dizem que o Dallas não faz boa campanha, que o Spurs precisa se impôr mais e que Hornets e Rockets têm muito a provar nos playoffs. Mas será que o campeão dessa divisão, a mais difícil da NBA, não deveria ser credenciado como favorito? E será que não seria mais difícil se classificar estando nessa divisão? Pois bem, são perguntas que não querem calar…

escrito por Glauber da Rocha e Leonardo Sacco